泠州这边的事了结得差不多，两人就回了首都。

或许是看在这次任务完成得不错的份上，齐部长大发善心，给明冥批了几天的假。

可没等他在家里睡完一顿懒觉，第二天清早电话就打来了。

“不是，头儿，说好的放假呢？您堂堂领导的信用呢？”明冥气冲冲地接起电话。

“后头再给你补。现在先别贫，回局里来我办公室，泠州那边调查出了些消息。”

毕竟涉及后续工作，明冥也不得不收拾收拾，起身往总局去。

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在明冥到之前，赵幽已经坐在办公室里和老友聊天了。

“你们俩这次配合得挺好啊，明明都是第一次见。”齐北海说。

赵幽轻声笑了下：“是明冥能力强，我跟在后面，都没出什么力。”

“之前还不想参与，现在知道我手头底下有多少人才了吧，”齐北海一脸洋洋得意，“你跟那小子聊过什么没？”

赵幽摇摇头：“明冥跟我讲了他的情况，但我的事他没问，我也就没说。”

齐北海笑了，又戏谑地问：

“是没说，还是不知道怎么说？”

赵幽沉默了。

办公室的门在沉默中被适时敲响。

两人转头，就看见明冥笑着推门进来。

阳光从门旁的窗户里透过，大片大片落在明冥身上。

出于特保部任务需要，明冥少不了变换容貌身形，此时原本的样貌露出来，只能隐约看出之前在泠州的影子。

同样穿着简简单单的白T牛仔裤，但少了几分青涩稚气，身形看着精瘦干练，眉目也更舒朗。

阳光裹住眼角笑意，就这么直直撞了进来。

赵幽看着，一瞬愣住了。

“怎么赵哥，认不出了？”

明冥笑着走上前，轻拍了下赵幽的肩头。

赵幽摇摇头：“认得出，就是觉得变化蛮大的。”

“那说明我术法又精进了是不？”明冥倚在办公桌对旁，用胳膊肘怼怼齐北海。

“是是是，去对面坐好了，我要说事儿。”

齐北海扬起手中的文件夹，“啪”一下拍在明冥手臂上，催着他好好坐着。

“啧，我这伤还没好全呢，小心再给我拍裂了。”

明冥抽回胳膊，轻轻碰了碰绷带缠着的地方，孩子样地对伤处吹了几口气。

虽然没什么用，但心里总归好受些。

“疼么？”赵幽皱着眉，似乎对那“啪”一声下的疼痛感同身受了，“之前不是说已经好得差不多了？”

“那肯定得往好了说，也省得别人为我担心。”

明冥抬头满不在意地笑了笑，又转过身在办公桌对面坐下，正色问齐北海：

“头儿，泠州那边是有什么消息了？”

齐北海点点头，翻开刚刚给了明冥一拍的文件夹：

“这次你俩算是救出了个奇葩。”

“‘奇葩’？怎么说？”

明冥很疑惑。

齐北海回着：“应龙知道吧，混在山兽里被捉了，还是分局的同事去了帮忙放出来的。”

“应龙？牠不是一直在南边么，怎么跑泠州去了？”

赵幽翻着文件，向齐北海问。

“要不怎么说是个奇葩——不在南边好好待着就算了，那么大个妖还能被捉也是厉害。”齐北海很是无奈，“喏，应龙后来的笔录都在上头，你们自个儿看。”

齐北海将翻开的文件夹递给对面。

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应龙原是栖居在南边的大妖，自联盟成立就建了档案，也算是联盟维/稳的一大助力。

只是在一方天地待得久了容易无聊，所以这次才化成小妖兽的模样四处游逛。只是没想到还没能玩多久，就被偷猎的一伙人当做普通小妖，给封住法力捉了去。

“但我印象里，应龙的法力不是很强来着？怎么会连几个偷猎人都制服不了？”明冥问。

齐北海抿唇，一脸恨铁不成钢的样：

“……牠觉得被捉了好玩儿。”

明冥一时没忍住，“噗嗤”笑出了声。

在联培上学时，他就在联盟历史课上听过应龙的名号，可现在才知道，书中刻画的稳重强大背后，是这样的孩子气与离经叛道。

“牠怎么被捉的不重要，你们再往后看。”

齐北海伸手指向文件的某处。

明冥顺着往下看去，眉头皱起：

“大旱？”

齐北海点点头：

“应龙的能力本就与南方雨水相连，但牠说，这段时间对降雨的控制变得断断续续。”

赵幽闻言点开天气预报，随便找了一个南边临海的城市划开，同明冥一起看——

显示的城市已经连续将近一个月没有降水，更何况现在是夏季，临海地区本该是频繁的台风暴雨。

“所以，又要出差了？”

明冥从手机前抬头，向齐北海问。

“南边的分局已经在行动了，如果真的无法解决，就需要我们过去。”

“行，”明冥点头，“还有别的情况不？”

“还有些别的，但我怕你听了激动。”齐北海说。

明冥歪头，很疑惑：

“还有什么能让我听了激动的？”

齐北海沉默了一会儿，说：

“钟山。”

明冥的眼睛“歘”地就亮了：

“钟山？是我想的那个钟山？《朝海录》里讲过的那个钟山？真的假的！话说我还没去钟山看过诶，是不是要去那边出差？我去我去！立马就去！”

“啪”。

齐北海一巴掌拍在了吱吱喳喳的脑袋上。

“冷静点，别那么亢奋，”齐北海对明冥这副德行实在是没眼看，“好歹是个处长，一点沉不住气。就你这样，去了钟山还能干正事儿？”

明冥揉揉脑袋，有些心虚，但跟顶头上司犟嘴犟习惯了：

“那不是到地方再说嘛，肯定公私分明——所以咱什么时候出发？”

齐北海实在被气到，又想抬起文件夹在明冥伤处来一下。

但被赵幽好说歹说拦下了。

“所以，钟山那儿出什么事了？”

好不容易安抚住两人，赵幽问。

齐北海顺着问话，调出分局传来的文件给两人看。

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那群猎妖人原本是从北边过来的，本来是在钟山一带捉妖兽买卖，结果钟山那地界的兽和妖反抗太过激烈，捉没捉到多少，偷猎人却死伤了大半。实在没有办法，这伙人就从钟山流窜到泠州，重新铺排交易链——却也正方便泠州分局一窝端。

“真是，贼心不死。”明冥看完文件，出声评价。

“关于妖兽伤人，钟山分局那边有什么消息么？”赵幽向齐北海问。

齐部长摇摇头，发出“哧”的嘲笑：

“全都发生在钟山管辖区外，也真是那群人自讨苦吃。”

明冥不由拍手叫好：

“不愧是钟山，确实汇聚灵气，善恶有报。”

“对钟山那块儿就这么有好感？”赵幽好奇问。

聊到这个话题，明冥可就真兴致勃勃了，凑近赵幽说：

“赵哥知道《朝海录》吧？”

赵幽点头，又笑问：“可那不都是讲联盟的野史吗？”

明冥闭上眼，一脸痛心疾首的样：“啧啧啧，那你可错大发喽。”

说着，明冥开始讲这“野史”里几个脍炙人口的离奇故事，还顺带捎几句经典的名家品评，可谓是烂熟于胸。

“不过嘛，虽然大多数读者都喜欢这些经典故事，但我还是对故事最初的烛龙大人最——”

“等等，”齐北海打断了正讲得眼里放光的明冥，“说到烛龙，我还有事儿要讲。”

“什么事儿？”说到烛龙，明冥自然就被吸引了注意。

齐北海把文件调到最后一页，里头是那些被从钟山带到泠州的兽妖们的记录，字数不少，但大部分都记着差不多的话——

“如果烛龙大人还在钟山，就没人敢动我们，朱厌大人也不用那么辛苦了。”

“所以，烛龙是真实存在的？”明冥瞪大了眼，“我一直以为那只是故事而已。”

“不止，从牠们的记录里看，说不定还存在没被记录下的大妖大神。”

齐北海又补充着。

“真的假的？那我去钟山不就可以碰见烛龙大人了！”

明冥肉眼可见地更加兴奋，几乎要振臂欢呼。

却有一盆凉水兜头泼下：

“祂们的法术都高得很，就算面对面你都认不出。”

原先还兴奋着的人瞬间蔫了：“不是，头儿，你说这么绝干什么，好歹给我留点幻想啊。赵哥，你说说——你怎么了？！”

明冥正转过头抱怨，却被赵幽的状态吓住了。

赵幽浑身僵直地坐在椅子上，脸色苍白得吓人，双眼紧闭着，额角都渗出冷汗，像是在忍受巨大的痛苦。

听见明冥惊惶的询问，他想摆手表示自己没事。

手刚抬起，就直直冲前栽去。

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赵幽缓缓睁开眼，环顾四周，什么都看不见，也什么都听不着，只有层层灰白浓雾包裹在周围。

心中不由生出惶恐，他挥开眼前的雾气，拔腿朝前方跑去，却又是一阵一阵雾涌了上来。

意识到自己根本没办法逃开雾阵，赵幽停了下来。

空无一物的浓雾之后却出现了幢幢身影，嘶哑的吼叫控诉也从四周传来——

“罪该万死罪该万死罪该万死！”

“……你就不该再找他！”

“凭什么你就得被原谅……”

“都是你害死了他，是你害死了他！”

赵幽疯了般挣扎，想驱散周围的浓雾，连带着挥走一切指责，却没有起任何作用。

声音反而越来越响，夹着人言兽语，一浪一浪朝着他压迫。

明明一切毫无缘由，心里肉身却都被扎得疼痛。

双膝被压得一点点弯曲，双眼因疼痛而紧闭，汗滴从额角滚落，泪水接连不断砸在地上。

“别再说了！”

“我不是！我没有……”

“求求你们，让他回来……”

突然，浓雾深处探出一双手，轻轻柔柔覆住落泪的双眼，再哄孩子似地拍拍他的背——

“不怕不怕，我回来了。”

“你看，终于下雪了。”

那人挪开了手，赵幽睁开眼睛。

周遭一切声响霎时停下。

流转的浓雾也停冻刹那，变得洁白紧实，又扑扑簌簌地全部坍塌，凛冽寒风呼啸着吹飘鹅毛，堆出起伏山脉和琼林玉树。

亮白到双目都刺痛。

明明是诡谲变幻，却又分外熟悉，该是某处秘境落了雪。

赵幽心中一窒，转头去找说话的人，却只看见寒风吹动了一片模糊幻影。

“你是谁？”赵幽开口问。

模糊人影却捏着一只酒盏递来：

“这天寒地冻的，温了壶桂花酿，尝尝。”

赵幽心觉疑惑，并没有接下。

“怎么了？先前不是还说，盼着冬至一同围炉煮酒，共赏雪景么？”

“什么时候——”

赵幽话没说完，猛地又迎面吹来一阵没有来处的狂风。

满目的银装素裹全被席卷，雪粒密密匝匝冲撞在脸上，逼得人眼都睁不开。

等风停息，周遭全变了样。

血色的夕阳攀上天地间的素白，将眼前的空旷映照得凄然。

赵幽转头，身旁的模糊人影消失了。

这突然的离去让他心中如绞般疼痛。

“轰”的一声巨响，不远处燃起冲天火光，温度骤然变得灼热。

赵幽下意识起身，奋力朝前方火光冲去，却只迈开两步，便撞上无形的障壁。

他心中焦急，死盯着前方的冲天火光，抡起拳在空中砸得“嘭嘭”作响，却没有任何回应。

双手都撞得通红，眼泪毫无知觉地滚落，他焦灼到近乎窒息。

“别怕。”

有声音从