元盛一十六年，夏末最后一天，天才刚刚亮，整个大将军府已经热闹起来。
侍从早早的便起来了，穿插在各院，身影交替，飞快地传达着主君的命令。
侍女听雪走进屋内，一边整理着外衣一边快步地向着床边走去。
“四小姐，四小姐，快醒醒。”
床上的桥绾正睡得香，迷迷糊糊只听地有人吵闹。
“听雪，几时了，怎么这么吵闹。”桥绾翻了个身，面向里侧。
“卯时三刻了，”听雪靠近了床边，伸手把两侧的床帘挂了起来，“四小姐快起来。”
“夫子今日休沐，我不用去学堂。”桥绾把脑袋往被子里藏了藏。
“不是夫子，是侯爷派人来的……”听雪正欲再催，却听得门外传来一阵脚步声。
云姨娘脚步匆忙的走了进来，“绾绾起来了吗？”
听雪侧开身子，云姨娘坐到了床边，拉开被子。“快起来，你父亲派人传令，让所有人到夫人的院子。”
“父亲不是去军营了吗，怎么突然又回来了？”桥绾眯着眼睛，迷迷糊糊的问着。
“等我们过去了，不就知道了。”云姨娘拍拍被子，“快起来，别让你父亲和夫人等急了。”
说完扭头对着身边的听雪道：“快准备梳洗的东西。”
“是，”侍女应道，转身出了门。
约摸卯正，云姨娘带着桥绾走进了夫人的院子。院内一早等候的王妈妈立刻迎了上来。
“云姨娘，侯爷、夫人、公子和小姐都在屋内等候呢，快请吧。”
云姨娘一慌，抓紧了身边的桥绾，“王妈妈，可是出了什么事情？”
王妈妈摇摇头，只伸出了手，向前迎着，“这奴婢就不知道了，等您到了堂内，可以问问夫人。”
“好，好。”云姨娘和桥绾对视了一眼，便急匆匆的走向了正堂。
平日里的桥府总是聚少离多，如今难得家里人都聚齐了，气氛反倒有丝奇怪。
一进门，入眼的便是正坐在厅上的镇西侯桥宗玄和发妻王氏，桥恂桥络桥恪三人站在一侧。
云姨娘上前行礼，桥绾也紧跟着。
镇西侯摆摆手，脸色却难看得很，一旁坐着的王氏更是脸色苍白，眼底的黑影脂粉都遮不住了。
云姨娘忐忑的坐到了侧边的椅子上，看了眼身旁站着的桥绾，又转向了对面站着的桥恂，只可惜桥恂也是一脸沉重，没有注意到她这边。
“侯爷和夫人叫我们过来，可是有什么事情？”云姨娘开口询问。
镇西侯扫了一圈堂上，开口道：“既然都到了，我便直说了。”他一伸手，一旁的桥恂立刻把东西递了上去。
“昨日我接到京中来信。”镇西侯举起了手里的信纸，正要继续说，手却晃了一下。
“父亲，我来念吧。”桥恂开口。
镇西侯侧头看向他，把信纸缓缓递了过去。
桥恂接住信纸，展开，慢慢念道：“圣人言，镇西侯世子桥怿，慧心澄盈，谦训秉礼，朕本重之，本欲在其弱冠之日为其赐婚，未料几日前京郊狩猎，世子被飞箭误中，坠马，着太医院力救，终不治薨逝。现特召桥卿举家归京。”
桥恂念完，吐出一口气，信纸在手里攥得极紧。
“这不可能，我们半年前才见过大哥，什么被箭射中，什么身亡，他们骗人！”
桥恪喊了起来，他从桥络的身侧跑出，站到堂内中央，看着父亲。
“阿恪，不得无礼。”桥恂出声轻呵。
桥恪不理会二哥，只盯着父亲，语气激烈，“父亲！父亲！大哥怎么能平白无故就没了，定是，定是朝中有人看不惯我们，故意戏弄我们！”
镇西侯没有回应，桥恪又看向王氏，“母亲，母亲你说话呀，大哥骑术那么好，怎么会出事！”
王氏没有回应，手里紧紧的攒着帕子，呆呆地坐着。
桥恂上前一步，刚想把桥恪拉回，却见桥恪向前冲去，一下子扑到了王氏的怀里，“母亲，你告诉我这是假的，大哥那么厉害的人，怎么会突然没了。”
王氏一脸苍白，低头看着桥恪，相似的面容，让她一下子就想起了远在京城的长子，心中顿时大恸，再也无法强装镇定，眼泪哗地流了下来，桥恪看着母亲这般，自己也忍不住跟着哭了起来。
原本宁静的早上，如今，更只剩下了哭声。
“父亲和二哥可是确认过了？”桥络神情恍然，看着母亲的方向。
“不会有错，父亲的京中老友也已经来信告知。”桥恂回答道。
“那信上说的中箭坠马？父亲和二哥怎么看？”
“以大哥的身手，不至于此。”
“可知道了是谁射的箭？”
“还未可知，京中来信也似有意隐瞒。”
桥络还待问下去，却被镇西侯打断。“不必多争，此间种种，等我们到了京城便可知晓。”
镇西侯目光转向另一侧，对着云姨娘道：“明日我们便启程，云娘你留在这里，府中之事由你全权打理，如有不便之事可派人去寻军中的李承将军。其他人全部随我回京，大家早做准备吧！”
说完，便要起身离开，只是刚一站起，身形晃动，似要跌倒，一旁的桥恂立刻上前扶稳。
“父亲是要去军营吧，我同父亲一起。”桥恂说道。
站定，镇西侯把手一推，“走吧。”便带着桥恂一起离开了。
元盛一十六年，秋初，桥家举家踏上了归京之路。这样大规模的归京，距离上次，已经过了三载，如今的桥家，也变了样子，再也没有之前的兴奋喜悦，整支队伍都布满了阴沉。
因是去追丧，又是圣人急召，镇西侯只得安排所有人轻车简行，除女眷和幼子乘坐马车，其余人皆是骑马前行。
一路奔波，日夜不休，行至椿阳县，还是出了岔子。
镇西侯夫人王氏本是出身江南豪族，身娇体弱，又为了跟随夫君，在漠西的黄沙里打拼，只把身体磋磨得更差了。如今为了长子之事，连日奔波，心中悲郁难解，终于是病倒了。
“阿璃，你不要着急，我们休养几日再走。”镇西侯坐在王氏的床边，伺候着她吃药，轻声说着。
“不行，怿儿还在等着我，我可怜的怿儿，那么小就离开了我，三载见一面，见面只说都好，我那懂事乖巧的怿儿……”王氏说完两句便哽咽难言，眼泪又不停地开始落下。
“你如今病倒了，如何还能前行，就是强撑着，见到了怿儿，他也会怪我。”镇西侯收回了碗，擦着王氏的眼泪。
“不行啊，我一想到我们怿儿孤零零地自己躺在那，我就心如刀割啊，宗玄。”王氏的眼泪像秋后的大雨，止不住，隔不断，滚滚落下。
镇西侯眼眶发红，看着发妻如此，只觉得张口难言。
良久，待两人情绪稳定了些，镇西侯才开口道：“阿璃，你放心，我必然不会让我们怿儿孤零零的，这其中是非，等到了京城，必然是要算得清清楚楚。”他靠近王氏，轻轻的把她的碎发捋好。
“你的身子不能再赶路了，晚间我带几个人先走，等你好些，让阿恂带着你们慢慢前行。”
“不……”
王氏正在拒绝，镇西侯又开了口，“我向你保证，必以最快的速度赶到怿儿身边，你需得养好身子，后面还有许多事，你不能倒下。”
王氏擦了擦眼泪，握住镇西侯的手，“你的话我明白，只是，你带着阿恂一起吧，让阿恂陪着你，我也能放心些。”
“不可，只留阿络他们几个陪你，如若是路上遇到些什么，他们无法应对。你就当让我安心罢。”
“那便多留些军士给我们，我们只走在官道上，沿途也有府衙照顾，不会有什么意外。”王氏看着镇西侯，眼泪又开始滑落，“你一个人入京，等看到怿儿，得多难过，让阿恂陪着你吧，让他陪着你。”
镇西侯看着妻子，心里跟着难受，却也有一丝甘甜。他轻轻搂住王氏，叹了一口气，才妥协道：“阿恂得陪着你们，不然再多的军士我也无法安心。你若担心我，我便带着阿络，阿络以前多次陪我进京，京中的情况她也熟悉，也能帮我一二。”
“阿络？阿络是个女孩子，她如何与你进京？”
“扮作男子装扮即可，她骑马骑得极好，千里奔袭也不成问题。”
“这？”王氏还是暗觉不妥，刚要再言，便听得头顶上的镇西侯轻轻叹道：“阿璃，你得好好的，我才能放心，怿儿他才能放心啊！”
听到这里，王氏终是无法再去反驳，整个头埋进了镇西侯的怀里，失声痛哭起来。
晚间，待王氏休息了，镇西侯也再次仔细地交待了桥恂，便叫上已经装扮好的桥络，带着几个随从，急行而去了。
站在一旁的桥恪，鼻头酸重。
这几日来，他和绾绾陪着王氏，王氏难受他便难受，桥绾也难受，三人几日总是伤心不已，只得桥络不停的安慰三人。如今，桥络跟着父亲走了，只余自己孤零零的，他望向一旁的二哥，心中又开始泛酸。
“为什么父亲会带三姐走，不该带二哥吗？”
“父亲自是自己的考量。”桥恂看着远处飘起的尘土，回答着。
“那父亲为何不也带上我，我也可以骑马的。”
桥恂不再回答，而是扭头看向了身旁，桥恪一抬头，正好打了个对视，立马止住了后面的疑问。
等桥恂走后，他才慢慢的接着小声念叨，“父亲带走三姐就算了，南七也不知道去哪了……呜呜呜，我怎么这么命苦……”