”

眼看气氛要僵，阿尔罕赶紧掰开一个刚出锅的馒头。雪白的馒头蓬松得像云朵，冒着丝丝热气。“巴图大哥你闻闻，这奶香味多正！”

巴图凑近深吸一口气，脸色缓和下来：“是咱牧场的味儿。”他接过馒头咬了一大口，烫得直哈气也不舍得吐，“香！真香！”

陈婶这才露出笑容，又端出一碟蜂蜜：“蘸这个吃更香。”

四人围坐在厨房的小桌前，就着蜂蜜分食刚出笼的馒头。江心月趁机提出：“巴图大哥，我想在契约里加一条。如果牛奶质量好，每月多付您一成价钱。”

巴图惊讶得忘了咀嚼：“还有这好事？”

“应该的。”江心月认真地说，“您不知道，以前买的奶总掺水，做出来的奶茶客人一喝就尝出来。”

阿尔罕插嘴道：“巴图大哥的牧场我去过，奶牛吃的都是苜蓿草，喝的山泉水，奶质绝对没话说。”

“那咱们就这么定了！”巴图伸出粗糙的大手，“我巴图向长生天起誓，供给江姑娘的奶要是有半滴假，叫我放牧摔断腿！”

江心月被他逗笑了，也郑重地伸出手：“合作愉快。”

三人正说着，呆六娘挎着茶筐探头进来：“三娘，新摘的茶......”她话说到一半，突然瞧见屋里多了个陌生大汉，吓得往后一缩，差点打翻茶筐。

“六娘别怕。”江心月招手让她进来，“这是巴图大哥，从北境草原来的，以后咱们铺子的鲜奶都由他供应。”

巴图赶紧站起来，高大的身影在屋里显得格外魁梧。他笨拙地往后退了半步，像是怕吓着小姑娘，从怀里掏出个彩绘小泥人：“送你的，于阗集市上买的。”

呆六娘接过泥人，是个穿着鲜艳胡裙的跳舞小人，红蓝相间的颜料在阳光下闪闪发亮。她用指尖轻轻碰了碰泥人的发辫，小声问：“她会转吗？”

“你转转看。”巴图憨厚地笑着，做了个旋转的手势。

呆六娘试着扭动泥人底座，小人果然轻盈地转起圈来，彩裙飞扬。“真好看！”她终于露出笑容，“谢谢胡人哥哥。”

“叫巴图就行。”巴图搓了搓粗糙的大手，“咱草原上也有你这样大的丫头，整天骑马放羊，野得很。”

呆六娘好奇地睁大眼睛：“女孩子也能骑马？”

“那可不！”巴图来了精神，“咱家闺女八岁就能独自赶羊群了。”

江心月看着两人聊得热络，转身去沏茶。窗外的日头已经西斜，在地上投下长长的影子。她估摸了下时辰，扬声问道：“陈婶，晚饭多做些吧？留巴图大哥和阿尔罕吃饭。”

厨房里传来陈婶爽快的应答：“正炖着鸡汤呢！六娘，去后院摘把嫩葱来。”

呆六娘应了声，小心地把泥人揣进怀里，蹦跳着往后院跑去。

契约签完时，暮色已经笼罩了小院。陈婶利落地摆好碗筷，一盆金黄的野菌炒蛋，一锅冒着热气的香菇炖鸡，还有刚出锅的粟米饭，香气勾得人肚子直叫。

巴图吃得满头大汗，连添了三碗饭：“陈婶这手艺，比咱草原上的烤肉还香！”

“慢点吃，锅里还有。”陈婶被夸得眉开眼笑，又给他舀了勺鸡汤，“这菌子是今早刚采的，鲜着呢。”

阿尔罕夹了块鸡肉放进江心月碗里：“尝尝这个鸡腿，炖得烂乎。”

江心月道了声谢，突然想起什么：“对了巴图大哥，你们牧场的奶酪是什么味道的？”

“酸中带甜，奶香浓得很。”巴图比划着，“我婆娘做的还能拉丝呢！”

阿尔罕眼睛一亮：“江姑娘不是说要做什么奶茶蛋糕吗？用这个奶酪正合适。”

“蛋糕？”巴图疑惑地挠挠头，“是胡饼吗？”

江心月放下筷子，双手比划着：“是一种蓬松的点心，用鸡蛋、面粉和奶做的，蒸或者烤出来，软绵绵的像云朵。”

“听着就好吃！”巴图拍了下大腿，“下回我让婆娘多做些，连做法一块儿带来！”

吃完饭，阿尔罕帮着收拾碗筷。巴图则去院子里照料骆驼，把带来的货物卸下来。江心月跟出去帮忙，月光下，骆驼正悠闲地嚼着干草。

“还有这个......”阿尔罕神秘兮兮地取出几捆油纸包着的东西。

江心月好奇地摸了摸：“硬邦邦的，像石头似的。”

阿尔罕解开绳结，露出里面黄褐色的块状物：“岭南的甘蔗糖，比你们用的饴糖香甜多了。”

江心月掰下一小块含在嘴里，甜味立刻在舌尖化开，还带着淡淡的焦香，像是把阳光都浓缩在了这一小块糖里。“真好吃！”她惊喜地说，“这个要多少钱？”

“这批不要钱。”阿尔罕摆摆手，“你先试着用，要是客人喜欢，下次商队来再谈价钱。”

巴图也从怀里掏出个鼓鼓的牛皮小袋：“这是咱家自产的奶油，姑娘拿去尝尝。做那个、那个蛋糕准用得上。”

江心月接过袋子，隔着牛皮都能感受到微微的温热，想来是巴图一直贴心揣在怀里保温。

阿尔罕把最后一箱货物搬进屋里，拍了拍手上的灰尘：“那我们就先告辞了。”他转向巴图，“大哥，咱们还得去驿馆安置骆驼。”

巴图点点头，笨拙地向江心月行了个礼：“姑娘有事尽管吩咐，咱牧场离永安城就半日路程。”

“真是太谢谢你们了。”江心月诚恳地说，“有了这些好东西，珍珠坊一定能开得红火。”

阿尔罕摆摆手：“客气什么。”他翻身上马，忽然想起什么，“对了，开业那天我穿什么合适？要不要换身唐装？”

江心月忍俊不禁：“穿你习惯的就好，胡服挺好看的。”

阿尔罕点点头，轻轻一夹马腹：“那开业那天见！”

送走两人后，江心月迫不及待地拉着陈婶和呆六娘试验新糖。小泥炉上的铜锅里，奶茶咕嘟咕嘟冒着泡，她加入一小块甘蔗糖，香甜的气息立刻弥漫开来。

“先尝尝。”江心月舀了一勺递给陈婶。

陈婶吹了吹热气，小心抿了一口，眉毛顿时扬得老高：“咦？这甜味不一样！”

“是不是更醇厚？”江心月自己也尝了一口，满足地眯起眼睛，“像把整个夏天的阳光都喝进去了。”

呆六娘捧着碗小口啜饮，突然说：“三娘，咱们给这糖水起个名吧？叫......叫‘阳光奶茶’好不好？”

江心月笑着揉揉她的脑袋：“好名字！等开业那天，就把它作为招牌新品。”

窗外，月亮已经爬上了树梢。江心月收拾着桌上的糖块和奶油，心里盘算着明天的安排。有了这些新食材，珍珠坊的菜单又能添好几道点心了。她轻轻哼起了小曲，连脚步都变得轻快起来。