登记完名册后，江心月拉着呆六娘快步走向周老大。码头上的人流比刚才更密集了，几个挑夫扛着巨大的麻袋横冲直撞，差点撞到呆六娘。

“看着点路！”江心月把呆六娘往身边拽了拽。

呆六娘却盯着周老大身边的糖糕摊子挪不开眼：“三娘，你说要给我买糖糕的......”

“你这丫头，刚才不是才吃过糖葫芦？”江心月无奈地摇头，却还是从荷包里摸出两文钱，“只能买一块，吃多了待会儿坐船要难受。”

呆六娘欢呼一声，像只小麻雀似的蹦到摊子前。卖糖糕的是个满脸皱纹的老汉，揭开蒸笼时，甜腻的香气混着白雾扑面而来。

“要这块最大的！”呆六娘踮着脚指着一块金黄色的糖糕。

老汉笑着用油纸包好：“小丫头好眼力，这块加了桂花蜜哩！”

江心月看着呆六娘狼吞虎咽的样子，嘴角不自觉地上扬。她转向周老大：“周大哥，刚才多谢你解围。那赵五是什么来头？查得这般严。”

周老大压低声音，眼睛警惕地扫视四周：“最近漕帮和盐帮闹得凶，凡是南下的船都要扒层皮。”他搓了搓粗糙的手指，“你们算是运气好，要是碰上他们二当家查船，那才叫......”

“开船喽——”船上的水手突然拉长声调喊道。

“快上船！”周老大一把提起她们的行李，“再晚就赶不上潮水了。”

呆六娘慌忙把最后一口糖糕塞进嘴里，噎得直拍胸口。江心月赶紧递上水囊：“慢点，没人跟你抢。”

跳板已经收起了大半，周老大一个箭步跨上船，转身伸手拉她们。江心月先把呆六娘推上去，自己正要抬脚，跳板却突然一晃。

“啊！”她脚下一滑，眼看就要跌进河里。

一双有力的手及时抓住了她的胳膊。江心月抬头，对上一张陌生的面孔——是个二十出头的年轻船工，皮肤被晒得黝黑，眼睛却亮得出奇。

“小心。”年轻船工的声音很轻，却异常清晰。

江心月站稳后，那人已经松开手，转身去帮忙收缆绳了。她只来得及看见他后颈处有一道细长的白色晒痕，像是常年戴斗笠留下的印记。

“三娘！快来看！”呆六娘在甲板上兴奋地招手，“船要开了！”

随着船工们整齐的号子声，“顺风号”缓缓离开码头。江心月扶着船舷，看着岸上渐渐变小的人群。老陈还站在原地，见她们看过来，挥了挥手中的鞭子。

“坐稳了！要过急流！”周老大在船头喊道。

江心月还没反应过来，船身突然剧烈倾斜。呆六娘尖叫一声，整个人往船舷外滑去。

“六娘！”江心月扑过去抓住她的腰带，自己的膝盖重重磕在甲板上，疼得她眼前发黑。

那个年轻船工不知何时出现在她们身边，一手稳住呆六娘，一手扶起江心月：“第一次坐船？过急流时要抓紧缆绳。”

呆六娘惊魂未定，小脸煞白：“我、我以为要掉下去了......”

“习惯就好。”年轻船工笑了笑，露出两颗虎牙，“我叫阿水，负责船尾的活计。有事可以到后舱找我。”

他说完就去忙了，背影灵活地在摇晃的甲板上穿梭，如履平地。

江心月揉着发疼的膝盖，发现呆六娘正盯着阿水的背影出神。

“看什么呢？”她轻声问。

呆六娘眨眨眼：“三娘，他走路的样子好奇怪，像踩着波浪似的。”

江心月正想说什么，船突然又是一个颠簸。这次她及时抓住了缆绳，但胃里却翻江倒海起来。

“呕——”呆六娘已经趴在船舷边吐了起来，刚才吃的糖糕全喂了河鱼。

接下来的两个时辰，江心月几乎全在照顾晕船的呆六娘。小丫头吐得昏天黑地，最后连胆汁都吐出来了，只能虚弱地躺在舱房里哼哼。

“喝点水。”江心月扶起她，把水囊凑到她嘴边。

呆六娘啜了一小口，又躺回去：“三娘，我是不是要死了......”

“胡说什么，就是晕船而已。”江心月用湿布擦去她额头的冷汗，“睡一觉就好了。”

呆六娘刚闭上眼睛，船身突然剧烈一震，接着传来一阵急促的脚步声和喊叫声。

“怎么回事？”江心月警觉地站起身。

“三娘，我怕......”呆六娘虚弱地抓住她的衣角。

江心月安抚地拍拍她的手：“我去看看，你躺着别动。”

她小心翼翼地推开舱门，发现走廊里空无一人，但甲板上的喊叫声更清晰了。她轻手轻脚地爬上楼梯，躲在货箱后面往外看。

天色已暗，河面上起了浓雾。几个船工正手忙脚乱地收帆，周老大在船头大声指挥着什么。江心月眯起眼睛，发现远处天边有一片诡异的黑云，正以肉眼可见的速度向船只压来。

“暴风雨要来了！把货绑紧！”周老大的声音里带着罕见的紧张。

江心月心头一紧，正想回去告诉呆六娘，却听见货箱另一侧传来压低声音的交谈。

“......漕帮的人怎么会知道？”一个沙哑的男声说。

“肯定是有人告密。”另一个声音回答，江心月认出是阿水的声音，“那批货藏好了吗？”

“放心，在暗舱里，他们查不到。”

“小心点，听说这次是二当家亲自带人查......”

江心月屏住呼吸，不敢发出一点声响。她直觉这些对话不简单，很可能与白天的检查有关。

“谁在那里？”沙哑声音突然喝道。

江心月的心跳几乎停止。她正犹豫是该现身还是逃跑，船身突然剧烈倾斜，她不受控制地滑向甲板边缘。

一只有力的手及时拽住了她。江心月抬头，再次对上阿水那双明亮的眼睛。他的表情很复杂，既像是惊讶，又像是早有预料。

“江姑娘，”他轻声说，“暴风雨要来了，您还是回舱房比较安全。”

江心月挣开他的手：“你们在船上藏了什么？”

阿水的眼神闪烁了一下：“只是些寻常货物。”

“是吗？”江心月直视他的眼睛，“那为什么怕漕帮查？”

阿水没有立即回答。远处传来一声闷雷，接着是豆大的雨点砸在甲板上的声音。他的声音几乎被雨声淹没：“有些事情，不知道反而安全。”

暴雨说来就来，顷刻间就把江心月淋得透湿。阿水脱下自己的外衣递给她：“回去吧，照顾好你妹妹。无论听到什么动静，都别出来。”

江心月没有接他的衣服，转身往舱房跑去。雨水模糊了她的视线，几次差点滑倒。回到舱房时，呆六娘已经吓得缩成一团。

“三娘！”她扑上来抱住江心月，“船要沉了吗？”

“不会的，只是普通的风雨。”江心月安慰她，自己的声音却有些发抖。

她帮呆六娘擦干头发，心里却回想着刚才听到的对话。这艘船肯定有问题，但她们已经上了贼船，现在该怎么办？

风雨越来越大，船像片树叶一样在浪涛中颠簸。呆六娘又开始晕船，吐得昏天黑地。江心月一边照顾她，一边警惕地听着外面的动静。除了风雨声，偶尔还能听到急促的脚步声和模糊的喊叫。

大约过了一个时辰，风雨终于小了些。江心月正想出去看看情况，突然听到门外有脚步声逼近。她迅速把呆六娘护在身后，眼睛死死盯着舱门。

门被轻轻推开一条缝，周老大的脸出现在缝隙中：“江姑娘，你们没事吧？”

江心月没有放松警惕：“周大哥，这船到底运的什么货？”

周老大愣了一下，随即挤出一个笑容：“就是些寻常的茶叶、丝绸......”

“我听到了你们的谈话。”江心月直接挑明，“你们在躲漕帮的检查。”

周老大的表情变了，他左右看看，闪身进入舱房，反手关上门：“江姑娘，有些事情知道得太多对你们没好处。”

呆六娘怯生生地从江心月身后探出头：“周大叔，我们会不会被抓去坐牢啊？”

周老大叹了口气，突然从怀里掏出一个小布袋：“明天船会停靠青阳镇补给，你们最好在那里下船。”他把布袋塞给江心月，“这是退给你们的船钱，足够找别的船去岭南了。”

江心月没有接：“为什么突然让我们下船？”

“为了你们好。”周老大的声音压得极低，“这船......不太平。青阳镇虽小，但有定期客船南下，比跟着我们安全。”

江心月盯着他的眼睛看了许久，终于接过钱袋：“好，我们明天在青阳镇下船。”

周老大似乎松了口气，转身要走，又停住脚步：“记住，无论谁问起，就说是因为丫头晕船受不了才下船的。”

他离开后，呆六娘扯了扯江心月的袖子：“三娘，我们真的要走吗？”

江心月点点头，数了数钱袋里的铜钱：“周老大给了我们一两银子，还算厚道。”她沉思片刻，“这船肯定有问题，早点离开是对的。”

呆六娘突然打了个喷嚏：“三娘，我冷......”

江心月这才发现她的衣服还是半湿的，赶紧翻出干衣服给她换上。呆六娘换好衣服就蜷缩在床上睡着了，小脸仍然苍白。江心月轻抚她的额头，有些发烫，可能是淋雨受了风寒。

她坐在床边，听着船外渐渐平息的雨声，思绪万千。这趟岭南之行才开始就波折不断，往后还不知道会遇到什么。

第二天清晨，江心月早早叫醒呆六娘。小丫头虽然还有些虚弱，但精神已经好多了。她们收拾好行李，悄悄来到甲板上。

雨后的空气格外清新，河面上飘着薄雾。几个船工正在修补昨夜被风撕裂的船帆，看到她们也只是点点头，没有多问。

阿水从船舱出来，看到她们带着行李，明显愣了一下：“你们......”

“小丫头晕船厉害，我们准备在青阳镇下船。”江心月按照周老大教的说道。

阿水深深看了她一眼，似乎想说什么，最终只是点点头：“青阳镇码头在东岸，别走错了。”

“多谢提醒。”江心月客气地说，心里却对他充满警惕。

呆六娘突然指着远处：“三娘，看！那就是青阳镇吗？”

薄雾中，一个小镇的轮廓渐渐清晰。青砖灰瓦的房屋依山而建，码头边停着几艘渔船，炊烟袅袅升起，在晨光中显得宁静祥和。

江心月却注意到，“顺风号”并没有直接驶向码头，而是在距离镇子还有一段距离的地方就放慢了速度。

“奇怪，”她小声嘀咕，“为什么不停到码头去？”

阿水不知何时站在了她身后：“我们只是路过，不在这里卸货。”他的声音很轻，“你们下船后，沿着东岸走半里路就能到镇上了。”

江心月警觉地看了他一眼：“多谢指点。”

船终于停下，水手放下一条小舢板。周老大亲自来送她们：“保重，到了岭南代我向堂兄问好。”

江心月明白这是在维持她们编造的身份，便点点头：“一定带到。”

呆六娘突然抱住周老大的胳膊：“周大叔，谢谢你给的糖糕钱！”

周老大愣了一下，随即笑着揉了揉她的头发：“小丫头，路上听你姐姐的话。”

舢板划向岸边时，江心月回头看了一眼“顺风号”。阿水站在船尾望着她们，晨光中他的身影显得格外孤独。船很快又启程了，渐渐消失在河面的薄雾中。

“三娘，我们现在去哪？”呆六娘踩上坚实的土地，兴奋地蹦跳了两下。

江心月看了看远处的小镇：“先去镇上找个大夫看看你的风寒，然后打听去岭南的客船。”

她们沿着河岸走了一会儿，突然听到身后有急促的脚步声。江心月警觉地回头，看见两个陌生男子快步向她们走来，腰间隐约可见兵器的轮廓。

“快走！”她拉起呆六娘就跑。

“站住！”身后传来厉喝，“漕帮查案！”

江心月的心沉了下去。她们明明已经下了船，为什么漕帮还要追她们？除非......周老大给她们的钱有问题。

“三娘，我跑不动了......”呆六娘气喘吁吁地说，小脸涨得通红。

江心月看着越来越近的追兵，又看看不远处的小镇，咬牙抱起呆六娘：“坚持住，马上就到镇上了！”

她拼命跑着，耳边是自己剧