此刻众人都在贾母处奉承，刘姥姥请过安，贾母笑道：“老亲家，三四年不见，身子可还硬朗？”刘姥姥忙道：“托老祖宗鸿福，都还好，只左边大牙掉了一颗。”

贾母早见个女孩子跟随刘姥姥行礼，笑着招招手，青儿红着脸上前。贾母架上眼镜，拉住细瞧一回，道：“是个齐整孩子，你叫什么名？今年十几了？”青儿又福一福，道：“回老太太话，我叫青儿，上月刚满十五。”

贾母笑道：“上回来的那孩子，是你哥哥还是兄弟？”青儿道：“板儿是我弟弟。他今儿原该进城，给老太太、太太们请安。可他如今十三岁，该到守礼的年纪儿，所以单我上来，我磕一个头，也替弟弟磕个头。”贾母喜得连声夸赞，又向众人道：“你们看，这孩子很有喜鸾四姐儿的品格儿。”

众人皆知喜鸾四姐为贾母钟爱，夸她们“生得标志，行事从容”，如今二人归省回娘家时，还常被贾母叫来玩耍，因此都忙附和，又笑赞青儿一通。

说会子话，渐渐提到宝玉，贾母便叹气，忧心他路上可吃得饱，睡得安。鸳鸯见状，忙移到刘姥姥身后，将她袖子一拉。刘姥姥心里正编话儿呢，只得道：

“二爷此去，必定光宗耀祖，这是老天爷定下的，老太太不必十分牵挂。”众人见她说得正色，寻问缘故时，刘姥姥诌道：“原是我爷爷讲的故事儿....一家子养了个儿子，孩子出生时，左手攥得紧紧的，任谁也掰不开，众人有猜佛的，有猜道的，谁也不知什么缘故。

转眼过了十来年，一天那孩子上学，书被风吹到河里。他下河捞，没捞到，一着急左手不知怎么打开了。手心里金光闪闪，一根毛笔飞上天不见了。后来他考中状元，琼林宴上，半空里飞下一只仙鹤，口衔金笔，恭恭敬敬献到状元跟前。

那状元便显了仙身，道：皆因西天缺了角儿，存不住雨水，所以连年大涝。我原本十二岁就要中魁，因补天耗损灵力，这才拖到今日。如今功德圆满，玉皇奖赏，许我白日升仙。说毕手一挥，那笔就涨得房子样大，驼着神仙飞天去了.....”

贾母闻言，笑道：“依我凡俗想头，若留在人间为官儿，以他的本事，必有一番大功绩，于国民亦有益的。”刘姥姥忙道：“老祖宗可说着了——那神仙虽去，却留下两个儿子，不几年先后中了状元，授官封爵，兴旺了好几辈子。可见人的造化起头儿就定好的，纵然初时不显，也是老天为他攒着福，到时候儿一齐发出来呢。”

一番话，说得众人都点头儿，王夫人又问：“这神仙什么名号？从来没听说过。”刘姥姥信口胡编，哪顾什么名姓，搜肠刮肚寻思，忽想起上年看过的那本小戏，里头有个破天魔王。心机一动，道：“因他补过天，就叫个补天...大王。那笔叫作魁星笔，先去天宫替状元选仙职，过后又来接他。”

贾母因宝玉之玉丢得奇异，平常避讳，总不大提及。刘姥姥今日才进府，必定不知此事，故她随口一讲，倒有吉言嘉卦之像。且那玉是落草时带下来的，想必有些来历，无故失踪，或许也为宝玉上天探路，保佑他一世昌隆也未可知。

心里一舒畅，便道：“清虚观有个遮天大王，也是天漏了，他炼化巨伞遮天，积够功德成了仙的。赶巧儿，后日我们观里做法事，你们住几天，逛逛再家去罢。”

刘姥姥原为奉承宝玉，谁知真有这么个神仙，越显得自己意真心诚了。再听见这话，真个欢从额起，喜向腮生，没口子谢答不提。

是日清早，便有贾母的丫头翡翠来请，刘姥姥青儿跟出门，只见府前大道上车列人拥，前头六七顶轿子已去远了，后面车马还望不到头。刘姥姥咋舌道：“这排场，劳动不止二三百人罢？今儿我又开了眼了。”

翡翠笑道：“这算什么，那年我们去观里，比这三倍子人还多呢。”说着让她祖孙上车。约莫一个时辰，车住了。刘姥姥隔着纱窗，就见许多道士沿路旁列，有的拿香，有的执笏，身上俱披法衣，又戴着各色金玉顶冠。待入山门，恰赶贾母拜毕起身，后头跟着邢王二夫人，然后李纨凤姐宝钗，又三春岫烟宝琴等，一起儿一起儿的都稽首拜了。

刘姥姥忙拉青儿上前，学众人行事做了礼。又进一重殿宇，但见紫幔委地，幢幡高悬，神帐前满供鲜花净果。帐后一座泥塑神祇，头戴宝冠，腰垂鹘尾，赤目青发，鹰口狮鼻；双臂高举擎一把攒珠红伞，脚下又踩一副烂枷，枷下压着个小鬼，做叩首乞饶模样儿。

贾母看刘姥姥只顾瞧，笑道：“这就是遮天大王圣像，前日才提过的。”刘姥姥恍然道：“原来就是他呀，果然威武不凡。”转步上了楼，贾母笑命：“把那小桌儿抬来，让刘亲家挨我坐。”刘姥姥忙告座，坐了。方才底下不觉，这会子登高了，才望见层楼巍峨，一重绿树压着一重殿宇，叠铺交错，好不气派堂皇。

正念佛，就见个须发花白，清痩矍铄的老道进来请安，贾母与他笑谈几句，那老道便出去了。片刻开锣唱戏，刘姥姥听了半晌，只勉强认出个邯郸梦——原是上月庙会听过的，另两个却不懂什么故事。

戏罢，张道士复上楼来，笑说：“长天白日，单看戏也无甚趣。小道已拣极干净的蔬果，备下几桌素斋，老太太，太太小姐们略垫一垫儿罢。”

贾母原怕叨引亲友们送礼，谁知近午了，并无一个送礼的来，自己怔愣会子，笑道：“老神仙费心，只我如今老了，坐一会就骨头疼，要歪着，又恐亵渎神灵，不如趁早家去罢。”张道士听说，不敢强留，赶忙奉上点心果子，大家略用几口，午后便回府了。

至次日，姐妹们省过贾母，又来邢夫人处问安，邢夫人道：“胡家一早传讯，三姐昨夜得了个哥儿，后日洗三，请我们吃酒呢。我已选好礼物，叫陈默生家的当日送去，迎姐儿也备一份礼，烟儿代你姐姐送去。”迎春岫烟俱答应了，于是岫烟出府，约齐一家子四口儿观礼祝贺，倒也无必多说。

又消磨四五日，这天岫烟上街采买，谁知刚出铺子，就看路边驴车上坐着个老奶奶，满头白发，独髻上插两根翠头银簪，不是刘姥姥是谁？岫烟正欲过去，刘姥姥回头看见她，笑道：“青儿说是奶奶，我还不信。今日奶奶得空，上街逛逛儿不是？”

岫烟遂指身后，道：“昨儿翻捡夏衣，好些都短小了，所以买些尺头裁衣裳。”又告诉薛蝌：“这位就是刘姥姥，最朴实敦厚的老人家儿。先前家里猫儿害病，我和妹妹急得了不得，幸而姥姥教了个方儿，一试竟治好了。”

薛蝌道：“可是去年八九月间？我在夹道口子看见过姥姥，可惜不知是雪针恩人，没有道谢过。”说着含笑作揖，刘姥姥还礼不迭，又听问她这会子做什么，忙道：“今日原要家去，板儿上来接，谁知雇了辆坏车，才走两步，大轴就断了。”

薛蝌弯腰一瞧，道：“裂得深，需卸下车轮慢慢收拾，一半刻定走不了的。”刘姥姥急道：“我也这样说呢，只怕再耽搁，就出不了城门。”

薛蝌朝岫烟望望，笑道：“我家离此很近，姥姥不嫌，请移步过去坐坐。我叫小厮往车行一趟，他们自会使人收车。”刘姥姥摇头摆手，直叫“不敢当，使不得”，一面催板儿重新雇车。