两个月后，世人都开始躲着他走。

大把大把的人看不惯他，却又畏惧他，甚至一想起他背后的那把黑刀，就开始瑟瑟发抖。拥帝党恨透了他，恶狠狠地称呼他为北辽狗。

就连长文公主的亲信中，也有很多人憎恶他。那时候李离芳身边的首席幕僚名叫崔必应，此人心机深沉，决定要探一探萧沔的深浅。

他费尽心机，终于在北边抓到了一个从照刃城逃命出来的北辽遗臣，千里迢迢把他送到了栖凤城。

有一天，萧沔收到一封信。写信之人自称黎泰，他从照刃城的战火中逃离出来，辗转得知萧沔在栖凤城，便不远千里来寻他，并约他在城外五里亭相见。

萧沔与黎泰师徒多年，黎泰的字迹他一眼就能认出，这信确实出自黎泰之手。一时心机的萧沔几乎立刻便想出城，好在他临走前骤然想起黎泰蹭教过他一个识别信中信的方法，为防有诈，他按照黎泰从前教过他的方法处理了信件，没想到先前的字迹果真褪去，露出底层的第二封信来。

第二封信字迹潦草，却话锋一转，黎泰说自己一时失察被歹人所擒，如今歹人要以他作饵，想要钓萧沔入局。一旦萧沔按照信中所说如约而至，必然会掉进歹人所设的圈套，到时候他在大周苦心经营的心血都将付之一炬。

黎泰在信末反复告诫：不要出来，不必相见。

萧沔只好按耐住心底的冲动，并未赴约。

很快，第二封信又至。这封信明面上言辞辛辣许多，黎泰在信中怒斥萧沔在大周乐不思蜀，将北辽复兴的大业忘到了九霄云外，敦促他尽快出城与他相见。暗底下，黎泰却再三叮嘱他切勿上当。

萧沔如同被置于火上烤，他一面担心黎泰的安危，一面却又不敢轻举妄动。如此多日之后，崔必应眼见萧沔并不上钩，终于失去了耐心。他将黎泰扔在城外破庙中，任其自生自灭。

萧沔是在三日后找到的黎泰，而此时的黎泰已至弥留之际。他躺在烂草堆里，浑身散发着恶臭，头发全白了，身形瘦成皮包骨，脸上的褶皱耷拉下来，透着一股死气。但当他看见萧沔的那一刻，他的眼里骤然升起亮光，接着浑浊的眼泪便滚落下来。

萧沔永远无法忘记这个场景。他走上前，小心地将黎泰抱在怀里，眼泪根本无法控制地落下来。

黎泰却很高兴，他甚至能坐起来，激动地用枯槁的手抱住萧沔，嘴里喊叫：“苍天啊，我居然还能活着见到你，我的殿下啊！”

原来当日照刃城破之时，五大臣除了黎泰，都战死殉国。黎泰本不欲独活，但城守裴国兴战死前，将他和一群年轻后辈送出了城。

黎泰泪流满面：“裴国兴说，照刃城可以破，但北辽不能亡。只要人活着，北辽就还有希望。我看着面前的这些年轻人，他们都是照刃城年轻一代的佼佼者，我知道我的使命是什么，我要带着他们去南边找我的殿下！”

但黎泰没有料到，南行之路如此艰难。他们要面临各种围追堵截，还有饥饿和死亡的恐惧，有的人逃了，有的人死了，等他们到达两国边境，只剩下区区几个人。

黎泰颤颤巍巍地从身下摸出一个锦袋，打开露出里面的四枚弯刀白玉，双手颤抖着抚摸着它们。

萧沔只瞥了一眼，便知道这是子母玉，圆月弯刀，是北辽皇室的图腾。

“这是蓝烟白玉，产自东洲的飘渺仙山，质地坚硬无比，世间唯有四对，是当年皇后所赠。四枚圆月我分别交给了其余四人，如今我将这四枚弯刀交给殿下。请殿下耐心等待，终有一日，他们会拿着圆月来找您，到时候请您带着他们返回故土。”

黎泰已经老了，他无法陪着萧沔继续向前，他注定客死他乡，亦无望见北辽重整河山。但他后继有人，他们会像飞蛾扑火般前赴后继，向着萧沔伫立的方向。

萧沔等了很久，很久。

无数个午夜梦回，他在睡梦中醒来，他都会拿起那几枚弯刀白玉，想着黎泰的话，然后迟迟无法入睡。

世事无常，人心善变。

他以为他等不到了。

而今日，沉雪的死让他意识到，从照刃城出逃的路有千千万万条，每一条路的途中，都埋着忠骨。原来他们并非食言，只是肉身再难以飞跃千山万水。

“大人？大人？”

萧沔猝然抬起头。

傅机玩味地看着萧沔微微濡湿的眼眶，才问：“大人所知的沉雪是什么样子？”

“什么？”

傅机的目光下沉，落在他手中无意识把玩的圆玉上：“这枚玉佩是沉雪死前交到我手上，但她什么都没说。”

“这么多年，大人是第一个认出玉佩的人。”

“我认出了玉佩，但我并不认识你所说的沉雪。”

傅机眼角下沉，稍稍失望。

“但凭你的描述，我心里有一个人选。北辽皇城守将裴国兴之女，裴霜。”萧沔再度抬起头，眼中闪着柔和的光芒，“她本是世家之后，天之娇女，可山河破碎故土不再，才会让她沦落风尘，又挣扎求生。”

他顿了顿，随口道：“这种感觉，你不会懂。”

傅机闻此冷嗤了一声。

萧沔眯着眼睛看了她一眼，挑眉道：“那你呢？沦落天仙阁的你，又是从哪里来？”

傅机微怔。

萧沔凑上前，道：“你的叙述虚虚实实，掩盖了不少信息。司凤是你的花名，傅机是傅大海给你取的名字，你的本名叫什么？”

傅机听罢，微微哂笑，半晌才道：“我呀？我自然亦是故人之后。”

她说完跳下榻，迤然下楼而去，徒留萧沔一人发怔。