北衙十八营，前身为南衙镇抚司都尉司，在先帝一朝，负责整个上城区的巡防、监听监察和审判之责，是一个令栖凤城上下闻风丧胆的机构。先帝去后，都尉司随南衙镇抚司一并遭到清算，整个都尉司一千人，杀了一半，又流放了一半，剩余三百人编入北衙，独自成立为一营，便是北衙十八营，又因为其臭名昭著的背景，这些年谁都不待见，专门负责处理北衙大营的脏活累活。

时隔八年，北衙十八营人数增至五百人，但都尉司残部只剩下一百余人，这些人曾经都是南衙镇抚司办案的一把好手，傅机提了一嘴，太后也觉得罚也罚过，罪也受过，如今正是用人之际，让这些人重操旧业为己所用，没什么大不了的。

但受过都尉司迫害的文武百官却不这么认为，重建南衙镇抚司已让人不安，再把都尉司这帮子穷凶极恶之徒放出来，大家伙连觉都要睡不安稳了。

春末，日暮。

陆文提着食盒跨入听思阁，见周震躺在廊下，身旁已放倒了几个酒瓶。

一队巡防的兵士从一旁经过，停下来朝他恭行礼道：“副千户大人。”

陆文随意摆了摆手，那队兵士又行礼而去。

廊下传来几声笑，周震也不知何时爬了起来，叉着腿姿势狂野，打趣道：“咱们陆大人，现在可是威风的很喽。”他身着青色圆领袍，腰配素银带，脚踩黑色方靴，虽喝了不少，面上却没什么醉意。

“彼此彼此。”陆文踱步过去。陆文身上的衣饰与周震一般，南衙镇抚司才刚落成，除了千户一职要留给北衙十八营的令剑，其余都被傅机分了个干净，就连化名周军的周显德，都得了百户的官职。

陆文抬头看了眼阁楼上的窗影，皱了下眉，而后在周震身边坐下，将食盒放在一旁。

周震递来一杯酒，陆文却摇了摇头。

周震咦了一声，望着陆文半晌，额头皱出一个川字，夸张地向后仰：“你这是怎么了？以前在乾清门，咱们兄弟做梦都想有一天能出人头地，离开那个鬼地方。如今咱们跟着老大飞黄腾达了，怎么你反倒每天心事重重的？”

陆文漠视了他一眼：“你每天就知道喝喝喝，小心误了大人的事。”

周震嘿了一声，指着酒挑眉道：“这是花积堂的银叶香，度数不高，就是闻着香，便是喝上七八瓶都醉不了。”末了他又翻了个白眼，“你当还是从前的老子，只敢喝三文钱一坛的烧刀子嘞。”

“你别得瑟，小心我告诉嫂子，你藏私房钱了。”陆文说话声音闷闷的，都是乾清门的老相识，家里什么情形都清楚的很，周震家里是只母老虎，以前那点俸禄，周震手里抠搜不出几文钱，但现在不一样了，大家手里都有钱了。

人有了钱，有了事业，就会开始操心别的事。陆文又抬头看了一眼，低声问：“大人和令千户一直聊到现在？”

“啊，是啊，等等，你不会操心的是这个吧？”周震的脑袋瓜子像一条直线，他拍了拍陆文的肩膀，指了指楼上，情真意切，“这令剑，那是太后指名道姓安进来的人，咱们老大那肯定得捧着些！你可别吃这个醋啊，咱掏心窝子说一句，老大对咱俩，可尽够意思的了，副千户就两个位置，就给你我俩人了，嗯，是不！”他说完，指指陆文，又指指自己，挤眉弄眼做滑稽脸。

陆文愣了愣，啐道：“你当我操心这个？我吃饱了撑的！”

周震摸了摸脑袋，满头问号：“我的娘嘞，那你还要操心啥？”

晚风带着几分潮润，那是大雨来前的征兆。

陆文的脑海里划过这段时日的点点滴滴，他迟疑，犹豫，冷静，又心潮起伏，终于还是磕磕绊绊道：“你……你觉得咱们大人，到底……效忠的是谁？”

周震两眼瞪得像铜铃：“太，太后呀……不，不是吗？”

世人都如此认为，傅机先是以宣抚使的身份替太后巡视灾区，后又被太后委以重任，重建南衙镇抚司，如今又担任镇抚使一职，直接听命于太后。种种迹象都表明，傅机是个不折不扣的太后党。

可陆文日日跟在傅机身边，观其行事章法之后，隐隐却察觉出几分异样。

“是这样吗？”他反问，自问，不得其解。

周震又一杯酒下肚，潇洒又无畏道：“反正老大效忠谁，我就效忠谁，我可管不了那么多。”

城外远远传来三声如同雷鸣般的钟声，那是有人在平安寺许了平安愿。每当这个时候，栖凤城的百姓都会停下手中的活计，虔诚地闭目，许上一个愿望。

陆文和周震双手合十，闭上眼睛，静静等着钟声的余韵消散在山野。

而后陆文睁开眼，看着周震，轻声笑了笑。

周震眼珠子提溜了一圈：“……你又笑啥？”

“我笑你说的对。”

……

“你神经兮兮的。”

陆文起身，拍了拍屁股上的灰尘，看起来整个人都松快了不少，他道：“这食盒，你找个时机上去送给大人，她晚饭还没吃呢。”

周震哦了一声，扒拉过来食盒瞄了一眼，随口道：“谁送的？萧都统吗？”

“不是，是我让厨房做的。”陆文说着停顿了一下，望了望阁楼的光影，终是道，“走了，我干活去了。”