宫宴散时，夜色已深如浓墨。唯有帝都主干道两旁的虫纹石灯，散发着幽幽的光晕。

玄黑色的兽车碾过帝都中央大道的青石板路，发出沉闷的回响，车内却是一片近乎凝滞的寂静。

胥靠在主位的软垫上，闭目养神。

墨色金纹的礼服衬得他面容愈发威严，周身那股压迫感此刻在密闭的车厢内毫无保留地弥漫开来，带着一丝若有若无的酒气，更添几分危险的侵略性。

他没有开口，甚至没有看沈彻一眼。

沈彻安静地坐在副位，姿态恭顺，眼睫低垂。左臂伤口初愈的地方传来细微的痒意，提醒着不久前的生死一线，也提醒着身旁雌虫那反复无常的“恩威”。

车厢内熏香袅袅，是胥惯用的冷杉沉水香，此刻却似乎混杂了一丝更难以捉摸的味道。

“北冥寒铁。”

胥的声音忽然响起，打破了沉寂，低沉而平稳，听不出喜怒，仿佛只是在陈述一个事实。他依旧没有睁眼。

沈彻心神微凛，垂眸应道：“是属下僭越，请大人责罚。”

他主动请罪，将姿态放得极低。

在宫宴之上，一个无名无分的雄奴竟然未经雌主允许擅自发言，尤其是涉及军国大事，在这个对雄虫极度苛刻社会里就是该被惩罚的。

胥缓缓睁开眼，深邃的目光落在沈彻垂首后露出的一段白皙后颈上。那目光如有实质，带着审视，也带着一丝探究。

“责罚？”胥的指尖在膝盖上无意识地敲击了一下，语气听不出情绪，“你替赤焰那只莽撞的蠢货避免了一场弥天大祸，也免了本座不少麻烦。何罪之有？”

他话锋一转，声音里染上一点冰冷的玩味：“本座倒是好奇，你口中那本记载了‘北冥寒铁’与蛮族追踪蛊的‘古籍’，究竟是何来历？本座的书房里，似乎并无此等杂记。”

压力骤然降临。

沈彻知道，这才是胥真正在意的问题。他今日在宫宴上展现出的“见识”与“眼力”，已经触及了胥边界，引起了这位掌控欲极强的雌主怀疑。

大脑飞速运转，将所有不能言说的秘密死死压下。

心念电转间，他维持着温顺的姿态，

“回大人，并非特定古籍。是属下……幼时雌父为讨好某位喜好杂学的上官，曾搜罗不少孤本残卷，属下无意中翻阅过一些。今日见到那锦盒，感觉其中散发的气息与记忆中的一册孤本隐隐相合，故而……大胆揣测。”

这个解释合情合理，将他异常的知识储备归咎于原主那并不愉快的童年经历，将自己摘得干净，也隐晦地点明了他对能量波动的特殊感知力源于自身。

胥沉默了片刻，目光依旧锁在沈彻身上，仿佛在判断他话语中的真伪。

车厢内再次陷入寂静，只有车轮滚动的单调声响。

良久，胥才几不可闻地哼了一声，算是接受了这个说法，或者说，暂时不打算深究。

“你的‘感觉’，很准。”他的话语听不出是赞许还是别的，“以后，可以多用用。”

这话像是一种默许，又像是一种更深层次的试探。

沈彻低头，掩去眸中一闪而过的思量，恭敬回应：“是，属下谨记大人教诲。”

兽车终于驶入胥府那巍峨的大门，穿过外院，在一道垂花门前停下。

胥率先下车，没有回头，径直走向主殿方向，墨色的身影很快融入夜色。

沈彻在阿青和阿叶小心翼翼的搀扶下回到澄翼阁内。

脱下繁复的礼服，换上舒适的常服，他屏退了侍从，独自走到窗边。

宫宴上的一幕幕，如同清晰的画卷在他脑海中回放。

他知道，从今晚起，他“胥将军身边那个十分特别的雄奴”的形象，将深入人心。

“多用用……”他低声咀嚼着胥的话，指尖无意识地拂过窗沿。

沈彻最后摒弃杂念。

运转起《星络残卷》。精神海深处，那枚青鸟星纹仿佛被注入了活力，散发出温润而神秘的星辉。

此刻安静内视之下，沈彻隐约觉得这星辉似乎比之前更加凝实灵动了一分。

他忽然想到墨羽匆忙间透露的信息——“暗瞳”似乎在策划大规模行动。那么，今晚宫宴上这看似偶然的“北冥寒铁”事件，是否与“暗瞳”的阴谋有关？