“我字更阑。”钟渐看着他，“……出云楼吧，去看看情况。”

“更阑。”慕清寂笑眯眯的，“……我之前在扬州听人说起过这个出云楼，听说做香料很厉害，最近在锦都十分流行，更阑知道么？”

“略有耳闻。”钟渐展开荷叶，咬了一口米糕，“……这家太甜了，你若喜欢，城西有家孙氏世代做这种点心，可以尝尝他家的。”

“我这一段时间城中各处跑，怎么不知道你说的这家？”

钟渐埋头又咬了一口，咽下去后才道：“他家在巷子里，巷口有棵多年的桃树，堵得严实。你得从客来酒庄的侧门才能进到巷子里。”

他说这些的时候带着不自知的熟稔和怀念，慕清寂不曾见过他年少是何等性情，却在这一时刻福至心灵。

——钟渐名冠锦都的年少时光，应如他此刻透露出的那样，走遍锦都的大街小巷，提着二两竹枝酒，衣襟上沾着糯米糕的甜香。

钟渐三两口吃完了手中的甜糕，觉得还是太甜，熟门熟路寻摸了一家做酸梅汤的，要了两盏。他笑起来温文又明朗，卖汤的老板娘附赠了一包酸梅子。

……钟相出门不到半个时辰，已经如鱼得水了。

他既时刻站在红尘之外，又在此刻与人间烟火相融。那种矛盾感引得慕清寂好奇得抓心挠肝，想继续探寻下去，又有些望而却步。

他看不到结果。

慕清寂天生一副玲珑心肠，随了他父亲慕桥。他二十一岁，却见过，也做过许多人一辈子也见不到或者做不到的事情。做事之前，慕清寂向来是能估计出结果的。

简单点譬如他在行云宗看同门比剑就知道自己大概能赢得第几名，捉弄欺负人的长老怎么才能让自己全身而退，难点譬如百万军中一箭取上将首级，江南大涝筹粮时各家能不能给，用什么方法筹，最后能筹到多少，他心里都是有数的。

慕清寂很清楚自己的掌控欲，大概这是天之骄子的通病，更何况他从来胸有丘壑，少有脱出掌控的事情发生。在这点上他和他父亲年轻时一样，如果让现在的慕桥知道，只会笑他一声尚且年少。

面对钟渐，是他少有的看不到未来与结果的事情。

不知道探寻下去的结果好坏，不知道未来会走向何方。他惧怕着那样的未知，却又隐隐期待未知后的不期而遇。

钟渐将酸梅汤递给他：“慕二公子。”

“礼尚往来。”慕清寂伸手接过来，“更阑也可以唤我的字。”

两人刚走到东大街的路口，便看到不远处一群人围在出云楼前，走近了只能听到里面传来几声女子的骂声，慕清寂拉着钟渐到了内围，见一名衣着朴素的妇人正坐在地上怒骂：“你以为你是个什么东西？冀州来的贱人！说是调香不知道私底下做些什么勾当！”

她对面的出云楼门前，一位穿黄衣的女子被几个小厮护在后面，容貌清丽，神色带着怒意：“我从未见过你家夫郎，你凭什么在这里信口开河？姑娘我在出云楼凭的就是调香的手艺，来往那么多高门贵客你问问哪个敢说我勾引了人家？别是你夫郎偷了人不敢说，将你蒙在鼓里刷的团团转！”

“你个牙尖嘴利的小贱人！”妇人大怒，涨红了脸就要扑上去，被门口的小厮伸手推了一把，就势坐回地上，嚎啕大哭起来。

“各位老爷瞧瞧！奴家命苦啊，让个窑子里的爬到头上来了！你们出云楼那么多姑娘，谁知道开的是调香的还是别的什么生意！！”

“哎哎哎——”站在店内的客人不乐意了，本来来买香的都是女子，甚至不乏一些官宦家的女眷，最是看重名声，当即身边的侍女就嚷起来了，“怎么说话的？没什么凭证就污人清白，小心把你送到衙门里去！”

“怎么没凭证？”妇人从怀里掏出一个木雕的圆肚小香盒，“这是那贱人调的香吧？我从我家夫君衣裳里偷偷拿的！”

旁边有人还真的拿过来端详了一下：“……这味道还真是云姑娘的‘剪相思’。这底下还有云姑娘的篆字标识呢。”

那黄衣女子冷笑道：“出云楼每日都有我调的香卖出去，谁知道你是从哪里得来的？”

慕清寂轻轻拍了下身旁人的肩膀：“兄台，这具体是怎么回事？”

那人指了指黄衣女子：“那是出云楼最近风头无两的调香师云莺姑娘，容貌出众，调香的手艺也上佳。惟有一点，便是她其实是冀州歌女出身，曾入了贱籍的。以前倒有人来纠缠过，全让出云楼打发回去了。”

又指了指地上坐的那妇人：“这妇人今日来闹，说云姑娘勾引了她夫君，哭着闹着要出云楼给一个说法。”

慕清寂：“听着不像真的。”

“其实没有多少人相信。”钟渐在一旁道，“只是出云楼开门做生意的，来往又多是女子，这种事不处理好，一传十十传百的传开了，以后就得一直被拿捏着说事。”

“流言诛心呢。”他轻声道。

围过来的人越来越多，两相僵持之下，突然听得一个声音自楼内响起，清清亮亮，带了三分漫不经心的笑意：“谁欺负我们家阿云呢？”