此际，水榭轩亭之内。

一只骨节分明的手将一封信札，隔着袅袅炉香穿了过来，放置在皂色长衫的男子面前，与信札伴随而来，还有明显带着少年嗓音的一句话：“淮掌事，久疏通问，数日不见，您老的精神可越发矍铄了。”

被称作淮掌事的男子，恭恭敬敬地凝了信札一眼，信札之上仅用黑色瘦金体由上至下挥写了五字：鸟笼呈，勿折。字迹之形体疏密有质，偏瘦且挺，萧简秾纤。字骼的一提一划遒劲中藏有善婉，腾龙一般的墨气，瞬时睢弋着纵入了淮掌事的深目之中，短短五字，却让他的心绪恍如越过了无数山壑一样百转，其字不得不谓之熨贴养目，孕着一种鲜有的超懿气魄。

饕餮是一位嗜于揣度人心之辈，以见微而知著见擅，目下自淮掌事的眼神波澜里，他便获悉了信札对这位中年男子所产生的一切意义。是以，他眉梢上挑了挑，浅然一笑，拂袖执起案上的茶盏，示意性的啜了几口，道：“淮掌事不妨打开来看看。”

得到饕餮的一声应允，淮掌事报之以笑，他摇了摇了头，将信札徐徐置入了袖筒之内，道：“能得到自京城迢迢而来的饕餮大人躬身一句问候，对淮某而言，已算是精神上的一分蕴藉。更何况是这封蔡太师提笔钦赐信札，其所承载意义之重，让淮某实是受宠若惊。鉴于此，为防信札遭外人窥伺、外泄了去，淮某的心可不得不谨慎呐。”

亭外半丈开外，长日轻如天际浮云，暖光若澈水之下数握芳草，一棵高荫之中，片片叶影从拾柒的眉眸间一掠而过，她察觉亭中人有些动作，饕餮好像给对案之人递了一封信，那封信是什么？是否会与江海漕运之业有关？还是说，鸟笼与宋府暗中合谋的佐证吗？

她隔着他们尚还有些距离，他们的声音时隐时现，因之，她所获知的也是碎片化而缺乏连续性的信息，如果她站在蓝衣客们所处的位置的话，这样一来的话，所窃听之效果，虽不说话语齐全，但至少能清晰许多了！

拾柒捻下一片树叶，将其卷了卷，捻搓成一根极细的管状物，她将这根管状物当成一件袖珍的望远之筒，目光从洞孔偏细小的此一端伸了过去，自洞孔偏大的彼一端钻出，那几位蓝衣客，一，二，三，四位，共四位蓝衣客，他们严守时的细微样子，此时便清晰无比的呈现在拾柒的瞳孔之中。

其中两位在守候马车，剩余两位各守候在亭之一端。只见守候马车的那两位，表面上似乎蛮端严而不可侵，实际上，若在多看几眼，这两位中有一位家伙的眼皮耷拉着，时不时打一个隐抑的哈欠。看到他打了一个哈欠，拾柒倒毫不避讳的打了一个巨大的哈欠。从他的神态揣摩观之，他的眼睛四下飘荡，没有一个聚焦的点，想必是严守的时间过久，让他本人从微凝的眉头之中泄露出一点点不耐。

亭外，严守于马车之旁的两位蓝衣客中，其中一位的目光冷不丁察觉出，不远处的一棵高树上微有白影盈动。他遂面生疑色，试探性地上前几步，用目光想在树上看个究竟——正处于树上的拾柒，忽见洞孔之中那马车另一位蓝衣客朝自己这边看了过来，她与那厮的眼神在某一个瞬间相触了！糟了糟了，自己会不会被发现？她赶忙捻烂了树叶，身体忙往树荫深幽之处蜷了蜷。

马车旁的一位蓝衣客见同伙儿擅自离岗，微有不满地道：“李四，你干嘛呢？”

生了疑色的那位李四扭过首，道：“张三，你不觉得对头那棵树有点怪异吗？”在李四目光暂时抽去的空隙儿，拾柒双脚牢牢拦勾住一截牢固的树枝，身体呈一个妙哉的倒悬之姿，朝树下无声地滑落下去。

“哪棵树啊？”张三又打了一个哈欠，懒洋洋地道。

“就那棵树——”李四回过身，伸手朝前头可疑的树一指，结果原来的那一抹白影蓦然无踪，一时诧愕道，“呃，怎么不见了？明明我看见到了······”

亭中。

“淮掌事，我们有一说一。”饕餮正声道，“太师曾与令尊是故交，因这一份情面，他才会让鸟笼襄助于你们。否则，单凭你们蓝衣帮的力量，既及遇到暗鸦之人，对他们而言，铲除你们，形同碾碎一只虫豸那般容易。”

“先父在时，我记得，正值宋家口全盛之时。宋家口共在岷江两岸开渡口十八个，有街道一百一十六条，且在宋家口上游腹地广阔，遍及恭州中部地域，下游连通江淮，辐射江浙富庶之地，成为中原联系江南之水上转捩处。”淮掌事对饕餮后半段似是毫不介怀，反而如数家珍一样，诵出了先父这一段荣光般的历史，“宋家口繁盛期贸易辐射范围，包括汴京中部、南部、东部，地域面积约占全州四分之一，商路更是突破州界，东南至皖境内入淮河，经由京杭大运河可至江浙，达成华北与江淮诸州诸府经济的交流。凭先父之丰功伟绩，便让身为次子的淮某望尘莫及，自叹弗如。当然，先父仙逝之后，宋家口除了蓝衣帮主控之外，还离不开太师的照拂，因他慧眼识人，鸟笼之辈皆是人中龙凤，哪能是暗鸦这等下九流之民所能相埒？宋家口因有了饕餮大人等人的眷临，方才蓬荜生辉，不致因暗鸦之介入，而每况愈下。”

“淮掌事倒是过誉了，”手指在拇指上摩挲了一下，饕餮的面具上那双眼睛落进了几分揶揄，“相较于鸟笼，我相信，现今蓝衣帮与宋家口的大小事务，之所以能井然有序，蒸蒸日上，都是淮掌事一人集权掌舵之故。”

“饕餮大人这话说的，淮某可是要罚饕餮大人一杯。饕餮大人今下为太师身边最受宠之人，不可不谓之一人之下万人之上，鸟笼能震慑朝野，除了太师的丰亨之誉，饕餮大人的大器早成之名，亦是不遑多让。”淮掌事越过身，躬身给对案之人斟了一杯茶，“今下筹备仓促，仅能以茶代酒，聊充罚仪。”

饕餮细闻着茶水击盏声，笑了笑：“我若是淮掌事的话，我可会好生羡慕自己的大哥宋寅呢。”

淮掌事斟茶的动作滞了一下，旋即恢复过来，道：“饕餮大人这话可说进淮某心坎上了，淮某确实是羡慕大哥，他个性随率，不羁而逍遥，从不会为名利所牵累，可真心实意做自己。”此话一出，饕餮的目光一束暗芒晃然而消，低目横转，修削的长指轻握茶盏，茶香织就了一张伪善的笑面，包裹在为他斟茶之人的脸上。

淮掌事那伪善的言语，根本欺瞒不过他。不过，他不选择戳破这一张薄弱的纸，取而代之的是，报之以以少年郎一般纯粹而易信的笑，回报了淮掌事的伪善。

亭外。

后来没发现什么异常的李四，返身停驻在马车旁守着。

少顷，张三整个人有些慌急起来，他看了看对头那一片灌木丛，久旱逢甘霖一般，慌急的面容露出了如蒙大赦般的纾解之意，他对着李四急急道：“我要去解个手，你帮我放一下风！”

“你——”李四一脸无语，他回首朝亭中探了探，又将脖子扭过来，“那你快去快回，我暂时帮你守着，若是被淮掌事发现，咱俩就黄了！”

“明白明白，你我又不是第一天这样‘合作’！”

张三趋步去附近的一棵大树解手了去。

刚巧，他步入那片树丛距离正在某棵树下一隅潜伏的拾柒不远。

此刻，张三正背对着她，对着一棵较为隐蔽的树木不知在干些什么。

管他干些什么勾当呢！她的机会可来了！走起！