沈惟捻了捻手指，想起他刚来国公府时，孤身一人，顾云起是第一个，主动来国公府看望他的人。他说沈惟和小时候长得一模一样，说这些年始终等着他回来，又说在京城有任何事都可以去找他。

那时沈惟刚明白，物理隔离并不意味着自己沦为系统废子，而是在京城为他量身打造一个新的身份，更好地服务夺嫡任务。他满心悲切仓皇，不知恋爱病毒被系统清理到什么程度，便试探着向顾云起释放了一丝无介质情绪感染。

耳边响起顾云起礼貌内敛的笑声，一如那日：“我总觉得对你无比信任，无话不谈，也相信你不会把这些事告诉礼王。”

沈惟笑容微微牵强，低声应道：“当然。你我之间，就如阁老与国公一般，朝堂之事不涉私交。”

顾云起点头，又叹一口气：“我爹今日登门，也是因太子那边出了桩事，心里不畅快。他虽然不会跟国公细说，但能同国公下一盘棋，总也能消些气。”

沈惟：“太子？又出什么事了？”

顾云起放下茶盏：“近些年东宫本就落了下风，前些日子，眼见康王和礼王都把地契备妥了，太子也派了幕僚去寻宅子。那人找到一处八十万两的宅子，同太子夸得天花乱坠。太子琢磨了两日，便悄悄地亲自去看地方，又接见了宅子主人。卖主见了太子，报的却是五十万两。”

沈惟已然明白过来：“幕僚好大的胆子，五十万两的生意，他自己就想独贪三十万两。”

顾云起苦闷，却仍挂着他那得体从容的笑：“是这个道理。可太子素来仁厚，竟以为是幕僚遭人诓骗，吃了大亏。还反过来安慰他，说是宅子主人见风使舵，以为幕僚人善可欺，便坐地起价，直到见了东宫圣驾，又诚惶诚恐临时改口。”

沈惟惊得瞪大了眼睛，没忍住笑出了声。顾云起说完这件荒唐事，也跟着他一起笑。笑完才说：“你不愿归入太子麾下，我倒并不怨你。若不是家父早与东宫同仇敌忾、风雨同担，连我都看不清东宫的前路。”

说起此事，沈惟不由说道：“礼王一派本打算为信王私下接风洗尘，看来也没能如愿。”

顾云起起起身踱步，沉吟道：“不怪礼王急着私下拉拢，信王实在好用。自身有战功，背后又无母族，孑然一身的武臣，不论太子还是礼王，若能得他助力，必然如虎添翼。”

他说着走到沈惟书案边，低头一看，奇道：“你学业荒废，整日偷懒，竟也会抄写诗集册子？今日这抄的是哪篇……”

他还没有说完，沈惟已急急合上封面，不叫他看，怕顾云起追问，沈惟已转而问道：“你与阁老是乘一辆马车来的吗？”

顾云起一愣，不明所以：“我爹一会儿还要进宫，我另乘了一辆。”

沈惟眼睛一亮：“可否带我出去一趟？我爹让我等着圣旨，连马车都不给我用，只许在附近走动。”

顾云起忍俊不禁：“沈世子也太过落魄，怎么连辆马车都没得能用。”他点头应了，又有些不放心，“可若圣旨今日便到呢？”

沈惟连连摆手：“不会那么巧。我实在有事，你到底帮不帮忙？”

二人结伴出府时，顺路听小厮说，沈老国公正给顾阁老引荐那位李道人，说是要帮顾阁老也看看风水。两个小辈对视一眼，又是一阵偷笑。

马车出了国公府，循着沈惟的意思，一路晃晃悠悠往曲水街去了。那处不是繁华主道，倒也商铺林立，书局衣舍酒肆一应俱全。

二人正在车中闲谈，车外的大马却忽然仰天一啸，车厢跟着一个踉跄。沈惟和顾云起在里头摔得东倒西歪，顾云起慌忙说道：“怎么回事，不会是撞到行人了吧？”

他撩起帘子望了出去，心瞬间沉到谷底。大马蹄前不远，地上果真半躺着一个布衣少年，正扶着小腿连声叫唤。

车夫满脸惊慌地回头：“公、公子，是他自己突然冲出来的，不是我……”

沈惟已迅速打个手势让他噤声，低声同顾云起说：“带银子了吗？多给些。从前宋绶安在街上撞了人，车夫说是被碰瓷，两厢纠缠一番。后来宋太常被人弹劾，说府中长子欺压百姓。”

顾云起点点头，已亲和地上前查看少年伤势：“是在下的错，公子伤到何处，还能行走吗？”

那少年只低着头，一言不发。沈惟瞧着奇怪，也跟着下了车，就听顾云起又道：“在下愿为公子偿付诊金，再赔五十两银子。公子家在何处？”

他们马车停在当街，少年瞧着伤势不轻，周围已渐渐聚起了一圈围观的路人。

少年肩膀耸动半响，再抬起头已是满脸眼泪：“你撞死我吧，反正我无家可归，我家公子也不要我了。”

沈惟大吃一惊，不由自主倒退两步。

顾云起被他没头没尾地哭嚎弄得一愣，又温声劝道：“公子可是遇了什么难处？若有什么苦处，在下尽力帮忙。”

少年只管哭嚎：“我不要钱，求公子收留我吧。”

顾云起一愣，为难地回头看了沈惟一眼：高门大户连下人仆从都是精挑细选、严查来处的，怎能随意从路边捡个可疑之人就带回府去。

他一时没答上话，少年闭着眼睛仰天哭嚎：“我不要银子，我没有去处了。公子若不收留我，我便撞死在这里。”

他说着一骨碌爬起来，就要再往大马上撞。围观的路人担心马匹受惊祸及自己，连连后退，骚乱引来更多人围观，顾云起愈发骑虎难下。

沈惟突然从后面走近，拍拍蹲着的顾云起，低声说：“事出因我，交给我吧。”

顾云起回头看他，沈惟已转向了那少年，说道：“别哭了，跟我回府吧，我收留你。”

仿佛就在等着这句，少年闻言吸了吸鼻涕，卷起袖子利落地一抹眼泪，一瘸一拐地走到沈惟身后。

那不聪明的笑脸，赫然正是两年未见的长来。