“是！”卫兵长跟随梅里奥多年，不必主教大人多说，转身对手底下的人做了个抹脖子的动作。

血线飞溅。

“波吉亚大人，需不需要查明这些人的身份？”卫兵长微微抬头，看见梅里奥单膝跪地，慢慢一颗一颗捡起了车厢地板上的子弹。

“没必要。”梅里奥声音略带嘲讽，“他们不过是拿钱做事的雇佣兵，至于雇佣的人，也无非就是那么些人而已。”

已经离世的老教皇伯恩的死对头维恩主教，还有边境几个与教会不对付的大领主......梅里奥示意车队继续前进，把子弹捏在手心，困乏般闭上了眼睛。

受雇于各位贵族小姐、缩身在暗处准备探听波吉亚主教私密的“私家侦探”们，没能如愿挖到波吉亚大人的小道消息，却在卫兵毫不留情的处决动作中自发地意会到——被持枪暴徒袭击，圣西亚大主教很愤怒。随即在诸位“文学功底深厚、想象力十足”的“私家侦探”的大力渲染下，不过几日，全国上下都知道梅里奥大主教在回波吉亚城堡路上遇袭、勃然大怒的消息。

那些暴徒背后的雇主，自然也如梅里奥所期待的那样，知道了这件事。

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水雾氤氲，阿尔忒弥斯手持银弓的石像在大理石浴池外，沐浴着倾泻而下的月光。

暗红马甲与纯白丝绸衬衫整齐叠放在水池边，梅里奥掬起一捧水，滴落的水珠顺着薄而紧致的腹肌与温热池水重新融为一体。梅里奥举起鸽血宝石戒指，在水波粼粼的闪光下凝视指环上的正十字刻痕，在某个特殊角度对光看，会发现鸽血宝石里阴刻着一朵栩栩如生的玫瑰花——这就是象征着圣西斯帝国教廷最高掌权者身份的信物。

“呵。”梅里奥随意将戒指重新带回修长中指上，乌黑长发在飘着花瓣的温水里荡开。

七年前，老教皇伯恩突发脑梗，意外离世。根据教皇神谕，由梅里奥承袭教皇之位。当时，年仅二十岁的梅里奥已经在老教皇的护持下，破格成为了教会历史上最年轻的主教，众人皆知，教皇伯恩已经将梅里奥内定为自己的继承人了。

然而按照教会约定，年满三十五岁的主教，才有资格参与教皇选举。

所以此时，梅里奥与至高无上的教皇之位，仅仅只剩下八年而已。

八年之后，只要梅里奥还活着，根据伯恩留下的神谕，梅里奥就会成为圣西斯帝国名正言顺的教皇。

十五年光阴，倏忽过半。

明枪暗箭，所图谋之物再明显不过了。那些人想要的是什么，梅里奥心知肚明。

浴池外，波吉亚家族的仆人端着托盘，静默等候。

“进来吧。”

在梅里奥出声后，罗恩脚步轻缓地端着纯白丝绸浴袍走进浴池。梅里奥双手舒展放在大理石板上，露出流畅纤韧的手臂线条。

罗恩小心地将托盘放在梅里奥手边，眼神却回避着，半点不敢看这位波吉亚家族的大人物。

察觉到罗恩没如往常一样、放下衣物后退出，梅里奥微微偏头，露出秀美的下颌，什么事？”

“波吉亚公爵大人听闻您回来了，想见您一面。”

“波吉亚大公啊......”梅里奥声音带着若有似无的笑意，像是在吟诵圣乐，却答非所问，“沃尔夫呢？”

“沃尔夫先生从教廷回来后一直在您房间等侯。”

梅里奥唇边笑意加深，举起戴着鸽血宝石戒指的左手，血红宝石在水光下熠熠生辉，“告诉大公，我明天见他。”

如果此刻有人在梅里奥卧房服侍，就会惊诧地发现戈斯·沃尔夫非常逾越礼数地坐在他教父的床上，骨节分明的手轻柔划过熏上晚香玉薄香的天鹅绒软枕，参加弥撒的纯黑礼服还未更换，仅仅将丝绒大衣脱下，露出银丝马甲下的宽肩窄腰。

古铜色球形门把被轻轻扭转，戈斯·沃尔夫猎豹一般的目光立刻盯紧饰有繁复雕花的房门，紧接着听见梅里奥冷漠的声音从门缝传入，“告诉奥利维，我希望在心情合适的时候与他商谈，否则他想要的结果难以如愿。”

罗恩站在服饰讲究、手持怀表的管家后面，听见波吉亚主教大人明显不耐烦的声音，举着烛台的托盘轻微颤抖。管家怀特已然预料到主人暴怒的反应，却不敢再次忤逆主教大人的命令，只能欠身鞠躬，“是，祝您夜安。”

梅里奥拿起银制烛台，没再看这两人，转身走进卧房，反手关上房门。

一扇房门之后，梅里奥被戈斯压在门板上，以猎豹捕食的姿态将觊觎已久的猎物禁锢在利爪下。握烛台的手抖了抖，半透明的蜡油晃荡着从银烛台溅出，梅里奥蹙眉“嘶”了一下。

即使是最笨拙的炼金术学徒也该知道，石蜡融化时的温度甚至比不上一碗奶油蘑菇汤，但人体肌肤还是比不上白瓷耐热。

被水汽蒸得泛红的肌肤瞬间留下水滴状红痕。

戈斯扶着红痕，接过银制烛台，随后被梅里奥掐着喉咙抵开，“戈斯·沃尔夫，谁许你如此无礼僭越？！”

被梅里奥冰冷的翡翠眼眸盯着，戈斯目光不躲不闪，随手将烧剩半截的烛台放在檀木壁柜上。

随后一阵天旋地转，柔软天鹅绒软枕凹陷，潜藏的晚香玉气息刹那铺天盖地袭来。

梅里奥还未从骤然的失重感中缓过神来，就被戈斯攫取所有呼吸，窒息般的快感如同罂粟般令人上瘾，梅里奥任由自己放松后被愈发强硬的力道压迫，陷入柔软床榻里。

狂风骤雨般的雨点过后，细密温柔的触碰蚀骨附体。

梅里奥搂在戈斯身后的手臂不住颤抖，管风琴和缓的曲调也被暴雨打得支离破碎。

野心未驯的凶猛猎豹奉献出平生全部耐心，细细亲吻过白日惊艳的玫瑰后，带着饱餐完的餍足靠在温暖脖颈间，享受着此刻温存。

空气中的晚香玉浓郁得仿佛能滴下水，带着蛊惑人心的魔力。

“你来干什么？”梅里奥没有推开身上毛茸茸的棕色脑袋，扯过绣花薄毯盖住自己被扯乱的丝绸睡袍。

戈斯觑着梅里奥眼睑下的薄红，如猫科动物一般舔了舔尖齿，缓缓凑近梅里奥，“您让伦勃朗主持今晚的弥撒，却忘记带我进行睡前的功课呢。”

常年与刀枪为伴的手上有难以忽视的粗茧，戈斯拉起梅里奥戴着鸽血宝石戒指的左手，虔诚地吻在波吉亚大主教的指尖，声音里透出沙哑，“Padrino，带我进行祈祷功课不是您的义务吗？”

梅里奥微微撑起上半身，望向戈斯因克制浓情而放大的琥珀色瞳孔。

玫瑰十字教堂的大主教、圣西斯帝国教廷的首席、波吉亚公爵家的次子——梅里奥轻笑地擦去教子额头上的汗珠，抚上他体温过高的身体，凑近耳语：

“你学得很好，乖孩子。”

无边无际的晚香玉芬芳在夜色朦胧里弥漫，温热的水流从大理石砖的缝隙间洇出划痕，仆人吹灭浴池的烛火，万物刹那陷入黑暗。

夜风呜咽着灌入失去温度的水池，平静无波的池面泛起圈圈涟漪，与坚硬石壁触碰后溃不成军。

波吉亚家族私邸，守卫换岗的刹那，用困乏的双眼无意扫过波吉亚主教大人的卧房，厚实门帘后隐约透出光亮，守卫使劲眨了眨干涩双眼，再次望去——

卧房一片昏暗，只余晚风中久不散去的浅淡花香。