而教廷如今正蒸蒸日上，调动卫兵只是梅里奥一句话的事。

“还有件事，过几天城堡要举办舞会。”奥利维脸上洋溢着喜悦，他准备把即将满十岁的儿子介绍给亲近的几个公爵和伯爵，“你也来吧。”

借着所谓成年与生日举办的舞会其实只是个借口，梅里奥知道，这不过是例行的、老贵族世家之间的聊天茶会。

奥利维的如意算盘打得很响，有波吉亚大主教在场，主动来访的贵宾肯定络绎不绝，甚至......奥利维产生了一个绝妙的想法——让梅里奥当小奥利维的教父！

这样一来，小奥利维在圣西斯帝国的地位就直线上升，未来金光闪闪一片坦途！

反正梅里奥都能把一个私生子认作教子，帮自己侄子一把又有什么？

“呵。”梅里奥把净手的湿手帕丢回镀金水盆，唇角勾起一个平衡了真诚与冷嘲的微妙弧度，“提前为继承人考虑是个聪明的想法，想必小公爵也和你当年一样让人省心，哥哥。”

奥利维还未反应过来，梅里奥已经转身离开了。

车队在城堡外等着，卫兵队长见到梅里奥从大门缓缓走出的身影，立刻迎上去接，“波吉亚大人。”

“嗯。”梅里奥从卫兵手里接过黑伞，回头，“去换一双新鞋子。”说着，把两枚金币放进罗恩手心，“如果再被人抢走，你妹妹的学费就此作罢，我不会再负担。”

罗恩低头看了看自己露出脚趾的旧鞋，难为情地缩了缩，“我知道了，谢谢梅里奥大人。”

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戈斯扬扬手和人作别，探身避开低矮的门牌，从铁铺走出，纯黑毛呢马甲挂在手上，半挽起的白衬衫沾了点木屑，走进早晨的圣西斯大街。戈斯吸吸鼻子，奶油蛋糕的甜味在空气里飘散。

想到自己待会儿的打算，戈斯绕过川流不息的人群，停在一个招牌歪在半空、摇摇欲坠的蛋糕铺前，“要五个奶油小蛋糕和一杯热可可。”

头发稀疏的老头从两片圆圆镜片后眯起眼睛，看清来者后面露喜色，“沃尔夫！好久没见你来了。”

老头熟练地用木勺挖出一大匙可可脂膏，放进煮沸的牛奶里，一边用凝固着没洗干净可可糖浆的勺子搅动，一边问道：“最近还好吗？”

戈斯无奈地推开只到膝盖的小门板，走进蛋糕铺，站在水槽前开始洗碗，“还是老样子。”无意看到角落堆着的空了的可可铁罐，欣慰道：“这里最近生意不错嘛。”

“托你的福。”老头嘿嘿一笑，把散发着甜香的热可可倒进啤酒杯里，“自从你去年在玫瑰十字教堂值夜时，偷吃小蛋糕被人发现后，来这里买小蛋糕的人就多了不少。”

老头把啤酒杯递给戈斯，再用自己装着柠檬啤酒的杯子和他碰了碰，小声故作神秘，“还有不少年轻女孩呢！”

戈斯把小蛋糕塞进嘴里，笑而不语。

老头也捏起半块蛋糕塞进嘴巴，沾着蛋糕屑的胡须一翘一翘，老头举起啤酒杯，“小蛋糕万岁！”戈斯举起热可可，和老头碰了碰，笑道：“小蛋糕万岁！”

一高一矮的两个人靠在灶台边，身旁是在铁锅里汩汩冒泡的热可可。

混合着可可油香的甜味在舌尖蔓延开，戈斯看向蛋糕铺外多年未变的街道，感慨道：“这里还是老样子。”

柠檬啤酒沾湿了老头的胡子，他咕噜咕噜一饮而尽，“啊，可不是嘛，当初你刚刚被冯老头收养的时候，个子还没我屁股高。”

老头摇摇晃晃比了比。

“得了吧。”戈斯叹着气收走老头的啤酒杯，支使他去收拾水槽下面一堆打开的瓶瓶罐罐，自己则收拾洒落灶台的可可粉。

作为不被沃尔夫家族承认的私生子，他从小在这片平民区混迹，在被冯·文德收养带走前，是个吃“百家饭”长大的，和这一片的人都很熟了。

临走的时候，戈斯推开小门板，朝身后挥了挥手，顺便把歪倒的招牌扶正，重新走进人流里。

升高的太阳照亮玫瑰十字教堂的彩色玻璃窗，宛若无数朵玫瑰在薄薄的玻璃里绽放，异彩纷呈。戈斯算算时间，加快脚步。

“嘠——！”一道刺耳的刹车声横贯在前

一辆刻有沃尔夫家族族徽的马车停在大街中央，拦住戈斯去路。

戈斯的脸色一下沉下来，野豹般的琥珀眼瞳冷漠地看着掀起车帘的人。

身穿蕾丝洋服的少女坐在车厢内，摇着羽毛扇，轻蔑地看着戈斯。

“有何贵干？”戈斯拨开额前碎发，露出光洁额头和锋利的眉眼，声音带着嘲弄，“尊敬的沃尔夫小姐。”

丽卡儿·沃尔夫是沃尔夫伯爵夫人的女儿。

“今天怎么不见小沃尔夫先生？”戈斯故作惊讶，“难道说是被生气的沃尔夫大人关在家里了，因为在学院斗殴。”看见丽卡儿愤怒涨红的脸色，戈斯恶趣味地补充道：“还是被打的那个。”

“哼！”丽卡儿自视甚高，高高扬起尖细下巴，“污言秽语的下等人！不与你计较。我今天是来告诉你，”丽卡儿露出一个得意的笑容，“哥哥被沃克王子邀请参加茶话会。”

“羡慕吧，这是你这种私生子一辈子都求不来的机会！”

“哦，祝他好运。”戈斯敷衍地笑了笑，一步上前“啪”地拉下丽卡儿的车窗，然后不知从哪里掏出一颗铁珠，屈指一弹——

在马匹嘶鸣和丽卡儿惊慌的尖叫中，戈斯拍拍手上灰尘，拐进热闹圣西斯大街旁边的冷寂街道。

穿过幽静的小路，不远处空地上一座老旧教堂静静立在蔓蔓野草里。

时光没有抹去外墙上的划痕与弹坑，曾经精美的彩色玻璃窗在破碎后，由于教堂拮据的收入，换成了木窗，只剩正面的玻璃大门维持着昔日华光。

几个戴着头巾的裁缝店妇女做完早课后，零星地从科伦教堂走出，对眼熟的戈斯点点头，算是打过招呼了。

教堂内部静静伫立着一架竖琴，深棕色外框上有细微裂痕，虽然有人时时擦拭，但仍能看出年代久远。这是多年前波吉亚大主教代表教廷巡礼时，赠送给科伦教堂的。

戈斯驻足凝望。一束光柱在灰尘飞舞中打落斜影，与当年波吉亚大主教演奏竖琴时，身后烛台光照的位置恰好重合。戈斯不会记错，那惊鸿的一幕，他在心里描摹了千百个日夜，直至他拼劲全力终于走到那人身边。

戈斯熟练撑着矮墙，翻进教堂后面的小木屋，木屋里点着微弱的煤油灯，显然有人在屋内。听见脚步声，冯·文德推门而出，看看站在矮墙旁拍灰的戈斯，又看看木屋前方紧闭的大门，叹气，“门存在的意义是开启啊。”

戈斯轻手推搡着冯·文德的肩膀走进屋内，模仿着科伦教堂仅剩牧师的叹息语气，“再开启几次，门梢就要断了。”

在冯·文德要开口教育他之前，戈斯举起手，五根手指并拢直直朝天，眼神坚毅一丝不苟，“下次一定让门发挥它开启的职责。”

“我先冲个澡，快要赶不上玫瑰教堂的轮值了。”

说着，戈斯抓起熨板上洁净的礼服，半赶半逃地冲进了浴室。

冯·文德穿着褪色而熨烫妥帖的牧师服，拄着拐杖，隔着浴室门板喊道：“吃早餐了吗？”

戈斯正拿着水桶往身上浇水，水珠顺着高挺鼻梁滴落，滑过结实精悍的腹肌。闻声，在水瀑中撩起湿漉漉的棕发，在稀里哗啦的的水声里大声应道：“吃了，在老头子那里吃的小蛋糕——！”

震如雷霆的喊声在耳背的冯·文德听起来刚好清楚，他点点头，随口又问，“昨天值完夜岗，今天还要轮岗吗？”

正在冲水的戈斯忽然动作一顿，木桶里分明是冷水，他此刻却燃起一股燥热，喉头发紧，周遭似乎又萦绕起浓郁到甜腻的晚香玉气息。

“咚咚！咚咚！”冯·文德没听见回答，耳朵贴在门上，门后水声哗哗大作。冯·文德疑惑地看了看门板，以为戈斯没听见，于是拄着拐杖一瘸一拐走回壁炉前。