微风吹过圣西斯皇家大教堂前的玫瑰花丛，花香馥郁。落叶沙沙飞旋着，划过神圣十字广场，落在装满货物的马车上。

沉重的面粉一袋垒在另一袋上面，压得车轮迟缓而艰难转动，车轴发出不堪重负的闷声。“快点把东西送去教堂，明天就是圣魂节了！抓紧时间！”催促声在马车背后响起，车夫在衣袖上印掉满头汗水，跳下马车，扶着木辕使劲往前推。

一辆马车后，还跟着几十辆马车，架架马车上都装载着圣魂节要用的东西。

圣魂节是圣西斯每年一度的隆重庆典，规模仅次于十二月末的圣诞典礼，仪式却更加严谨。圣诞典礼主要是欢庆一年的喜悦，寄托对来年的诚挚期盼；而圣魂节则更多是信徒们接受教会洗礼，以祈求除去灵魂罪孽的日子。

因而前一日要诵读《十四行诗》，而后信众在玫瑰十字教堂聆听神学院修士的吟诵，再由教皇将圣水分发给众人，饮过圣水后，圣魂节前夜必须禁食与禁欲，沐浴净身，以求在圣魂节当日以最纯洁的身体和最虔诚的灵魂，接受主的审视。在洗礼仪式中，信众将在教皇的带领下，接受主的教导或赐福。

今天午时，圣西斯大街所有的商店都会关闭，这是店主们自发的行为。上至国王、下至乞丐，都是主最忠诚的信徒。此时，大街中央马车运输的长队缓缓驶过，街边站着的人都穿着自己最整洁体面的衣服，在玫瑰教堂西侧伫立钟楼震荡全城的报时声指引下，尽然有序地在神圣十字广场周围站成横排。

教堂尖刺的栅栏外站立着玫瑰教廷的士兵，斜抱步枪，目光肃然。各公爵和伯爵家的夫人、小姐戴着面纱，由父亲或长兄牵着手徐徐走入礼堂，印着贵族族徽的马车将教堂入口堵塞到水泄不通的程度，迟来的人只能在几百米外下车，步行前往。

平民教众站在教堂外，有爵位的贵族在教堂内就坐。

尖顶的玫瑰十字架在日照下泛着璀璨光芒，让人不住神往穹顶的风景。

耸入云端的高塔四面各开一扇彩窗，颜色各异的碎玻璃在工匠的精心设计下拼合成绽开的玫瑰，仿佛伊甸园刚刚摘下的，泛着华光。

最高处的房间里，梅里奥站在彩窗前，尼森跪在一旁，替他整理主教的礼服。完整的主教礼服十分繁琐，里里外外一共有八层，最里面的花边立领、金丝马甲、束腰的暗红色腰封、同色薄外套、主教长袍......要把人勒成模样板正的艺术品，一丝不苟地任人瞻仰。

尼森双膝跪地，替梅里奥整理绣有翅膀的拖尾，而后膝行到梅里奥前方，双手伏地、目光谦卑，“波吉亚阁下，已经准备完毕，热切的教众们正在教堂等着您为他们拨开沼泽的迷雾。”

梅里奥戴着六层褶皱的手套，伸出一根修长的手指插入立领，往外扯松了些许，彩窗射入的日光也将波吉亚大主教的眼睛映照得流光溢彩。梅里奥轻缓地闭了一下眼睛，似乎被日光照得有些不适，他接过尼森呈上的纯金牧杖，“前两天侍卫长和我说，你派人去跟踪玛丽了。”

“是的。但很可惜，那天沃克殿下忽然身体不适，玛丽王后没能按照计划前往安诺公爵的茶会，‘安排’的人没能得手。”尼森弯下腰，单手斜在胸前，“望您赎罪。”

“没关系，不急在一时。”梅里奥戴着白绸手套的手拂过发亮的权杖，握住牧杖朝下点在尼森肩膀上，“神圣之光，照耀汝身。”

山呼海啸般的呐喊——

风号雷鸣般的欢呼——

波吉亚大主教一露面，神圣十字教堂和街道上站着的平民信众中就响起震耳欲聋的呼喊声，一浪高过一浪，海啸般朝玫瑰十字教堂拍打而来。

声势浩大，几乎让教堂穹顶玫瑰花窗的玻璃微微震动。

坐在礼堂里的贵族闻声纷纷回头，只见拱券石门外，数不清的黑点举起手摇摆，将新鲜的百合花掷到铁栅栏里。其余红衣主教，包括维恩在内，站在礼堂门外，被这震天动地的欢呼激荡得心潮澎湃。

维恩花白的头发全部梳到耳后，眼皮微微耷拉着，目光从神圣十字广场的信众缓缓移动到梅里奥身上。有几名主教站在维恩身边，与其余的红衣主教形成泾渭分明的两派。

洁白的百合花雨中，戈斯举起黑伞朝梅里奥走去。

梅里奥乌黑的长发束成一股，斜放在左胸前，右侧的流苏主教绣章面向信众，其上的金线绣着的“Borgia”闪闪发光。梅里奥左手止住戈斯斜过来的黑伞，把长拖尾往左侧一拨，往外走了几步，正面朝向数不清的成千上万的教众们。

翡翠色的眼眸中有春水般柔和的软光波动，看见一道又一道炽热狂烈的眼神，梅里奥抬起左手轻点眉心，抱在胸前，无比真诚地闭上了眼睛。

“May god bless you all。”

戈斯的目光轻轻落在梅里奥柔和的嘴角，沐浴着日光的波吉亚大主教身上有一种怜悯众生的柔和气质。

维恩看见这样的梅里奥，冷锐审视的目光逐渐缓和——

即使是他，也无法对着此刻的梅里奥，说出任何难听的话。日光下，此时的梅里奥仿佛与他当年在神学院初见的梅里奥模糊地重合了。

或许，这孩子灵魂深处还保留着最后一点纯洁，仍旧有得到救赎的希望。

梅里奥睁开眼，迎着强烈日光的眼瞳像透明的玻璃珠，带着极浅的绿意。他看不清眼前的景象，日光太强烈了，而后他勾唇轻轻笑了一下，左手停在心脏处，对外围的教众微微颌首。

礼堂里，玛丽王后挽着沃克王子的手臂，满脸讥嘲地听着礼堂外一阵高过一阵的欢呼声。

穿着纯白长裙的修女们站在台阶下，柔美的《十四行诗》颂歌在礼堂内飘荡。

“太阳照亮天空，薄雾之中，明蓝色映入我眼眸。”

“戴着橄榄枝花冠的天使降临人间，经年的冰雪融化，万物复苏。”

叶尼曼穿着白色长裙，耳侧别着一枚白色羽毛，目光恬静柔和，她留意到底下有一道目光正痴痴地望着她，她猫儿一样的眼睛轻微转动，对上沃克痴迷的视线。叶尼曼当然认识沃克，不过她的记忆里，她与沃克并没有过接触，谈不上认识。

唱诗的少女回以一个浅淡的柔美笑容，羞涩的红意即刻顺着心脏，蔓延上王子耳边。

“白痴。”

叶尼曼保持微笑，目光从沃克移到礼堂正中央的波吉亚大主教身上，后者坐在诸位红衣主教的正前方，双手交叠放在腿上，看着唱诗班的年轻孩子们，眼里有欣赏与鼓励。戈斯与尼森站在帷幕下，侧身看着唱诗班，似乎陷入久远回忆。

西塞小姐坐在公爵父亲身边，戴着面纱，沉醉在修女们优美的歌声中。她的侧前方，小奥利维悄悄回头看她。

随着《十四行诗》的歌词缓慢进入最后一个章节，尼森放轻脚步走入礼宾席，停在奥利维身边，对小奥利维做了个“请随我出来”的手势。

小奥利维明显很惊讶，看了父亲一眼，又望向最前面梅里奥的侧脸。奥利维并不意外尼森来找他，他知道梅里奥一定会帮他的。

“去吧。”奥利维轻轻怕了拍儿子的手背，尼森的动作虽然低调，但贵族们显然一直关注着这位神父的一举一动，毕竟马上就要举行圣水祷告的仪式了。

这个仪式历来由教皇主持，而为教皇递上圣杯的人选，将由教皇亲自指定，这往往代表了教廷的某种暗示。圣杯之子可以是神学院的修士，也可以是神父，当然也可以是教廷认可的贵族子弟。

圣魂节前夕，各位公爵与伯爵都会明里暗里托人打听今年圣杯之子的人选，想看看自己的子女还有没有机会。至于取得这个机会的条件，历代教皇的规矩和脾气都不一样。

现在的首席大主教是波吉亚，自然是由他代表教皇举行圣杯祈祷，维恩也出乎意料地没有在圣魂节上与梅里奥闹不愉快。唱诗祷告接近尾声的时候，尼森来找小奥利维，波吉亚大主教选的圣杯之子，大家心中已有答案了。

暗暗惋惜的、满心讥嘲的、心有不快的、唏嘘无奈的，礼堂内的人心中想法纷繁，可无论他们怎么想、如何不满且认为波吉亚偏私，都无法改变波吉亚大主教的决定。

西塞小姐显然也猜到了小奥利维被选为圣杯之子的事情，诧异地捂着嘴，扑闪的眼睛看向小奥利维。一瞬间，小奥利维觉得自己被丘比特的金箭射中，心脏在喜爱少女崇拜的眼神里砰砰乱跳。

戈斯无声地暗沉了眸光，把那日奥利维说的话又拿出来反复思索。

最前方的梅里奥站起来，转身面向礼堂内座无虚席的信众们，嘴角含着浅笑。尼森指挥修士们抬上橡木浮雕方桌，上面摆放着众多银质礼器。

梅里奥走到高台上，底下众人皆起身，双手合十放在胸前。

小奥利维端着银托盘，形状优美的银壶里盛有清澈泉水，梅里奥拿起一柄荆棘叶缠绕的银勺，舀起波光粼粼的泉水，倒入银杯中。

“愿神圣之光，照耀汝身。”

梅里奥举起银杯，底下众人也举起银杯，穹顶的玫瑰花窗洒落碎光，银杯闪耀。

洁净的白色桌布上，垫着餐布的竹篮里放着白面包，一旁的茶壶里，牛乳的甜味随着热气溢出壶嘴。

教堂外的平民信众列成长长见不到头的队伍，从神父手中领取圣水，而后归家祈祷。教堂内的礼宾跟随修士的指引，穿过挂着历代教皇画像的长廊，走到布置着新鲜百合花的餐厅，领取圣食——白面包和牛奶。

无论这些贵族平时是顿顿鹿肉，还是素食主义，今天圣魂节前日的最后一顿饭都是只能是如此。至于回到宅邸后会不会按照教律禁食，没有人知道......

梅里奥脱去最外层累赘的拖尾外袍，递给尼森，走进餐厅。戈斯从旁边走过来，把盛有甜牛奶的银杯以轻柔却不容拒绝的力道塞进梅里奥手心，而后离开去自己应该去的餐厅了。梅里奥闻了闻，甜牛乳背后仍旧有微弱的膻腥气，犹豫中，旁侧传来一道声音：

“梅尔。”

维恩穿着红衣主教的礼服，拄着拐杖走过来。

“维恩主教。”

梅里奥转过身，看见维恩背后有人倒退着就要撞上他，伸手挡了一下，手上的牛奶洒湿袖口。维恩拿出手帕递给他，看着梅里奥擦拭的动作，缓声道：“你今天的样子，让我想起当年在神学院的时候，你知道我在神学院是有名的严厉苛刻，却唯独将你推荐给了教廷，就是因为你那时的眼神，是我从未见过的澄澈清明，眼底无止尽的虔诚，打动了我。”

“不过很快，你跟着伯恩之后的变化，让我很后悔当初的决定。”

梅里奥擦拭濡湿袖口的动作一顿，缓缓开口，“我一直没变。”

“是吗？”维恩掀起耷拉的眼皮，审视地看着梅里奥，“那为什么要选你哥哥的儿子做举圣杯的人，他那样的人，怎么配得上如此神圣的仪式？”