墙壁被烛火映得惨白，雨水从窗台渗进礼堂，空气又潮又湿。
戈斯脱下轻甲放在一边，安妮从最前排的礼拜椅站起来，“沃尔夫公爵。”
“多亏你及时赶到，我代表王室谢谢你的忠诚。”
“王室？圣西斯王室现在只剩下陛下您一个人而已。”戈斯语气淡淡的，显然心情不快。伦勃朗手脚皆有擦伤，他放下纱布走过来，眉头紧皱，“教父呢？怎么不见他？”
“皮埃尔当叛徒出卖了我们，难保教廷里不会有克鲁的老鼠混进来，为了确保教父安全，他的行踪必须保密。”戈斯斜了伦勃朗一眼，“最高机密。”
“谨慎一些也好。”安妮说。
“在王宫的时候阿拉德拉多次提到波吉亚主教，不知道是什么意思？但他的安危牵涉到圣西斯数万信众，绝对不能出任何问题。”安妮严肃，“爱琴现在怎么样？”她喊来马希尔，“傍晚最后一轮巡防汇报时还没有异常，几个小时、才短短几个小时克鲁就长驱直入打进王宫了！守城士兵都是干什么用的？！”
马希尔手臂被火燎出几个血泡，灰头土脸狼狈起身，“下着暴雨能见度太低，守城的人也许没看清克鲁就埋伏在城外......皮埃尔对爱琴城的布防很熟悉，有他给克鲁当向导，阿拉德拉轻易就能知道我们防备最薄弱的地方，而且......”
“而且圣西斯的士兵都是些只会表演的花架子，等真上了战场只有送命的份，更别提要和以铁血闻名的克鲁抗衡了。”马希尔顾及安妮脸面，戈斯却丝毫不管。
他嘴紧紧抿成一条线，每寸肌肉都蓄势鼓起，压下的眉头显示他正压抑着情绪，宛如一头被触怒的野兽，随时要撕咬猎物来缓解心中的愤怒。
“......”
马希尔没敢接话，安妮脸色不虞，却也不得不承认戈斯说的是事实。
“伊斯亚，汇报一下爱琴现在的情况。”戈斯咬牙吸一口气，知道现在不是相互讥讽的时候。圣西斯已经危在旦夕了！
“主街各处的房屋倒塌烧毁了大半，死伤的人没有计算，但非常多。我们趁克鲁攻向王宫的时候，派人把海神广场附近还活着的民众接到了教堂，刚刚大卫数了一下大概有三百多个。”
“对比周围的房屋数量，大概只占四分之一。”
“剩下的人，多半是死了。”伊斯亚说。
“王宫的情况呢？”安妮问。
“他们是从胜利广场明目张胆打进去的，那批士兵全死光了，没死的也活不过今晚。”戈斯说道：“阿拉德拉今晚一定会肃清王宫，没来得及撤到教堂留下来的，克鲁人不会放过。”
“王宫的防备实在是太松懈了，哪怕打不过克鲁也不该一点逃跑的时间都争取不到，简直是群废物！”戈斯冷声。
伦勃朗闻声看了戈斯一眼：我是不是吸浓烟中毒了？竟然会觉得戈斯·沃尔夫刚刚训话的样子有点像教父？！不过......伦勃朗暗地皱了眉：陛下已经到了教堂，哪怕按戈斯刚才说的，教父的行踪要保密，至少也应该派人来问候一声。
而现在......伦勃朗环顾四周，礼堂只有戈斯和他手下人的身影：俨然是戈斯主持着教廷的局面。一个公爵接替主教治权，教廷其他人也没有异议，这样的话......
只可能是教父出事了！
“怎么了，亲爱的？”安妮担心。
“没事。”伦勃朗笑得有些勉强，“爱琴城外的情况，沃尔夫公爵能探查到吗？”伦勃朗问。
“西北的城镇一定是沦陷了。皮埃尔的封地就在帝国西北，当初克鲁派人救他走，说明他的封地早就被克鲁攻占，时间说不定比我们预想的还要早。”
“他借亨利十七世崩逝的机会进入爱琴，说不定就是与阿拉德拉的合作。”
“可惜，在教父的帮助下，输给了安妮陛下。”伦勃朗接话。
“嗯。”戈斯点头。
安妮察觉到伦勃朗刚才的回避，露出一个嘲讽的笑：到底还是一心向着教廷......哪怕和我结了婚，还认为自己是教廷的一份子。梅里奥啊梅里奥，你的魅力可真大！
余光瞥见礼堂尽头的十字架，“阿拉德拉，到底想从圣西斯拿走什么呢？”安妮呢喃。
第一道日光撕裂乌云，射入疮痍满目的爱琴城。
裘白站在窗前，望向远处——
赤红的圆日从地平线缓慢升起，爱琴城门昨晚在克鲁铁骑的马蹄下化为一片残砖，炽热的日光照亮荒原蔓延开来，狼藉的主街镀上红光宛如熊熊烈火。
“一夜之间，爱琴城就变成了这个样子......”裘白还没能从这猝然的沦陷回过神，胸口鼓了一下，气堵在肺里没喘上来，“这是死了多少人啊......”
“哐——！”身体不受控制倒退一步踢翻了水盆，温水洒了一地，晚香玉的味道逸散开。裘白使劲拍了下窗台，断臂处因为情绪剧烈起伏又钝痛起来，“现在不是悲伤的时候！照顾好大人才是要紧事！振作裘白！振作起来......”
捡起水盆，裘白推开楼道门再去打水。
日光从玫瑰彩窗射入，顺着木板一格一格往前爬，在卧房门板上形成一朵模糊的玫瑰花。
卧房内，梅里奥安静地躺在床上，忽然面容扭曲，似乎梦到了极度痛苦的事。
“咳咳咳！咳！”
双手揪紧被单，梅里奥整个人剧烈呛咳起来，宛如溺水将毙之人最后的挣扎。
“嗡——”脑子里一阵尖锐刺痛，“呃！唔——！”
每根神经都被人用力扯起，针刺似的痛，梅里奥双眼紧闭蜷缩成一团——
“快醒过来！梅里奥！”
“你这个懦夫！”
尖锐的童声灌入脑海，一双翡翠色的眼睛悬在半空死死盯着他在床上痛苦挣扎。
血液透凉，神经似乎要被疼痛撑得爆开，梅里奥咬紧牙关。
“砰！”
重物落地。
“......”
视线模糊......
满目血色。
梅里奥缓慢睁开眼，他趴在地上，左手的教皇戒指映入眼帘，宝石里的玫瑰花在暗处幽幽亮着血光。脑子里的胀痛一波接着一波，梅里奥吃力翻身靠在床边，手一扬打翻了床头的花瓶。
花瓶碎裂。
梅里奥抓起一片锋利的瓷片，左手握紧。
“嘶呃！”
手心的疼痛渐渐盖过灵魂传来的阵痛，实质的痛让梅里奥逐渐找回掌握身体的感觉。昏迷卧床太久，四肢发软。梅里奥抬起头，睫毛被冷汗浸湿，他扬头看见半空中那双翡翠色的眼睛慢慢消失，嘴角露出一个恣意的笑容。
“小孩。”梅里奥闭上眼睛，“骂得还挺有道理的。”
阳光刺眼。
空气中弥漫着浓重的血气。