……温汣其实隐隐有所察觉。

三年前落水后，越曜派来的太医说寒气伤筋，需静养，从此他的记忆中全是苦得发涩的药汤。他一碗接一碗地喝，喝了三年，不见好转，反而越来越畏寒。

但他偷偷换掉药汤，将越曜送来的补品交给侯府里的大夫检查，却又查不出什么来。

温汣只当越曜是故意拖着他的病情，想将他拖垮。

只是——

“国师从何得知的？”他问。

“我略通医术。”明夷敛眸。

“虞国与乾国的太医都查不出。”

“这毒本就罕见，”明夷道，“又是经年累月积下的，脉象上几乎看不出痕迹。只是我机缘巧合，恰好见过那毒物……又恰巧得到了些消息。”

“……毒物？”温汣问。

明夷朝他歉意地笑了笑，语调却很坚决。“无可奉告。”

温汣没有继续追问。

明夷这人来头也古怪。

他忽然想到。

陈之微唤此人“国师”——即便是虚职，这也是个乍听有些分量的位置，可他从未听闻戚凛信奉玄门，也从未听说乾国有这样一个国师。

“侯爷？”察觉到温汣的注视，明夷道，“想问便问罢。”

温汣收回视线。

“先前并未听闻乾国有国师。”他也不弯弯绕绕，直言问询，“国师在此位多久了？”

“七年。”明夷弯了弯眼，答得痛快。

——七年。那便是戚凛登基那一年。

“国师此前在何处修行？”温汣问。

明夷笑了。“侯爷这是在盘问我的底细？”

“有些好奇。”温汣顿了顿，“国师若是不愿说，便算了。”

“倒也没什么不便。”明夷靠在车壁上，语气随意得很，“我从前四处游历，南边北边都去过。后来机缘巧合，到了乾国，陛下看得起，赏了口饭吃。”

机缘巧合。

他终于察觉到那股怪异感的由来。

——明夷的口音。

此人乾国官话说得地道。但若是细听，便能察觉到总爱微扬起尾音，带着柔软的拖腔——不像乾国北地的硬朗，倒像南边的调子。

……有些意思。

“国师方才说，”温汣道，“从前四处游历——不知在虞国待过没有？”

明夷没有立刻回答。

马车在林荫下行进，车厢内的光线忽明忽暗，透过车帘的缝隙落在他面上，将那双眼睛映得愈发幽深。

“待过些年头。”明夷顿了顿，再度开口时，声音中多了几分说不清道不明的意味。

“——侯爷今日是怎么了？”白纱覆面的国师笑问，“对我的过往这般感兴趣。”

温汣望进那对黑眸深处。

“国师的口音，”他道，“不像北地乾人，倒像是——”

“虞人。”明夷接上。

他眉眼中的笑意更深了半分，并未否认，颇带着几分真心诚意的味道。

“真不愧是靖远侯。”明夷道，“陈之微那厮与我相识近十载，都未能觉察，侯爷一个照面便揭了我的底。”

“陛下知道？”温汣问。

“知道。”明夷答得坦然，“陛下用人，从不论出身。”

温汣没有继续问下去。

明夷这话说得轻巧，温汣却不信。若是别的位置也罢，戚凛那样的人——还是七年前刚当上皇帝、根基不稳的戚凛——留一个虞国人在身边做国师，必然另有隐情。

明夷身为虞人，又何故来到北地，还给乾国当了国师？

……他一时想不到自洽的解释。

但明夷既然无意说下去，追问便也是徒劳。

他见明夷叹了口气。

“目前来说，侯爷身上的毒无解。”明夷话锋一转，顺着方才的话头继续说下去，“——不过有一法可以暂时压制。”

他从袖中摸出一个莹白如玉的小瓶，递给温汣。

“侯爷若愿信我，情急时可服下瓶中之物，这药见效快，恢复原先八成气力应当不成问题。只是，这法子终究是以毒攻毒，定会伤身……侯爷务必慎用。”

温汣却没接。

“这是陛下的意思，还是国师的意思？”他问。

明夷不说话了。

好半晌，他才笑起来。

“侯爷敏锐，”明夷道，“我和陛下目的并非全然一致。既然侯爷也发觉我是虞人了，那我便用不着瞒着——”

他抬手，轻轻解开了脑后的系扣，取下了覆面的白纱。

面纱之下的半张脸狰狞如恶鬼。紫红疤痕纵横交错，一直蔓延到脖颈，令那副面孔留不下半分完好之处。

“拜越曜所赐……侯爷也看到了，我这灰白发色易于常人，便也是因越曜的毒——唔，与侯爷倒不是同一种。”明夷轻声说，他观察着温汣的神色，却未捕捉厌恶、怜悯、或是惊愕，“陛下或许所图甚多，但我同陛下合作，不过是为了报复越曜。侯爷过得舒坦，越曜就过得不舒坦，仅此而已。”

他说得轻巧，依旧将手摊在温汣面前，呈着那小瓷瓶，颇有几分笃定意味。

温汣沉默半晌。还是接过了它。

“那便多谢国师。”他道。

——明夷身上疑处太多，他看不清对方的话真伪各占几分，自然不会全盘相信。

可明夷对越曜的恨意不似作伪。

越曜得罪的人太多，温汣也无法对上号就是了。

“侯爷无需同我客气。”他对面的人系回面纱，弯着眼朝他笑，又变回了那个灰白长发披肩、清逸出尘的国师。

“——校场到了，”明夷说，“侯爷。”

温汣点了点头，压下思绪。

他们下了马车。

校场比温汣想象的要大得多。

放眼望去，尽是列队整齐的士卒，黑压压一片，绵延出去数里之遥。旌旗猎猎，在长风中呼啸着翻卷。马蹄声、呼喝声、金铁交鸣声交织在一处，声响振震耳欲聋、气势破云开日。

在虞国时，温汣也曾阅兵、操练，眼前的场景却仍让他心中微震。

——乾国的确强盛。

他环视四周，将校场北侧的高台收入眼底时，那看台上恰好有人回望他。

戚凛一身戎装，黑发在脑后高高束起，令温汣恍惚间想起了陇水之畔与他对阵的君王。此时，乾帝正向他笑着，动了动唇，声音自是听不分明，却大致是让他过去的意思。

“侯爷。”明夷在他身侧道，“我们去陛下那边。”