日暮时分，暗影森林，拂笙庄。

虽然刚刚入秋，地处北冥的暗影森林却早已下过数场大雪，林间穿行的寒风将积雪化作形态各异的冰凌，暖阳映照之下晶莹闪烁，将林木间的阴寒驱散了许多。

暗影森林延绵数千里，穿过寂静阴暗瘴毒弥漫的密林，越过无形的法阵结界，来到遍地大大小小的暖泉之畔，便可见到数个小巧精致的村落，越往北去，反倒越暖，亦愈发繁华。

临近落木族执司及长老们居住的地方，已是一座不亚于人族郡都规模的城镇，入镇道边伫立着一棵数十人方能合围的巨树，树身雕刻着硕大的“雅胤郡”三个古篆。镇中心有一条宽可行车的木石街道，两旁各式商铺林立，皆是古朴的木式建筑，青绿灰紫的色彩，暗显奢华之气。夹杂其间有一幢崭新的庄园，风格别致，清新淡雅，格外引人注目。

庄园不同于其他的木制建筑，十数丈的园墙由白石修葺，墙上浮雕牡丹，雍容华贵。淡青色的园门有五扇，左右四扇细雕松柏，雅淡清新，正中的一扇门上斜斜地镶嵌一支羊脂玉石长笛。石墙与园门均是玄色飞檐，兽首林立。这座庄园正是天族新建的钱庄，名曰拂笙庄。

进入大门，两边是白石游廊，当中暖泉穿流，游廊尽头，三幢白墙青蔓黑檐的两层小楼临泉而立，暖泉氤氲，白雾缭绕。小楼后面石林与树林交织，影影绰绰。纵然是在暗影森林，天魄族人仍是固执地将天字号钱庄的风格贯彻到底。

小楼二层的茶室内，庄主槿辰正与钰弘、浅念、烨生及均若四人慢饮浅谈，忽而心念微动，随即左掌虚握，银光亮起，茶室内顿时悄无声息。

片刻之后，槿辰郑重言道：“君尊之令，青峦峰有异，我们须在北冥作一番部署，缓住公孙雴云。”

其余四人面面相觑，待听罢隐在银云中的口谕，不免震惊。

首先是浅念说道：“依君尊诏谕，以我们五人之力，恐怕最多能留住公孙雴云一日。落木族向来消息灵通，但凡涉及妖族的事情，想来他们会更加尽心。只怕此时陌青吟和众长老已经得到青峦峰及圣都的消息了。”

“不尽然。落木族心系圣物，视线一直都在阆丘附近。”槿辰将银云匿去，“事不宜迟，我与钰弘即刻去往迦楠院，你们三人分头行事。公孙雴云一旦得知消息，终归是要去往青峦峰一探究竟的，我们只需依照君尊的布置缓住他十二个时辰即可。”言罢，五人立即起身离开了茶室。

雅胤郡北部有一个方圆数百丈的暖泉，常年水汽蒸腾，碧波如玉，暗香散逸。四周林木密集，参天大树四季常青，绿叶不落，影影绰绰仿若仙境。

夜色中，隐约可见数十座木石小楼伫立于暖泉北面，镶金嵌玉，石墙木檐点缀着无数宝石，五颜六色，珠光宝气，雾气中亦是无比闪亮。临近暖泉的一块雪色玉石上，以古篆刻着“迦楠院”三字。此处，便是落木族的中心，执司家族及长老们的居住之地。

槿辰与钰弘二人骑着缇鹿由暖泉侧畔的玉石小道穿行，来到迦楠院界石旁，将缇鹿系在树干，负手而立。未过片刻，两名落木族的巡守迎了上来，客客气气地说道：“见过神域庄主。迦楠院向来不在夜间待客，此时还恕我等不便放行。”

槿辰神色温和，不卑不亢，“夜访迦楠院，确有紧急之事。只因事关圣物，还请通融。”

两名巡守听到圣物二字，心中皆惊，对视一眼，其中一人说道：“即便如此，我等亦无法作得了主，烦请庄主稍候片刻，待我等禀明尊上后再作计议。”说话之人转身离去，留下另一人垂手而立，相对无言。

巡守急行返回迦楠院，恰巧遇到陌青啸来到一汪暖泉边修行，见巡守行色匆匆，便冷颜将其唤住，不悦地斥道：“既已入夜，院内须噤声缓行，你跑这么快作甚？”

巡守立即止住脚步，低头敛息，小心翼翼地走过去，半跪行礼，低声回道：“少主，天族的庄主来访，属下正欲回禀。”

陌青啸语气更冷，“你忘了规矩吗？教他明日再来！”

“少，少主，并非属下忘了规矩，只因他说事关圣物，属下不敢擅自做主……”

“圣物？”陌青啸一惊，暗想：族中子弟在暮宗山搜寻了大半年，毫无征兆，一无所获。天君虽在阆丘附近出现，也没传出半点圣物的消息。难道被人族追杀了几次后，开始向我妖族求助了？那也没有道理会把圣物的线索告诉我落木族……除非……他心下一动，“我与你一同去会会他。”言罢，便向院外走去。

槿辰与钰弘二人看见陌青啸孤身前来，客套了几句，仍是坚持面见执司。陌青啸心里不痛快，干脆回绝道：“长姐尚在闭关修行，不便见客，有事就说与我知。”

槿辰挑了挑眉，“既然执司不方便，那么诸位长老呢？陌公子毕竟年少，恐怕难以做主吧？”

陌青啸最是听不得旁人因年龄而看轻自己，一时来了脾气，“执司不在，族内由本公子主事。你若是不想说，就此告辞！”言罢，转身便要离去。

钰弘侧身一步挡住去路，笑言：“陌公子且请留步。事关重大，我们不能就在这里交谈吧？再则，如是延了时间，不怕节外生枝吗？还有西钟族做过的一些事情，陌公子也不想知道吗？”

陌青啸仍是冷着脸，心里琢磨着：西钟族百年未有动静，多次派人去往沁泪海崖，皆是不理不睬，只是推说隐居之族不问世事，对妖族的事务根本就不上心。

这个时候突然被外族提起，让多疑的陌青啸生出几分好奇。于是他对两个巡守说道：“你们在前面领路，请天族客人到芸荟阁小坐。”

芸荟阁厅堂内，三人围坐在软席上，正中一方玉石砌就的水池，一泓清澈的暖泉温汤汩汩涌动，水汽氤氲，暖意飘满整个房间。

既已坐定，陌青啸稍稍缓颜，问道：“庄主，现在可否明言？”

槿辰正色言道：“陌公子想必还记得于暮宗山失落的圣物吧？”

“那是自然。如今怎么说？”

“君尊前往暮宗山的途中，遇上西钟族人欲行不轨，企图劫杀。我知你妖族十多年来，一直是三族轮流值守暮宗山，搜寻失落的圣物，但是这三族当中并无西钟。陌公子可知，西钟族这番举动是何用意？”

陌青啸心中一个咯噔，既惊又疑，“西钟族已经隐居百年，从无族人在世间走动。天君怕是弄错了吧？”

“西钟族善施傀儡之术，魔息入魂，这样的修为断不会有弄错之理。”

陌青啸暗中思量一番，满不在乎地说道：“妖族志在圣物，天下皆知。虽说我落木族应允你们在境内开设钱庄，也并非等于将圣物拱手相让。西钟族行事自有道理，庄主又何必大惊小怪？”

槿辰却是意味深长地反问道：“果真如此？有些内情，你的授业之师——公平先生没有告诉你吗？”

陌青啸十分警觉，“公平先生？有什么内情？”

钰弘提醒道：“一个多月之前，公平先生匆匆离开暗影森林，陌公子不知道他去了何处吗？”

陌青啸冷哼一声，“先生一向来去无踪，我又怎会费心过问？”

钰弘故作惊讶地说道：“诶？公平先生面见君尊一事，他没有告诉你吗？若非君尊之令，他怎会领着我等来到暗影森林设立钱庄？”

“什么？！”陌青啸诧异地瞪大双眼，仿佛听到天方夜谭一般，如公平先生这般境界的人物怎会对一个少年言听计从？哪怕他是天君也不可能。“说什么先生遵循天君之令？凭什么？！”

“凭什么？这话由我等说出来，陌公子恐怕也未必会信，最好还是让公平先生亲自告诉你吧。”钰弘故作神秘，反倒让陌青啸更为好奇。

槿辰看了一眼钰弘，郑重其事地问道：“陌公子，妖族志在天石圣物，无非是霸图天下。他日若是侥幸夺得圣物，妖族会听从何人号令？是落木族，云泽族……还是妖王呢？”

陌青啸不知此问何意，随口回道：“自然是妖王。”

“那么，西钟族派出傀儡劫杀妖王，居心何在？”

“什么意思？”陌青啸越听越迷惑，“刚刚你才说西钟族人劫杀天君，怎么又变成劫杀妖王了？”见槿辰笑而不语，他想了想，又说道：“十多年前，妖王被铭霁风所伤，一直在冥海外安养。沁泪海崖距离冥海极近，这百年来西钟族既不关心外界俗事，与妖王也没有过任何交流。无缘无故，劫杀从何谈起？”

钰弘脱口反问道：“难道是公平先生欺陌华子年少，如此大事，竟然只言未提？”

陌青啸更怒，“我倒是要听一听，究竟是什么大事！”

钰弘一副欲言又止的模样，“陌公子，你可知血月祭祀？”

“知道！人族的帝位之争罢了。血月祭祀跟你们谈论的事情又有什么关联？”

槿辰讳莫如深地摇了摇头，“其实，血月祭祀的目的是唤回妖王的魂灵。当然，此妖王并非隐居在冥海外的这位，而是星空至尊独一无二的那位。”

冥海外的……这位……那位……星空独尊……暗语一般的寥寥几句，陌青啸却听明白了，一颗心顿时跳得飞快，既惊又怒，既怒又喜，一时之间竟然不知道如何安放自己的情绪，面色青白赤灰变幻不定。他忽然起身走到门边，高声唤道：“栱桐，桫椤，速去将先生请过来！”