腊月初一，天试第一天，圣都依旧是风寒雪漫。

在昊明阁的茶室，烈子星与烈如秋师徒二人一番畅聊，从离开飞霞峰到泠曙山一路历经劫难，从陷入困境几经绝望到解救义父最终逃出生天，讲到自己的身世……烈如秋的心绪起起伏伏，最后不知道自己说到了哪里，实在抵不住困乏倦怠，在软榻上和衣而眠，直至次日巳时才醒。

半睁迷蒙的双眼，烈如秋瞥见茶案上的炽枫玉琴，回想昨日经历的种种，仿佛身处梦中，心神依旧没有落到实处。

他支起身子盘膝而坐，凝神静心调息片刻，而后散去神识探向阁楼外，在偌大的庄园内寻找那道熟悉的气息。

一盏茶的时间悄然而逝，却是一无所获。他暗暗琢磨：难道天落没有住在望旸庄园里面？公子惜不是说天试期间神魂必然在场吗？或是他的手伤与寒毒已经痊愈，因此探寻不到。但是他的头发仍是黑色，没道理啊……

空想无用，烈如秋理了理纷乱的心绪，拾起雪绫将炽枫玉琴重新包裹妥当，起身整了整衣衫，背上玉琴走出茶室。来到一楼正厅，看到屋内一名青衫侍女低眉顺目敛声而立。

他问道：“请问这位姑娘，可知烈庄主现在何处？”

侍女屈膝行礼，答道：“回禀公子，烈庄主已乘仙鹤离开庄园，返回烈焰庄去了。”

她走过几步，从梨木茶案上取过一物双手递上，“此乃烈庄主留下的书信，请公子过目。”

听到先生已经离开，烈如秋的心一沉。他接过锦囊取出帛书展开，上面写着：“竭力辅佐圣主，不负烈焰义名。”看到这十二个字，他心里不知是个什么滋味，怅然若失地瞅着帛书：辅佐圣主，唉！此刻这位圣主似乎还没有玩够呢……

这时侍女捧出一个食盒，说道：“奴婢特意留了早膳，请公子用膳。”她一边摆放碗碟，一边说着：“早些时候，御心族惜大人来寻公子，特意留话，请您早膳后立即前去晟晓阁，说是有要事相议。”

一听公子惜来过，烈如秋有些头痛，“他来找我做什么？一大早上的，他能有什么事情，他不是忙着应付天试吗？”

侍女哪敢随意答话，默默地将早膳摆置妥当，便退到一旁去了。

昨日烈如秋奔波一天，来到望旸庄园经历几番波折，确是又乏又饿。此刻看着摆满一案的美食，心情明朗了许多。待美美地饱餐一顿，他打定了主意：定要找公子惜问个清楚明白。

来到晟晓阁，于正厅端坐的却非公子惜，而是面无表情的神魂，双眼微阖，旁若无人。

烈如秋定了定心神，假装随意地问道：“天落，你昨晚去哪里了？怎么突然就没了踪迹？你是不是用了玉蝉衣？”

“本君并非沐天落，也没有用过玉蝉衣。”神魂眼帘未抬，语气极为平淡地说道：“天试已于辰时开始，你来晚了。”

“不是吧？你怎么还没有玩够！你不觉得这玩笑开得太过分了吗？”

“是你太过执着，本君从不戏言。”

“你！”烈如秋气呼呼地在一旁坐下，反问道：“你说你不是沐天落，那为何要扮成他的模样？而且还扮得惟妙惟肖分毫不差，可别跟我说你从不戏言，往日假扮魔君的人也是你。”

“假扮魔君的并非本君，而是沐天落。”

“……”烈如秋有些无语：这个家伙是打算演到什么程度才满足呢？证明他是沐天落本人与证明他不是沐天落相比，竟然要难得多！“好吧，我就当你不是沐天落。那你为何要扮成他的模样？”

“本君正是这个模样，并未扮作任何人。”

烈如秋有点想揍人，心底暗暗骂道：你这混蛋不是无理取闹吗？行吧行吧行吧！我要是一直揪着这个问题跟你纠缠，你大概就越是来劲！本公子就依着你的胡言乱语，这总行了吧！

他瞟了一眼手边的茶案，案上摆着青玉茶具，一鼎小炉，一把铜壶。于是，他灵机一动，手中聚起一道炽息点燃炉火，将铜壶置于炉上，问道：“不知道这庄园的茶品质如何，昨天匆匆忙忙，竟然都没有工夫坐下来好好品一品。哦对了，你知道帝宫贡茶是何品种吗？”

“圣都崇尚寿眉，正是源自帝宫。司马氏一向推崇此品，因而人族世家纷纷效仿。”

烈如秋在心里笑道：“通晓古今，有问必答，还是往日的习惯嘛！”口中却问：“你呢？觉得寿眉怎么样？”

“寿眉清雅淡泊，仿佛未经世事的少年，缺了点底蕴。”

“那你最钟爱的哪一种茶？”

“本君从不饮茶。”

“胡扯！”烈如秋未加思索地斥道：“虽然我不知道你钟爱哪一种茶，但是你一定喜欢饮茶的！”

“然而，本君不是沐天落。”

实在是令人抓狂！烈如秋忿然不语，默默地洗盏泡茶。待茶香四溢，仍是斟满两盏，自取一盏浅饮慢啜，茶香间果然荡起一缕清雅，却是无法久持，很快就淡散而去。

烈如秋一边品茶一边望着身畔那人的侧颜，少年只是静静地端坐，闭着一双眼睛也不知在想些什么。

他不由自主地说道：“天落，你是不是对月影先生心存芥蒂？我知道，你不是一个计较恩怨的人，但是并非人人都能如你这般。月影先生背负血海深仇，身陷炼狱长达六年，旦夕间岂能轻易放下仇怨？何况，你还安排月影先生与仇敌同处一室，是不是太过无情了？”

“既然本君无情，芥蒂二字又从何谈起？凡人的恩怨情仇皆是虚妄之念，根本不值一提。月影与公孙雴云同是修行之巅的人物，作为天试考官理应相互协作。他们若是因为旧怨而起争斗，但凡违逆天道，本君自当依律惩处。”