“还能做什么？演戏呗！”理由是早就预备好了的，烈如秋说起来十分顺口，“妖族在赛道上的表现实在是太过惊艳，我就琢磨着今日正好是个机会。于是找来妖族的执首这么秉烛夜谈一番，外人看来一定以为我在向他打听妖族考生的实力。这个时候，我要是去找华茂庄给妖族考生开盘，他们一定会有所动摇。因为妖族考生的表现越是惊艳，越会招来嫉恨与恐惧。且不说天族如何，人族与灵族必定会想方设法地排挤妖族。”他一口气说罢，有些得意地笑道：“义父，您看我今晚的这一出演得还不错吧？”

“嗯。”月影缓了缓冷颜，“这是公子惜的主意？”

“啥？怎么会是他的主意？”烈如秋撇了撇嘴，不悦地说道：“您这是认为这个主意不好，还是认为我没有这个谋略？”

“哦？”月影有些意外，“御心族人不是一贯善于运用这种伎俩吗？”

烈如秋不由瞪大双眼，十分无辜地说道：“您这是在责备我吗？”

月影摇着头轻叹：“你与萧月泽并不相识，为何谈了这么久？”

“很久吗？”烈如秋有点心虚，“本来是没什么好聊的，只是今日看了那几个妖族考生的表现，我一时好奇就多问了几句……也就是问了问圣主与妖族对战的事，毕竟我没能去往北冥亲见，总是有点遗憾吧。”

几句假话又带着几句真言，月影并未生出疑心，只是叮嘱道：“萧月泽这个人并非善类，他的手上沾着太多的血债，修为更是深藏不露，你最好还是避免跟他打交道。”

“那是自然。”烈如秋丝毫没有与萧月泽深交的打算，今晚的几番明言暗示相信已经非常清楚了，那人也说得足够详细，仍是一无所获。还有什么必要与他再有交集呢？

月影拾起茶盏一饮而尽，慢悠悠地问道：“今日的御术比试，你觉得天族的五个考生表现如何？”

“啊？”烈如秋一愣，明明记得要关注这五人的，不应该会错过啊？细想过后，他忽然发现问题所在：究竟是自己错过了没有看到，还是看过之后淡忘了？

月影看到烈如秋的表情，轻笑一声：“你是不是忘记了？”

“这……义父，他们应该是完成全程了吧？”

月影再次摇了摇头，颇为无奈地说道：“当然完成了全程。中规中矩，手段平庸。但是奇就奇在他们的手段毫不起眼，甚至教人看过便忘。”

“难道他们在挑战的同时还能对观试者施展御心术？不可能吧？”

“并非御心术。真正内敛的人便是让你觉得他寻常平庸，淡得仿佛一汪清水，一眼就能看到底，却忘记了水有多深。”

“御心族工于心计内敛低调也就罢了，刻板教条的天魄族人只是保存实力吧？他们向来遵守律法，应该不会搞什么小把戏。”

月影摆了摆手，“你恰好说反了，天魄族人才真正谈得上内敛二字。‘淡泊如清潭，深不知几许。’这正是天魄族留给世人的印象。在神域隐匿的十几年里，天族钱庄运转正常，一直占据着天下第一庄号的位置，你无法想象其中的艰难。现今，我们尚且在暗地里打着华茂庄的主意，何况是神域的钱庄？天魄族人掌管沐家的财物，有多少人因为觊觎天石圣物而妄图摧毁沐家的根基。无数腥风血雨皆被天魄族人扼杀于萌芽，而你对他们的评价只是刻板教条。”

“这么说起来，天魄族的境界竟在御心族之上？”烈如秋有点吓到了：往日里对千意没个正形，总觉得对方不过是个管钱的文弱书生……那个妖孽的身边果然都不是凡类！原以为御心族就已经让人提心吊胆了，还要加上天魄族，神域天族还有没有正常一点的？

月影点了点头，“天魄族人在世间的口碑甚佳，这亦是让人称奇的地方。先且不谈这五个考生的实力究竟如何，他们的表现倒是正合你的赌盘。我今晚跟你要议的也是此事，虽然因为庄园禁足令拿不到庄盘文书，但是不难猜想账户应该已经有不少赢利，明日会有更多的人跟盘加注。你先维持目前的注盘组合，待六艺结束时，务必要说服华茂庄给妖族考生开盘。”

寒夜已深，在烈如秋的极力挽留下，月影在晟晓阁歇了一晚，第二日卯时未至便悄悄离去。烈如秋却是睡得十分安稳，醒来竟然已近午时。

烈如秋懒得登上平台，反正上午的天试即将结束，排在榜末的考生不看也罢。他在浴房内简单地梳洗后，返回卧房翻出缠在锦被里的玉琴，在茶室等着公子惜一同用膳。

“惜大哥，上午的射术测试状况如何？”

“无人完成。”公子惜不免意兴阑珊，他更关心的是另一个问题：“昨夜，萧月泽如何说？”

“他说的倒是挺多，就是没一句有用的，无非就是天落如何应对妖族的挑战，然而关于天落具体怎样化解恶咒，他声称自己不清楚，推说这是北冥的隐秘。”烈如秋对此同样无可奈何，接着方才的话题，问道：“射术为何无人完成？试场又出了什么状况？不就是执弓射靶吗？还能重伤以至半途离场？”

公子惜笑道：“我说知秋公子啊，你究竟有没有仔细看过天试章程？”

“看了呀！看了好几遍呢！”烈如秋整个一莫名其妙。

公子惜摇着头，“射术试场设置靶标一千个，干扰靶物不计其数，限时一个时辰，射中靶标得玉牌一枚，空靶则扣减玉牌一枚，错射靶物扣减两枚，超过十息而弦未发箭则扣减三枚。若玉牌数目不足扣减，或是伤及他人，则立即离场。”

“你说的跟章程所述别无区别。最多是空靶嘛，难道还会射错了？修行之人怎么会分辨不清靶标？”

“这个嘛，你不妨下午亲自去看一看。”

待烈如秋亲眼看过之后，只能为试场内的考生叹息：不是考查射术吗？试场内弄得阴风呼号黑云弥漫是怎么回事？还有凄厉的鬼哭之声时断时续，这又是要闹什么？

再说靶标，竟然是黑梅形状的虚影混在梅林间，不仔细分辨还以为是一朵寒梅。干扰之物乃是形状大小各不相同的叶片，随着阴风四处翻飞。

烈如秋不由扶额而叹：“若非定力超常的人，但凡胆子小一点，估计连站都站不稳，稳住气息更是难上加难。仅看文字描述，还真是想象不出竟然是这样的场面。”

一个时辰并不长，但是对于试场内的人来说却如同煎熬。下午的这一场，一百五十名考生又是全军覆没。

第二日情况并无好转，只有少数几个考生略微坚持久了一点。

两天共计六百名考生，最终没有一个人得到玉牌，哪怕是一枚。