腊月二十日丑时，落风镇，临风堂。

没有任何由来，明风寒忽然由睡梦中惊醒，支着卧榻坐起身来，一双眸子机警地看向四周。

自从青峦峰被封禁，御风堂散布在各地的弟子依天诏尽数回到落风镇闭门思过。幸好临风堂占地宽阔，里里外外层层叠叠百余间屋子，众多弟子住在这里，日常的生活与修行倒是没有多少不便。

但是，对于明风寒个人来说一切都改变了。依照天诏，他被废除了一身修为，在外人眼里看来，他这个已故掌门的师弟、圣都分庄的庄主，身份确是尴尬：既没有恰如其分的修为境界继任掌门，又因辈分不得不引导一众的同门后生；表面上依然被唤作师叔、师祖，却是最普通的凡人一个。

然而，是不是就此心甘情愿做一名凡人，明风寒的心里自有计较。御风堂数百年的基业，总不能断送在他这一代的手中。

只是这夜无缘无故突然惊醒太过蹊跷。他披了件外衣离开卧榻，来到窗边轻轻推了推：窗锁仍是好好的，窗棂上的法阵没有任何触动的痕迹。

再踱至门前，同样没有破门而入的迹象。他正在纳闷，房内的烛火忽而熄灭，一道陌生的气息来到他的身后。

明风寒生出几分慌乱，转过身低声喝道：“你是何人？”

那道气息化作一个虚影，自行在软榻坐下，略带嘲弄地睨着明风寒，无声言道：“阁下无须惊慌，某人并无歹意。”

仅此一句，明风寒便知对方的修为境界深不可测。他在脑海中急速地搜索，想到几个名字正要开口，那人又言：“你何不坐下听某人细说来意？”

明风寒根本没有拒绝的机会，好似牵线木偶一般不由自主地走向软榻，在那个虚影的对面坐下来。

窗外的银雪反射着远处的灯火，微弱的光芒探入屋内，给漆黑的房间增添了几道捉摸不定的影像。他紧紧地盯住面前的身影，虚实变幻之间只能看出是一名男子，体态修长优雅，暗影间似有星芒闪耀。看不清面容，亦分辨不出衣着装束，只有隐隐约约的长发因气息的催动而飘逸。

那人似乎在低声冷笑，而后无声言道：“明风寒，某人交代你一件事，务须要遵照执行。”

明风寒忍着心底的不安，问道：“何事？”

“你即刻传令给望旸庄园内的弟子，以及齐家的子嗣，即将到来的组队赛中，必须阻止妖族的六个执司后裔晋级。”

“什么？！”明风寒不解，“六名？怎么会是六个人？”

“陌青鸣也不例外。”

明风寒大惊，“这么一来，我御风堂岂不是全军覆没？”

“不过是牺牲几个少年人的榜单虚名罢了。要是让妖族得了势，恐怕御风堂要失去的就不是榜名这么简单的事情了。”

“只是一场初试而已，天君又不会立即封赏，妖族怎会就此得了势？”

那人不屑地说道：“个中隐情，你没有必要知晓，只需照做即可。”

明风寒十分不甘，“我为何要听命于阁下？再则，试场上众目睽睽，怎能消极应赛？而且圣都远在千里之外，我已经失去修为，又在禁足时期，岂能左右试场中的事情？”

“明风寒，某人若是不知道你的底细，何必在此废话？”那人顿了顿，又言：“此外，对于云风隐一事，你应该无法撇开干系吧？御风堂将她隐匿在青峦峰的密阵中，这等罪名对你御风堂只怕是要雪上加霜。明说了吧，现如今御风堂要的不是榜名，而是生存下去的机会。”

提及御风堂的大弟子，明风寒不禁心跳加速，不敢确信地说道：“我对阁下的来历全然不知，如何能够信得过？再则，除却天君，望旸庄园内的顶尖人物可是不少……”

那人不想多费口舌，在明风寒的脑海深处淡淡地说了三个字，而后言道：“某人轻易不托人，你自当仔细斟酌，好自为之。”言罢便隐去了身影，屋内的烛火再次明亮起来。

不知不觉中，明风寒出了一身冷汗，心底反复默念着那三个字，想到那个人，面色变得煞白，颤声自言：难道这就是御风堂的劫数？

一场大梦虚虚实实，烈如秋仿佛将这十多年的光阴重新度过，直到最后实在口渴得厉害，才不情不愿地睁开双眼回到现实。首先映入眼帘的是一身再也熟悉不过的弟子服，温暖的气息在卧榻四周萦绕，如同魂牵梦绕无数次出现过的场景。

烈如秋抬起眼帘看到一张亲切温和的面容，忍住喉咙间的干痛，嘶哑着声音唤道：“三师兄！”

烈如清仔细地探了探，见师弟气息平稳，心脉无恙，不由笑了笑：“醒了就好。你现在感觉如何？”

烈如秋支着身子坐起来，脑后传来一阵钝痛，伸手捂着痛处嗤了一声，嘟囔道：“难道我昨天夜里摔到头了？”

烈如清毫无愧疚地说道：“为了让你赶紧入睡，我拍了一下。”

“什么？！”烈如秋极为不满地抱怨道：“你怎么下手也没个轻重的，要我睡觉不能好好说吗？干嘛又拍又打的？”

烈如清不以为然地说道：“你是好好说话就能听的人吗？难道你没有一点点的自觉？不知道自己一旦叨叨起来就没个止境吗？我还想落个耳根清净呢！”

烈如秋隐隐想起某些细节，不由垂下了眼帘，讪讪地问道：“三师兄，昨晚，呃……那个，我没有说什么胡话吧？”

烈如清嗤笑道：“你小子张口就是天上地下云吹海侃，向来就爱胡说八道，我哪有工夫去细听。”他瞅着师弟的神色，转而提醒道：“你赶紧把圣光收回体内，不可大意。”

烈如秋摸出青玉石匣想到一事，问道：“三师兄，你以前是不是不知道我体内有圣光？”