陌青吟的一番话说得毫无装腔作态，烈如秋不禁暗叹：她的话若是真情实意，倒显得我小气了……
烈如清微笑言道：“昨日试场上，陌少主机敏过人，谋略周详，保全了我烈焰小徒的颜面，侠义感人。此番，我特地领着他二人登门叨扰，正是为了道谢而来。天试磨砺心智，小伤难免，陌执司切勿苛责令弟。”
在一旁仔细煮茶的陌青啸，不知怎的竟然红了眼眶，深深地低下头抽着气。烈玉辰实在坐不住，凑到近前关切地问道：“陌少主，你这是怎么了？莫不是被炉火熏到了眼睛？”
陌青啸哪里经历过这样的场面，粗声粗气地说道：“就是，从未见过这样的焰头！”
“什么焰头？”烈玉辰瞟了一眼炉火，转了转眼珠，继而压低嗓子说道：“嗨！寒暄的话咱聊得差不多了，你能跟我说说正事吗？”
陌青啸悄悄抹了下脸，点了点头，平复心绪将茶斟上，跪坐于案侧自端一盏，郑重言道：“圣使，烈先生，两位烈公子，诸位的仁心侠义让我辈感激涕零，能得烈焰仙门高看实乃在下之幸！在此且借清茶一盏，聊表在下愧疚之意。”言罢，举杯一饮而尽。
不等陌青啸放下玉盏，烈玉辰好奇地问道：“陌少主，你是什么时候识破齐氏与御风堂的计谋？”
“那日因由圣使周旋，诸位主考官听从齐予安的提议，将我等约至昱晖阁内共同起誓，天试期间以天试章程为准则。但是，齐家人无法让人轻信。”尽管言语已是非常客气，陌青啸还是难掩对昔日世仇的嫌恶，“他们一向轻诺忘义，特别是齐予安，一贯没有主张，极易为人左右，因而不得不有所防备。”
烈玉辰忍不住叹道：“幸得陌少主对齐予安了如指掌。”
“哼！齐予安背信弃义不是一回了，他做的那些事世人皆知……”陌青啸原本想要发泄几句，察觉到姐姐凌厉的眼神，不得不暂且作罢，悻然提起茶壶为众人斟茶。
陌青吟则是十分自责地说道：“往日小啸修习毒道，戾气过重，而今虽已摈弃毒道，加之民女时时规劝，依旧心性未改，让诸位见笑了。”
烈玉心立即接上话：“陌执司言过了！齐予安的行为举止确实令人鄙夷，为了逼迫我退赛，不惜用上断人腿脚的下作方式，这般作为岂是正人君子？”
“对呀！”烈玉辰连忙点头附和，“也不知道是听了谁的指使，仅仅过去一日，齐予安就翻了脸，明明是他自己想到起誓这一出的。”
陌青啸心绪翻覆，忍不住言道：“想当初在暮宗山时，若非他本性如此，也不会……”
“小啸！”陌青吟轻声喝止，“暮宗山之行，终究是一条无辜的性命殇于深涧，不可再拿来当作闲谈！”
听此言，烈如秋触动伤心事，不免动容，只觉得口中的茶汤有些苦涩。
饶是烈玉辰机灵，嘻嘻笑了几声，改口问道：“说了半晌，陌少主究竟是如何得知他们起了异心的？”
陌青啸总算回到正题，侃侃言道：“既然心有防备，我在赛前召来所有的族人，约定开赛后各自离开队友，悄悄跟在暗处先行观察，探明情况后再作打算。他们若是依照誓言便罢，一旦生了异心，我便教他们看看我北冥真正的实力。而后，首先发现端倪的是栱桐。南营校场本是赤隼军操练之地，这些出自齐家将门的子嗣对地形应当非常熟悉，如果是正常的情况，他们理应领着各自队友寻找捷径。偏偏是一个叫齐泯的人走了单，被栱桐无意撞见。栱桐悄悄跟了一路，发觉此人确是利用了对地势的熟悉，早早来到一处隐蔽的地方歇息，似乎是在等人。栱桐未待来人便依着约定前来寻我。我稍作推论便知他们的伎俩。”
“稍作推论？”烈玉辰听得一头雾水，却又不好细问。
这时，烈如秋突然一个激灵，想起某个细节，急切问道：“陌青啸，你与栱桐在沙石上绘制的那些符号是什么？”
“此乃北冥古文字，早已失传。”陌青啸的语气里带着几分傲气，颇为自豪地说道：“原本，我等执司血亲仅能识得几个常用的文字，对其深意却是知之不详。幸得尊主倾囊相授，将北冥古卷传予我姐弟二人……”
“你等等！”烈如秋两眼放光，有些激动地问道：“你是说天君传授给你的？”
“正是！”那种狂热的光芒又一次回到陌青啸的眼眸，“尊主曾言，北冥古卷不可断了传承，只要是摈弃毒道的臣民，理当习之。”
天石圣物上面那些繁复的符纹居然是北冥妖族的文字！
“赛道地形错综复杂，陌少主又是如何通知其他人的呢？”烈玉辰的好奇心尚满足，索性把小师叔给无视了，揪住陌青啸继续追问。
烈如秋再难平复心绪，对陌青啸的谋略全无兴致，后来大伙儿说了些什么，他一个字都没有听进去。如坐针毡般只等着闲话谈罢，寻得机会好好问一问北冥古卷。
陌青吟察觉到烈如秋心不在焉，趁着某个间歇，柔声言道：“小啸，别光顾着说话。晌午，我做了些粗俗的糕点，你去端来，让贵客们权且压一压茶水的青涩。”
陌青啸听言起身，跃了几步去到偏房。
见此情形，烈如秋心生感激，当即站起身拱手言道：“陌执司，小可有一不情之请，可否借一步说话？”
陌青吟微笑着应道：“知秋公子客气了。楼上书房尚能安坐，委屈公子移步，可否？”
烈如秋当然不会计较，转身望向烈如清，低声言道：“三师兄，我去去就来。”
烈如清颔首笑答：“无妨。”
烈如秋跟着陌青吟来到书房，在软榻坐下，迫不及待地取出胸襟内的藏霜，心念微动，炽枫玉琴出现在书案上。他轻轻抚过琴身，指尖停在琴尾，问道：“陌执司，你可识得这个符纹？”