圣帝收回视线，从椅背取下银狐皮毛放在膝头，一边轻抚，一边淡淡地说道：“信与不信，有什么打紧的，不过就是一个能用的人罢了 。”

假面人轻哼一声，左手挥起，一卷油纸轻巧地飘在圣帝面前的书案上，接着说道：“你先看看他隐瞒了些什么再说吧！”

圣帝的双手依旧抚着银狐皮毛，双眼微动，那卷油纸自行展开，一缕微风拂过，油纸包裹的白绢轻轻飘起，悠悠舒展，平铺在案上。他扫了一眼白绢，双手倏然抓住银狐皮毛，微眯双眼紧锁燕眉，目光闪烁地盯着白绢，喃喃言道：“林……”

是日午时，齐岳郡青峦峰，落风镇。

青峦峰位处齐岳郡西南，紧邻晏海郡，山高千仞，奇峰峻岭仿佛隐于云山雾海。深冬时节，半山以上覆盖银雪，山路冰封。沿着山脊往下，渐渐现出林木的青色，直至山脚则是郁郁葱葱。山脚东侧有一名谓落风的小镇，因百年御风堂的声望，民淳俗厚，雅静富实。

正是午时，只见一只褐黑色的雨燕自东南方向急飞而来，俯冲入镇，径直钻入一处雅致的庄院，此院门楣上的悬匾写着“临风堂”三个字。雨燕飞越正堂来到后院，院内东西两侧建有木制的燕舍，东侧住的是自家饲养的燕儿，西侧栖息着来自各地的信使，数名十来岁的少年专职照料雨燕，精心呵护之下，百十只雨燕个个皆是体健羽泽。

临风堂庄院是御风堂建在山脚的门生居所，堂内主事的是第十代弟子排行第二的云风破。此刻，他正站在内院西侧的燕舍旁处理各地的来信。

云风破身高八尺有余，身着御风堂的弟子服，深褐色的长发在头顶梳着整齐的发髻，端正地插着一支羊脂玉簪，横眉如剑，双眼似鹰。虽然未满十八岁，处事稳重，深得堂主的信任，总堂与各分堂往来的事务均交给他处理，尚未出过差错。

眼见雨燕急至，小弟子疏风眠解下油纸卷，眼见封口处有一个赤色星芒的蜡印，他急忙递给云风破。云风破见那赤色星芒，立即开启油纸，展开白绢匆匆看过。眼见信中所述，不觉双眉紧锁，向疏风眠交代了几句后，披上一件兜帽斗篷跃出庄院，急登青峦峰，向半山处的踏风阁赶去。

一段青石台阶自山脚蜿蜒而上，路宽不过丈余，两侧金松林立，缃色松果缀满青翠的枝头。沿石阶盘山向上十余里，直至半山可见一处方圆百丈的平地，一幢十余丈高的木制阁楼北依山体，三面临崖，皓墙碧檐，玄铁方门，琉璃圆窗，古朴清雅。

不足一盏茶的工夫，云风破行至踏风阁门前，铁门无风自开，只见身着一袭素帛锦衫的明风斩从阁楼内走了出来。

云风破停下脚步行弟子礼，而后将从袖袋内取出折叠齐整的白绢递过去，说道：“先生，齐王爷急信，安世子遇险。”

年逾不惑的明风斩面容消瘦，黎色长发在山风中徐徐飘展，乌木发簪幽幽溢光，漆色双眸凝睇手中白绢，轻皱双眉问道：“小隐可有消息回来？”

云风破摇头，回道：“隐师姐此去已逾十日，只与寒师叔联络，寒师叔亦没有来信。”

明风斩略略点头，将白绢交还云风破手中，说道：“纵使不是齐王的请求，剿杀妖族亦是刻不容缓。如今安世子身陷危难，你与为师即刻出发，赶往暮宗山与小隐会合。你先回临风堂传信给小隐，明日巳时在约定地点见面。”

是日亥时，晏海郡都，晏王府。

距离青风镇向北快马不到十个时辰，便是晏海郡都。郡都西侧崇山耸立，名谓玉掌峰，形似立掌指天。五处高峰终年积雪，融雪汇集形成五条河流，浠流、渃河、淏水及湲溪于郡都南侧汇入浵江，五河汇集处磅礴如海，因此这里常常被人称作浵海。

正值暮冬时节，雨雪中那幢格外醒目的玄墙彤檐的宅院便即是晏王府，背依玉掌峰远眺浵海湾，五河云雾缭绕，青山积雪银裹，远远望去好似瑶池的仙阁。

正亥时分，晏智成接到特急诏书，令他立即前往暮宗山剿灭妖人。

临近子夜，晏府议事堂仍是灯火通明，晏智成正与玄骠甲总将晏桦坐于堂上商议剿妖计划。

晏桦正当而立之年，总辖晏海郡的军力，颇受晏智成的器重。四大神器之一的残魂矛已经成为晏桦的随身武器，此刻正斜靠在一旁。

看那神矛长约丈余，重逾百斤，通体黝黑，敛光暗沉，矛犀刃利。传说神矛乃晏家的某位先祖偶得天降玄石，倾入毕生气血炼制而成，这位先祖就此仙逝，留下一缕残魂寄于矛心，故而得名残魂矛。

且见晏府议事堂正中央放置着半人高一丈见方的石案，上面有一个方形沙盘，此刻正呈列出暮宗山的地貌，惟妙惟肖，恰如实景。

此前，晏智成已经接到风寻的密信，得知落木族打算在冻梓林围杀齐予安那两人，而后又得剿灭妖族帝令，他对晏桦问道：“你有何计划？”

晏桦看着沙盘，沉思半晌后，说道：“回王爷，据闻落木族擅长借树林隐蔽身形施展妖毒，若在林间缠斗对我们不利。妖族的目标既然是齐王的世子，或者我们可以在半路将其拦下，换人乔装以为诱饵，我等隐伏暗处，待妖人出林，在冻梓林边缘可结阵围杀。”

晏智成听罢，凝视沙盘，沉吟不语。正踌躇间，却见霜断未及叩门便闯进议事堂，急冲冲地说道：“父亲，这次剿杀妖人，孩儿请求同去！”

晏智成蹙眉正色言道：“此次乃是奉诏出战，小孩子不要掺和。”

霜断愤愤不平地说道：“孩儿已年满十八岁，不是什么小孩子！况且修行强身不正是为了灭奸除恶吗？此次妖族在晏海郡内现身，正是我等建功扬名的机会。上一次，是齐家杀得他们躲了一百年，此次我晏家定是要他灭族方可。”

晏智成的目光移至沙盘，起身走到石案旁，沉吟不语。

见父亲不置可否，霜断又言：“方才在堂外听到晏总将的计谋，孩儿觉得并不妥当。”

晏智成有些意外，抬眼饶有兴致地看着爱子，问道：“如何不妥？”

霜断颇为自信地说道：“首先，妖族是为了天石而来，此次大师兄仅仅见到三个妖人现身，肯定不会只有他们，故而敌情不明。我们如果换人乔装，难保不被埋伏在暗中的妖人发觉从而导致计划失败。其次，既然妖人有抢夺神斧的打算，乔装之人的手上必须有斧子。据孩儿所知，那齐予安斧不离手，恐怕他不会轻易将银斧交给我们。再次，依着齐予安的性子，出了这种事情，他绝对不会远远避开，甚至不惜性命他也会冲上去。”

听霜断侃侃而谈，晏桦大感到意外，不由问道：“世子似有成竹在胸，不知有何妙计？”

霜断手指沙盘，说道：“我们只需暗中跟随齐予安。他二人已经遭遇过一次妖人的暗袭，应该不会轻易走进树林，只会沿着官道选择开阔地，待妖人对他们对手，我等可断其后路，围而灭之。”

晏桦听罢，又问：“如果不慎让齐王世子出现意外，又该如何？”

霜断瞟了一眼晏智成，说道：“帝令剿灭妖族，我们只需依诏行事。”

晏桦听后不禁面色微凝，双眉紧锁，摇着头说道：“风寻公子在信中称齐王世子修为尽失，如若依世子之计，恐怕……”

这时，晏智成开口言道：“爱子遇险，齐王断不会袖手旁观，他自有办法护其周全。你且专心杀妖，就让霜断随你同行历练历练罢。”

晏桦见郡王已经作了决定，不由暗生一丝犹疑。