“义父，您来得正是时候！茶刚刚煮好。”烈如秋起身迎接，乖巧地笑着。

月影冷颜问道：“飞刀令是怎么回事？”

烈如秋满不在乎地说道：“我被您关在这里大半个月，一直都是安分克己，勤勉修行。这样的日子太过枯燥了，只觉得无聊透顶。于是，今日姑且试了试破解飞刀令的禁制，没有想到竟然解开了……”

“无聊？”月影呵斥道：“你当飞刀令是寻常的玩物？”

“若是寻常的玩意儿，我还不稀罕呢！”烈如秋嬉笑着言道：“往日在憩霞镇的时候……”

“住嘴！”月影怒喝打断，继续质问：“解开禁制也就罢了，你把飞刀令交给影魅作甚？为何教她去刹罗渊发疯？”

“这不过是个玩笑罢了，您没有必要如此动怒吧？”看到月影冷颜冷目，神色极为严肃，烈如秋却是面不改色，依旧笑盈盈，“闲来无聊，我就跟小魅打赌作乐，她如果能将我交给她的物件扔进刹罗渊，就算她胜。这样的游戏，在烈焰庄乃是稀松平常的小事，同门间的玩闹，借此比试修为高低而已，您又何必大惊小怪？”

烈焰庄的风气是否真如烈如秋所言，月影根本不想深究，但是在淬刃崖上如果开了先河……他无法想象。

“不成体统！”月影怒气难消，“无视门规，违反禁令，当受严惩。”

“不至于吧！”烈如秋大惊小怪地高呼一声，“从来没有听说过玩乐也要受罚的。什么门规？您可没有跟我提起过。再说了，我根本没有离开禁足的地方，而且我也不是飞刀门的弟子嘛！”

“你不是飞刀门的弟子，为父就不能罚你了吗？”

“我都已经关在这里不得自由了，您还能怎么罚？”烈如秋别有深意地低声叨叨：“哦对了，几位飞刀门的长辈还有话要问我，应该就是明天，没错吧？您看，我要是受了您的处罚，肯定心绪低落，心情不佳难免胡言乱语，明天万一犯了糊涂答错问题，那可就糟糕了呢！”

月影着实没有料到，这小子居然会以此事拿捏于他，“你说出这种荒谬的疯话，是失了智吗？你就这么想失去修为成为废人？”

“反正关在这里不得自由，我要修为有什么用处？”烈如秋轻描淡写地说道：“我只是与小魅玩闹玩闹，您偏要大做文章，哪有什么乐趣可言。”

“我看是烈子星对你太过宠溺，把你惯得不成名堂！”

烈如秋展颜笑道：“义父难道不是一样宠溺孩儿吗？再说了，此刻飞刀令在义父手中好好的，没有任何损伤，也没有落入歹徒恶人的手里，您就不要太苛责了吧！”

如果真如烈如秋所言仅是打赌儿戏，月影不一定非要计较。在心里面已经放过了，面上却不能失了威严，他依旧冷着脸言道：“不给你们点教训，日后岂不是更要胡作非为？你与小魅各自抄写门规百遍，净斋百日。”

经过一番忽悠，结果不算太坏。烈如秋目送月影离开，松了一口气。接着，他取来笔墨与白帛书信一封，早早就歇息了。

杏月初一。

巳时刚过，月影与十余个同门师兄弟领着众弟子，浩浩荡荡地来到匿刀堂外，个个皆是面色凝重，准备围观一场即将到来的盘问。

大师伯辰华显得格外的谦逊，客气地说道：“掌门，还请令郎一见。”

月影面无表情地抬手轻挥，推开匿刀堂的大门，不着痕迹地退到一旁。

烈如秋早已探察到门外的阵架，觉得有些悲哀，又有点好笑。不等有人开口，他抢先言道：“风寒雪疾，诸位不辞劳苦来到这里，不过是为了几句话罢了。我烈如秋为人向来爽快，绝对不会令各位失望而归。”

辰华眼见堂内的年轻公子举止洒脱，气度清雅，毫无怯意，不免心生意外。他稍稍顿了一顿，心里正盘算着如何措辞，却听烈如秋朗声说道：“在场的各位心存诸多疑问，且请给我一盏茶的时间，容我细言。”

听他如此，辰华点了点头，不再开口。

烈如秋不紧不慢地说道：“其一，我与天君圣主的相识源自一次偶遇，只因慕其品性高洁，才德卓尔，故而追随左右。”

此言一出，月影神色微变，眼中极力忍着某种情绪，冷冷地盯着烈如秋，目光飘忽不定。

烈如秋丝毫不理任何人的反应，继续言道：“在憩霞镇，我有幸亲历圣主治世，诏谕天威纠偏救弊，鼎新革故匡扶天道，正是明君的作为。于私而论，我能够得到圣主的指点，领悟修行之道，从而破境晋升无念，绝非仅仅事关修行这么简单，更是关乎生死。圣主的泠曙山之行不必赘言，他在圣都暻瑄殿的一番举措天下尽知，皆是依律而行。此刻单论收服北冥，圣主仅凭一己之力便让妖族臣服于天道，却不知有什么理由抹杀这等伟绩，世间还有哪一位有这样的胸襟与胆识能与之媲美。单单因为修习了北冥心法就将其看作邪魔外道，是否有失公允？须知修行心法并无正邪之分，人心善恶才能分辨清浊。我不能理解，在世人眼中，北斗天罡乃是最正统的修行法门，然而齐自诺的所作所为哪有半点正义可言？作为名门正派的御风堂为虎作伥数十年，为什么没有被尔等归为妖邪一类？”

月影实在按捺不住，冷喝一声：“你休要避重就轻，尽趁口舌之利！你若是没有被沐天落操控心智，怎么会在这里对他大肆吹捧？”

烈如秋却是展颜一笑，“您这么说就是于理不通了。如果我现在仍然被人操控着心智，你们又何必大费周章地来找我问话？难不说，你们仅仅依凭疯人疯语就能当做实证断人正邪？再则，我在匿刀堂内禁足已有二十日，飞刀门堂堂一代掌门，鼎鼎有名的御剑大师，难道还没有解除我身上的法咒吗？”

“你！”月影气急败坏地怒喝一声，作势就要闯进匿刀堂，却被辰华抢先一步挡在身前，好言劝道：“掌门请勿动怒，且让令郎把话言尽，再作打算也不迟。”

烈如秋拱手揖礼，颔首言道：“多谢辰华先生成全。不过，在下有一事不明，斗胆向您请教。”

辰华十分大度地应道：“烈公子但说无妨。”

“尽管烈焰庄地处偏远，亦属世间列在前位的名门。我身为烈焰庄弟子，虽然涉世未深，但是一向谨遵师训，自认举止从未辱没师门。退一步说，就算是言行有不妥当的地方，也应该由授业恩师论罚，何劳旁门别派指手画脚？如此大动干戈地前来兴师问罪又是何故？”

这么几问，让飞刀门的一众老脸有点挂不住，愠怒之色浮于言表。年轻的弟子们则是低头垂目，竭力掩饰惊诧与尴尬。

不等众人有所反应，烈如秋话锋一转，“众人皆欺圣主年少，纵使他并未做过任何恶事，仅凭一些虚妄的猜测就认定他会走向邪道。你们将他逼迫到孤家寡人的绝路上，岂是侠义仁心？悬镱崖就一定是正确的吗？欲加之罪，何患无辞？君子明德，应当引人向善，绝非似你们这样用一些似是而非的推测来判定人的善恶，将一个少年置于绝境而毫无怜悯之心！”

“我自幼生活在憩霞镇，本是乡野之子，承蒙月影先生的垂爱收为义子，理应尽人子之本，虔心于孝道，奈何男儿志在天下。离开师门游历世间，我一刻都不敢淡忘师门祖训，时时将仁义二字挂在心头。若能遇到明君智友，实乃三生之幸。沐天落志在匡扶天道，锄奸扶善，是一位值得追随的圣明之君；他心性良纯，不计个人恩怨，是难能可贵的贤德之友。人生得遇如此一人，我烈如秋心甘情愿为他执鞭坠镫，竭力辅佐，誓死追随。”

“天道与孝道，如果一定要我在两者之间择其一，”烈如秋看向月影，郑重言道：“我选天道。所以自今日起，我的任何言行皆与月影掌门无关。”

月影的怒火已在爆发的边缘，烈如秋极为适时地提醒道：“想必诸位还有一个最为重要的疑问：前些日子，我是如何离开匿刀堂的。”