果然，月影暂且敛住滔天的怒火，沉声斥道：“如果沐天落不是修习妖邪之术，他如何能将你劫走？”

烈如秋摇头轻笑：“世界之大，凡人岂可观其全貌？先且不说修行心法本来就没有正邪之论，今日我正是要以事实来证明，匿刀堂的禁制并非固若金汤，我也不是因为被歹人劫持才能离开。”

话音刚落，月影暗呼不妙，当即挥出一道月华，如同一柄长鞭直指匿刀堂试图将烈如秋擒住。

同时，月影纵身跃起，冲入月华波动处，却已空无一人。再匆匆探过整个匿刀堂，不见烈如秋的气息。

惊惶间，他瞥过面前的案几，眼见一方白帛和一张银票。他心慌意乱地拾起，略略看过，白帛乃是烈如秋亲笔书写的致歉信，而银票则是他在圣都交给义子的三百锭金。

看过书信，月影将白帛攥成一团，强压心头怒火，侧身沉声言道：“烈如秋已经离开匿刀堂了。”

仅是光影交错瞬间，一个大活人不翼而飞。若非是亲眼所见，众人定会当作儿戏，然而事实即在眼前。

在场的师伯师叔辈同门虽然惊诧，却不能失了分寸。沉吟少顷，辰华谦和地言道：“掌门，既然烈如秋自认未受蛊惑，当众扬言与您断绝父子关系，现今又已逃离淬刃崖不知所踪，这事至此为止。往后，还请掌门以飞刀门为重，切不可放任邪魔外道踏入点砺山半步。今日，我辈叨扰已久，就此作别。”

待众人散去，月影在软榻坐下，心中懊恼至极，却是想不透：以小秋的修为境界，他是如何做到从匿刃堂凭空消失的？

月影纵然是算天算地，也绝计不会算到那坛被他击成粉尘的棋子究竟有何机巧。同样他想不到，此刻义子正隐匿在刹罗渊底。

这些日子里，烈如秋已将刹罗渊探得清清楚楚。纵深数里的深渊石刀林立，刀势层叠，就算是逍遥仙修想要从这里通过也需仔细掂量。更不用说渊底的一条暗河，河水深达近百丈，露出来的水面仅有方圆数十丈，大小不一的石笋破水而出，仿佛千百柄锋利的剑刃直指天际。其他河段皆被掩藏在山腹中，无数的支流曲曲折折，繁复好似蛛网一般。暗河向着西北方向流淌近百里，在阆丘地界悄然汇入浵江。

白色的离音石混在棋子当中，被月华击中直接坠入渊底。在匿刀堂，烈如秋眼见月影指尖闪现月华的光芒，便将神识落在离音石的符纹上，光影变幻过后，他已经来到天石小世界。

滔滔一席肺腑之言，烈如秋觉得着实爽快。然而，与义父以这样的方式作别，若说不难过是不可能的。但是既然把话说开了，作出选择后他反倒轻松许多。

烈如秋稳了稳心神，换了一身束袖锦衫，将炽息敛入脉丹，略略回忆了一遍渊底暗河的地形，而后屏住气息离开了天石世界。

真正的挑战才刚刚开始。

暗河水寒刺骨，巨大的水压令人如负千山，近百丈深的河底仿佛幽冥诡境，偶有鱼影滑过，竟似鬼魂一般。

此处乃是刹罗渊底，仍属淬刃崖地界，尽管没有法阵结界，烈如秋不敢点燃烈焰照亮河底，更不用说聚集炽息驱寒。他以神识辨明方向，悄无声息地朝着浵江出口处游去。

潜行不到百丈，寒冷的河水好像刀刃一样，刮得四肢既痛又麻，周身气血几乎凝结，心脉的律动越来越缓。

暗河隐入山体后漆黑一片，烈如秋全靠神识探知方位。让他不安的是，因为太过寒冷，神识变得越来越迟缓。

目不视物，耳畔仅有隐隐约约的水流声，时而触碰到飞速滑过的鱼儿，好似陷入幻境一般，让人既困又倦还有几分惧意。

如此下去，恐怕不等找到出口就会沉眠在森冷的河底。

然而，烈如秋能做的仅是咬牙坚持，竭力维持神识的清明。这个时候他不自觉地想起某人：那个家伙在失去修为后，虽是时时承受寒毒的折磨，依然泰然自若地与我对局弈棋……他能做到，我为何做不到？何况我仍有修为护在心脉……

所幸暗河的支流虽然众多并无法阵，烈如秋每每潜行百余丈就浮至水面吸纳数息，而后尽量泅至深处，在或宽或窄的河底奋力向前。

黑暗并非无穷无尽，在与寒流缠斗了近四个时辰之后，光明悄然降临。清冷的暮色透过漂浮在河面的薄冰散着七彩的光华，好似雨后的虹光，虽然微弱，却饱含希望。

此时，烈如秋近乎力尽气竭，仍然不敢大意。他散去飘忽不定的神识，仔仔细细地探了探浵江两岸，寻得极偏极险的一处，用尽最后的气力潜至江边，手脚并用，总算哆哆嗦嗦地爬上凝结着冰层的烂泥滩。

时近黄昏，天空积着厚厚的阴云，江滩上一片昏暗。飞雪如瀑，疾风似刃，湿漉漉的衣衫禁不住风雪的洗礼，冰霜很快在身上攀爬。烈如秋艰难地站起身来，双腿止不住颤抖，几乎迈不开步子。

寒风在空旷的江滩上就好比一把大刀，无情地收割着生命。烈如秋哪敢再作逗留，拖着快要麻木的双腿，踉踉跄跄地走向数百丈开外的树林。进了林子深处，他极为谨慎地四处张望了好几遍，再三确认过后，将神识探入藏霜落在离音石上，进入天石小世界。

久违的炽热将身子团团包裹，从内到外一阵舒爽，他不由深叹一息：在阴曹地府走了一遭，终于又回到了阳间啊！

他聚集炽息引向七经八脉，冻得快要失去知觉的身体立即恢复了生机。接着，他三下两下脱去湿衣，炽息滚过几滚便干透了。

藏霜里面还有许多各式各色的衣衫，全都是前几日影魅替他从那些礼品中挑拣出来的。烈如秋选了一套墨黑的锦衫，穿戴齐整后，用同色的缎带束起长发。而后，他捡出昨日影魅送来的礼盒，里面是一对玉倛假面，一只雪色脂玉镶嵌银丝仿若谪仙，另一只则是玄色墨玉配着金丝好似恶鬼。

烈如秋捏着黑白玉倛打量着，想起一对十分俊俏的狐耳，不由轻声笑道：“这个雪色仙颜与玉面狐狸应该挺搭配的……”笑声还没有荡开，他莫名心头一酸：已经过去二十余天，这家伙虽然不用吃喝，可是兽化呢？

他赶紧戴上鬼面玉倛，取了一顶斗笠系好，敛尽炽息匆匆离开天石。

在树林里面穿行不多时，树木渐渐稀疏，眼见一条乡野小道自东向西延伸，那个方向正是竹渊庄园，不过尚有百余里的路程。

纵然是身处僻野，烈如秋仍然刻意减缓了行进的速度，时时探查四周的情形，尽管方圆百丈以内全无人迹。

天色暗得非常快，视线所及皆是皑皑银雪，映着不知何处来的微弱光芒。走了大约一炷香的时间，小路两侧渐渐有了灯火。先是简陋的农居，各个皆是闭门闭户抵御寒风疾雪。接着看到零零星星的几家客栈酒肆，招客的灯笼散着俗媚的色彩，紧闭的大门内时而传出几声豪迈的酒令，混着酒气菜香，勾引着风雪中赶路人腹中的馋虫。