沐天落似是无所谓一般，“走了许久，先找个客栈歇一歇吧。”
然而，阆丘的客栈借着各种由头将他们拒之门外，横竖就是不让他们进门，哪怕是钱财的诱惑也无法让客栈的掌柜松口。
途中经过揽竹庄，烈如秋不免多瞅了几眼，甚至想到天魄族人是否会收留没有圣物作证的天君。
烈如秋很快就打消了这个念头，颇为无奈地说道：“看来，我们要露宿街头了。”
沐天落点了点头，“你去酒楼尽量多备些吃的，再买点木炭，有了火盆，就算是露宿郊外，你也能安睡。”
这时，烈如秋不得不感叹幸亏有藏霜，不然如何背得了这些东西？
酒楼的伙计并不友好，看在一大把金珠子的面子上，依着烈如秋的吩咐将吃食及木炭分别打包，而后十分诧异地目睹数十个大小包裹不翼而飞。
烈如秋根本不想理睬这些市侩小人，拉着沐天落回到风雪中，以神识说道：“天色已经暗了，我们先寻个僻静的地方安顿下来吧。”
沐天落问了问此刻方位，盘算片刻后说道：“阆丘官道向北通往青木关，关外应是一片竹林，方圆大约数里。竹林北面有河流经过，河上的石桥通往凤登山，此山是黛渊郡的北界。我们总归是要向北而去，不如穿过青木关后，今夜在关外休息，你觉得如何？”
烈如秋看天色暗沉，漫天的风雪一阵紧过一阵，担心沐天落的体力，“你还能走得了那么远吗？”
“无有大碍，”沐天落自嘲言道：“这一路，你我只能依靠两条腿步行，应该提早适应才行。”
“要不是你把碎云流云留在北冥，也不至于沦落到这般境地。”
“未为肯定，仙鹤更有灵性。”
“得了吧！左右说不过，你总是有理。”
“这些地方你从未去过，看看沿途的风景也不错。”
“难道你去过？”
“灵识去过，可以算是吧。”
“此去北冥，算起来有超过万里的路程，不知道什么时候才能抵达。”想到各种未知的艰险，烈如秋无法乐观。
“只要方向正确，没有停下脚步，总有抵达的时候。”沐天落丝毫不忧，“你不是总想着游历天下吗？这样的机会不是每个人都能遇到的。”
“你是哪里来的自信？”
“人生一场修炼，不过一死罢了。”
……
一路上，二人无声地拌着嘴，走走缓缓，临近子时终于穿过青木关，走入幽暗的竹林，寻得一处还算避风。
待烈如秋将火盆点燃，沐天落靠着竹枝已经困顿不振，仅是强打精神与他搭着话。
忽而，沐天落笨拙地扯着斗篷，说道：“这件貂裘你拿去披着，林子里面寒气重，小心旧伤未愈再添新伤。”
“我哪有那么娇贵，”烈如秋按住他的手，虚心请教道：“不过，说到驱除寒息，如今我轻易不敢引聚炽息疗伤，你可有什么两全的办法？”
沐天落执意解下貂裘，将其推过去，“驱除寒息不急于一时，今天夜里你尚需保暖才对。”
烈如秋拗不过沐天落，只好接过貂裘挨着他坐下来，散去神识在林子里面探了探，发现几道敌意。
准确地说，敌意共有九道，而且不久前才和他们打过交道。
烈如秋不由低声嘟哝道：“这些人真是阴魂不散。”
沐天落双眼未睁，懒懒地问道：“是什么人？”
“前几日他们守在竹渊庄园外面专门候着我，不知是什么来头，”提起此事，烈如秋仍难释怀，“我破不了他们的九重天罗阵，还是公子惜出手把他们吓跑了。”
“有多少人？”
“九个。”目光所及处，烈如秋已经看到数个身影出现在竹林间，他取出炽枫，“这一次，我要让他们尝尝离音八阵的滋味。”
沐天落却说：“杀鸡焉用牛刀？借此良机，你正好可以修习御心术，试试以一敌众。”
“这个……”烈如秋没有底气，“要是不敌，再想抚琴可就来不及了。”
“几个毛贼，你怕什么？不用伤人，只需令他们生出幻念即可。”沐天落悄悄点拨了几句。
烈如秋当即会意，收了炽枫，定了定心神，凝神聚息将炽息牢牢敛于脉丹深处，在掌心腾起一团赤色的云雾，心念所至，云雾携挟星辉散至林间，竹枝上的冰凌星星点点，仿若一颗颗火红的晶石，与公子惜那日的紫晶阵竟有八九分相似。
那九人在距离数十丈的地方停下来，见了这般景象大感意外，齐齐看向靠坐在竹枝下岿然不动的人，帷帽上已经积了一层银雪，华贵的锦衫衬着火光，雪色仙人玉面溢着赤光，周身散着极致的寒息。
烈如秋见这九人心生犹疑，立即有了几分底气，朗声言道：“你们是不是没完了？小爷可没有闲情逸致跟你们周旋，不如来个干脆罢。”
初次尝试以御心术列阵，烈如秋借鉴自己的炙焰星阵，虽然只发挥了七八成威力，仍然不凡。若论单打独斗，他的修为原本就高过那九人当中的任一个。再加上纵然那九人的九重天罗阵得心应手，可惜心底存着莫名的畏惧，于是很快就败下阵来。
烈如秋手下留情，将这些人略略教训一番后，暗施手段把他们打发走了。敛了气息，他回到沐天落身边坐下来，尽管已经非常倦怠，心情却是大好，他以神识言道：“没想到御心术除了操控心神，竟然也能聚阵破阵。这些人应该不敢再来找麻烦了吧？”
“也许吧……”沐天落的心力早过了极限，身体虚软坐不住，滑倒在雪地上，蜷着双腿闭上眼，混混沌沌间还惦记着一些事，“你有没有顺便改了他们的记忆？”
“当然！”烈如秋有些得意，“他们以为我离开阆丘后向东南方向去了，恰好公子惜曾说过要带我去悬镜崖。这下可是南辕北辙，教他们再也找不着北……”
“悬镜崖，确实不错……”沐天落喃喃几句便沉沉睡去。
烈如秋替沐天落解下帷帽，盖在他的脸上遮挡飞雪，而后拾起貂裘裹在身上，紧紧靠着火盆，再一次散去神识探了探，确认再无任何异样的气息，总算安下心来。
幽暗的竹林时有风撼枝叶，密密的雪花悄悄堆积，火盆里的木炭偶尔发出一声细微的炸响，虽然天寒地冷，却不失温馨惬意。
可惜，总有不速之客打破这样的静谧。
丑时刚过，竹林间的雪地上突然浮现一双脚印。这双脚印一步一顿，缓缓接近那处温暖的角落，悄无声息，甚至看不到脚印的主人。脚印最终停在烈如秋的身侧，火光中凭空闪现一只纤纤玉手，一道凌厉的气息直指熟睡中的人……