烈如秋在卧榻躺下还没片刻的功夫，路筱川的一名贴身仆从不请而入，一言不发地站在门侧，冷冷地瞅着卧榻上的人。

烈如秋毫不客气地抬眼审视这个男子。看模样约莫而立之年，相貌平淡无奇，身着淡金色的族服绣着银丝水纹，腰间坠着一块玉牌，上面刻着一只静立的白鹭。男子的气息内敛，眼眸暗含星芒，修为似是不俗。

两个人相互打量了半晌，谁也没有开口言语。忽而，烈如秋记起沐天落的叮嘱，便收回目光翻了个身，一面闭目养神，一面琢磨脱身的计策。

或是被体内的毒息影响，烈如秋躺了没一会儿就昏昏睡去。再次醒来已是酉时，他发现庄园内又多了一个陌生的气息。

半炷香后，路筱川与这个陌生人一同来到后院，象征性地叩了数下房门，那仆从早就开了门，十分恭谨地请进他的主子。

烈如秋在卧榻上懒洋洋地坐起来，瞥向门口的陌生公子，只见他的衣饰体态与路筱川有七八分相似，相貌却是更添几分阴柔。白若敷粉的面容如同玉琢，羽玉眉微扬，桃花眼含笑，唇角洋溢出一丝乖张，长发飘逸着些许倜傥。手执一柄锦面玉扇，扇面上是一幅水墨花草，点缀若干展翅欲飞的白鹭。一对飘忽的眸子对上烈如秋，立即闪过数道光芒，玉石般的声音亮起：“久闻烈公子大名，今日一见，果然是人中龙凤！”

烈如秋不紧不慢地站起身，瞅着路筱川问道：“这位是？”

路筱川十分谦逊地答道：“这是家兄，名讳筱昔。”

言语间，路筱昔已经三两步走到近前，目光毫无忌惮地在烈如秋的身上扫过，突然抬臂抓起烈如秋的手，握起拳头，由衷地感慨：“不怪我家小妹整日里魂不守舍，任谁都无法抵挡烈公子的盛世仙颜啊！”

烈如秋被路筱昔的热情吓到，当即抽回手，藏在袖中背负身后，敷衍地说道：“路二公子真会开玩笑。”

路筱昔哈哈笑了几声，回身走到矮案旁，言道：“三弟，赶紧叫人把酒菜摆上，我兄弟二人正可与烈公子好好聊上一聊。”

三人于矮案围坐，案上摆了五六碟精致的小菜，三两个脂玉酒壶。路筱昔拾起酒壶要替烈如秋斟酒，路筱川连忙按住，低声言道：“二哥，烈公子不能饮酒。”

“哦？”路筱昔放下酒壶，好奇地问道：“修行之人岂有不胜酒力的？烈公子修为非凡，怎么会不饮酒？”

烈如秋不咸不淡地答道：“师门禁酒，弟子不敢违逆。”

路筱昔也不勉强，任着路筱川给三人沏水斟茶，他则口无遮拦地问道：“三弟，你将烈公子请来是作什么打算的？听说明英庄园转眼就要交给天魄族人了，咱们总不可能让烈公子住在别人家里吧？”

路筱川垂着眼帘，将茶盏双手递上，无奈言道：“二哥，这事我做不了主，全得看小妹的主意。”

路筱昔接过茶盏，斜眼瞅着烈如秋，轻佻地笑道：“那小丫头已是神魂颠倒了，能有什么主张？我看，她是巴不得有人替她作主才好呢！”

路筱川当即顺水推舟：“不知二哥有什么建议？”

路筱昔唇边挂笑，手中把玩着玉盏，垂眼问道：“父亲的意见呢？”

路筱川似有隐言，答非所问：“父亲病重，需要静养，何必再拿这些琐事给他老人家增添烦恼？”

路筱昔玩味轻笑，而后装模作样地叹息一声。他埋头饮了一口茶，突然回过神，冲着烈如秋言道：“哎呀！你看看！我们兄弟只顾着自己说话，竟然将贵客晾在一边，实在是不该！”

烈如秋懒得看这两个人演戏，更不想费心周旋。然而，路筱昔根本不理会烈如秋的冷漠，十分热情地介绍案上的菜肴，频频为他布菜斟茶，那做派竟像是招待久别重逢的挚友一般。

眼见菜碟见底，路筱昔意犹未尽，仍然拉着烈如秋说些无关痛痒的闲话。烈如秋有一搭无一搭地应付着，心里却是烦闷至极，只觉得香炉里的腻香熏得头痛欲裂。

这时，房门叩响数声，有人在外面提醒道：“三公子，车驾已经准备妥当，亥时将至，是否依照原计划行事？”

正主尚未吱声，路筱昔先开了口：“三弟，你们这是打算回泫水吗？”

路筱川似乎有些意外，“二哥是怎么知道的？”

“你们如果不是回家，还能去哪里？”路筱昔起身轻摇玉扇，抚了抚衣衫，意味深长地说道：“不过，别怪哥没有提醒你，你们的行程我都能猜到，这一路上怕是不太平。”

路筱川跟着站起身，“二哥不跟我们一同回去吗？”

“得了吧！”路筱昔不屑地摆了摆玉扇，“我才不跟着你们趟这道浑水！”接着，他侧身对烈如秋拱手言道：“烈公子，你我在此先行告别。若是到了泫水镇，我再领着公子游山赏水，以尽地主之谊。”

烈如秋略略颔首算是回礼，目送兄弟二人离去。房内安静下来，烈如秋起身走向偏门，一直屏声敛息的仆从忽然开口：“烈公子要去哪里？”

烈如秋不耐烦地言道：“出恭。你是不是也要跟着？”言罢推门而出，径直走向茅房。仆从的脚步声紧跟在身后，终究在门外犹豫着停下来。

烈如秋暗舒一息，立即从袖袋中掏出一枚蜡丸，小心翼翼地剥开，只见里面卷着一张薄薄的白帛，以及一粒深褐色的药丸。

他展开白帛，上面写着一列极为隽秀的墨字：东行幽冥，山峻桥险，谨奉解药，敬请笑纳。

烈如秋看了看药丸，随即将其与密信一同收入藏霜，却想不透路筱昔偷偷塞给他这枚蜡丸究竟是什么目的。

茅房不能久待，外面仆从的耐心似乎已到极限，恰巧见到烈如秋出来，满面狐疑地将他上下打量，并未发现丝毫异样，只好作罢。

回到房内未坐片刻，路筱川推门进来，将手中的鬼面玉倛递给烈如秋，客气言道：“烈公子，启程罢。”

“去什么地方？”烈如秋清楚自己此刻不能反抗，于是一面戴上玉倛，一面说道：“你们真要带我去泫水镇？”