这一声呼唤过于小心翼翼，惹得烈如秋心生微澜，到底该将这少年当作什么人呀？走得越近越是令人忘乎所以，原本已经打定主意恪守君臣之礼的，一看他这副模样又有了几分动摇。

烈如秋定定地瞧着沐天落，有些执拗地告诫自己：这人惯常做戏的，连公子悟和公孙雴云那样的人物都能被他骗得团团转，何况是我？明明知道他性子淡漠，无论对谁都是孤傲疏离，那些似是而非的亲近只是权谋的一部分，我偏偏还信了真，呵！

这么一想，心底的邪火蠢蠢欲动，烈如秋把一只烤肥鸡放在矮案上，故作冷淡地言道：“沐公子，赩霞与碧霄的早餐放在这里了……预备巳时启程，黎季绝已经答应派人领路。此外，在动身之前，在下想先去黎钰的居所探望，待离开沁泪海崖地界，再把她救出来。不知是否可行？”

听到“沐公子”三个字，沐天落似是被惊雷击中一般，双眸深处闪过一道红光，眼底翻起了黑潮，耳中阵阵轰鸣，根本没有听清对方接下来说了些什么。

好不容易回过神，沐天落怔怔地问道：“你为什么要唤我沐公子？”

“哦……”烈如秋瞅着那对染上赤红的狐耳，语气格外谦卑地言道：“是在下疏忽了，应该称作冷公子才对……”

“烈如秋！”沐天落怒喝一声，眸中透出猩红的光芒，“你何至如此？！”

眼见狐耳红得似是渗出血来，烈如秋莫名一阵心悸，尽量稳住音调，温和地说道：“冷公子，您又何必动怒呢？若是对在下有不满意的地方，不妨直言。只需一句诏谕，在下岂敢不从？往日，是在下太过桀骜轻狂，无视天理伦常，时常僭规越矩，还请冷公子见谅。”他顿了顿，瞅着沐天落的表情似是冰封，并无多少变化，只是一对眸子多了些血光，净白的面容隐隐透着黑气，不断积累的怒煞正酝酿着一场疾风暴雨。

烈如秋不免有些慌，转而劝道：“这里是妖族的地界，假如因为恼怒而兽化，只怕是后患无穷吧？”

沐天落垂下眼帘，从唇齿间挤出一个字：“滚！”

烈如秋怔住，邪火骤生，差点就要爆发，转过身暗想：我要是真把你扔在这里……忍了再忍，他冷哼一声，恨恨言道：“你虽无情，我却不会无义。既然承诺于你，我必会言而有信。将你送到净菩潭之后，我自然会滚得远远的，绝对不会继续妨碍你的大事！”

他们的争执惊醒了小翡翠，惶恐不安地瞪着两对彩眸，在盛怒的两个人之间瞟来瞟去，几只小爪子紧紧地扒着沐天落的膝头，娇柔的身躯战栗不止，低声地哼哼嘤嘤，煞是可怜。

烈如秋到底还是服了软，压住心头怒火，取出仙人玉倛走到卧榻边，说道：“貂绒斗篷被魔海腐蚀，已经不能再穿了，你将就着戴上这个假面吧。”见沐天落纹丝未动，他只好凑到身边替他系上假面，而后言道：“等会儿黎季绝来了，我先去看看黎钰，随后就离开这里。可否？”

沐天落仍是不理不睬。烈如秋瞧着一对狐耳渐渐褪去了猩红，直直地支棱在发顶，透着几缕寒意。他将雪绫裹住狐耳围在颈间，再无言语，安静地离开了卧房。

巳时刚至，黎季绝领着九名长老来到楼下。烈如秋表示伤了黎钰，心里过意不去，临行时想要前去探望。黎季绝自是大赞烈如秋仁义，领着他来到钰钟阁。

此楼仅有两层，却是格外幽静精致，上上下下近十名侍女，可见黎季绝对这个义女的重视。

听闻访客登门，黎钰不得不支起重伤的身子，强打精神靠在卧榻上。隔着一层帷幔，烈如秋客客气气地寒暄问候，黎钰礼数周全地轻声言谢。

烈如秋悄悄扫了一眼卧房，数名侍女低头垂目站在卧榻两侧，矮案上的香炉青烟袅袅，香气怡人，琉璃窗棂紧闭，悬坠着夹棉锦帘……

此行心意已尽，烈如秋亦未打算久留，客套几句便告辞离开了。

回到钦钟楼，十余只白尾乌雕已在楼前排成一行，小双倚着门厅翘足企首，手里惴惴不安地绕着发梢。刚一瞧见烈如秋，立即荡开笑容奔到面前，乐滋滋地言道：“烈公子，现在可以走了吗？我上楼去告诉冷公子！”

“不用了。”烈如秋生出一团赤雾飘向三楼卧房，裹着沐天落送到乌雕背上，同时转向黎季绝，“黎执司，有劳领路。”

十余人破云乘风，横穿狭长的沁泪海崖。临近午时，乌雕减缓速度俯冲而下，眼前是茫茫无边的雪林。距离雪林尚有数百丈，乌雕落在一处石崖旁，崖壁上刻着“沁泪望海”四个古篆。

黎季绝指着前方的雪林，略带歉意地言道：“那边就是落木族的地界，没有邀请不便踏足，黎某只能送到这里了。”

烈如秋抱拳揖礼，“此番多谢黎执司劳心费力。”

黎季绝却有些不放心，问道：“烈公子与落木族事先是否有过约定？这暗影森林内暗阵无数，瘴毒遍布，就算是他们本族的子民，如果没有令牌也是无法自由通行的。”

烈如秋暗自嘀咕：哪有什么事先约定？原本就没有打算从这条路走，这不是听那小子临时起意的吗？当然，在圣都与陌家姐弟打过几次交道，烈如秋还是有几分自信的。他若无其事地说道：“黎执司不必多虑，我等自有安排。回程尚远，已经耽搁了诸位许多时间，着实过意不去，诸位请回吧！”

既然如此，黎季绝不想被落木族人发现行踪，于是不再流连，乘上乌雕领着众人冲上高空，瞬间隐没在云层间。

这时，烈如秋瞥了瞥裹在赤雾中的沐天落，言语客气地说道：“冷公子，此处与暗影森林之间的道路崎岖，行走极为不便，在下以神识将您送到林边，唐突之处还请见谅。”

言罢，赤雾腾至数丈高，缓缓朝着雪林飘过去。烈如秋则在冰石间择路而行，口中还不忘提醒：“野丫头，跟紧我，小心看着脚下，别摔着了。”

烈如秋一边与小双扯着闲话，一边散去神识回到钰钟阁。卧房中，几名侍女早已昏睡在地，黎钰亦是昏迷不醒。烈如秋未费多少周折，将黎钰裹在赤雾间，隔着数百里的海崖引入离音石小世界。黎钰就这么神不知鬼不觉地离开了沁泪海崖，甚至她自己都无知无觉。

颇费一番功夫，三个人总算来到雪林边缘，烈如秋散去赤雾，瞅着昏暗的雪林，犹豫着将神识探入林中。忽而一声唳啸自雪林深处传出，紧接着一道青色的光芒闪过，却见数条青叶长鞭卷来，随后跃出数人，为首那人高声喝道：“来者何人？为何擅闯禁地？”

此人未待站稳，当即惊呼一声：“君尊圣使？！”而后跪在雪地里，惹得身后四人一同跌在地上，齐齐伏身虔诚三拜，“落木子民，觐见圣使。”

听到那四个字，烈如秋觉得格外扎耳，瞬间红了耳根。他瞅着跪伏在面前的五人，仅有最前面的少年见过，正是落木长老之子桫椤，曾到圣都参加过天试。烈如秋上前一步讪讪言道：“桫椤公子切勿如此，诸位快快请起！”

这几人站起身来，桫椤的目光在沐天落的身上停了少顷，面露难色，言道：“圣使光临落木族，在下原本不应阻拦，只因职责在身，不敢擅作主张。还请圣使稍待片刻，容在下通禀执司。”说罢，他从腰间取出一支骨笛，将急信传了出去。