若是往常，承认一句技不如人，对烈如秋来说不是一件难于启齿的事情。然而此刻并非没有击败对手的机会，特别是当他发觉沐天落突然暴怒的时候，这场对阵不再是单单关乎胜负，甚至莫名地变了味。
与西钟族的约战既是一场试炼，亦是某种证明，在烈如秋心底不为人知的深处，悄悄隐藏着对胜利的渴望。不仅仅是因为天石圣物，而是……
假如，最终他是输得这般窝囊，今后如何能够坦然地站在沐天落的身畔，有何颜面在人前自诩沐天落的知己？沐天落曾经做到过，他如何能轻易认输？
与那个少年的差距，难道是一道无论如何也无法填平的天渊吗？哪怕他已经跌落至凡尘，为什么还能让人觉得高不可攀啊？
仅是电光石火的瞬间，烈如秋心火难抑，似是赌气一般收回神识，不愿在沐天落的心海多待一刻。紧接着，周身的赤色星辉暴起，炙焰火龙团身化作艳阳，迎向青石巨人，焚天烈火愤怒地倾泻在巨人身上。
却见那端，黎季绝手中的黑镰挥起，浓稠的黑雾仿佛海浪一般涌向巨人，只听得一声炸雷，巨人崩析分离，裂成无数碎石，化作石刀石剑，利刃携裹着阴邪的魇息四下飞溅。
炙焰火龙与魇息碎石相撞，凶猛的声势如同海啸一般在锁钗礁上横扫，原本烈如秋立足已经艰难，此刻更是寻不到一处安稳之处。眼见黑色的石浪拍来，他只得举起炽枫挡在身前，无奈接下这混着魇息与利刃的一击。耳听琴音荡开，他被声浪高高掀起，五腑六脏似是被巨锤砸过，分不清究竟是被石浪拍中，还是因为琴音反噬，只觉得胸腹间的气血翻腾逆行，一团咸腻从喉间喷出来。
在半空翻转了数周，烈如秋眼中所见尽是黑雾，那柄索命的黑镰似乎近在咫尺，镰刃吐出道道魇息，仿佛无情的猎人撒出夺魂的织网。他凝聚心神竭力避过黑雾，神识探到一块尚且完整的礁石，急急踏上去，勉强稳住了身形。
然而，不等他稍有喘息，汹涌的海浪间再次钻出一个青石巨人，完整如初，凶猛依旧。
原来，这便是沐天落所指的魔息源源不绝，浩瀚无边的魔海才是烈如秋真正的对手。与天地的洪荒之力对抗，他如何做得到？
所以，那种挫败感一直都是如影随形吗？自从遇到沐天落这个妖孽般的少年，他就失去了自傲的资格……不，应该更早。早在《启雲录》初评横空出世的时候，这个少年就像天际不可触及的煦日降临平凡的世界，光芒万丈夺人眼目，让人永远只能仰视，纵使心有不甘却也无可奈何。
仅是一刹那，烈如秋的心气跌落至底谷，再无半点斗志。他悻悻然敛了炽息，忍着胸腹间的喘息抱拳低言：“黎执司修为了得，在下自愧不如。”
听闻此言，黎季绝掩住内心的狂喜，遣散青石巨人，敛尽黑雾魇息，谦和地说道：“烈公子胆识过人，黎某佩服！这一阵侥幸占得先机，只因关乎圣物的归属以及族人的命运，还请烈公子切勿介怀。”
虽然对方没有直言，烈如秋听出他的用意，便从藏霜取出天启石——小小的一枚白石甚是寒凉，无声无息无觉无意，除却那些繁复的符纹，跟普通的石子确是没有什么区别。纵使千般不舍，也只能拱手相让。烈如秋不敢多看，指尖生出赤雾团起天启石送到黎季绝胸前，言道：“这便是天石圣物，还请黎执司妥善安置。”
黎季绝接过天启石，指尖微微颤动，盯着石面上熟悉万分的符纹，不免心潮激荡，语气溢出几分兴奋，“烈公子言而有信，果然是真君子！”他收了天石，召来乌雕，又言：“黎某不慎伤了公子，心中有愧，稍后送上我族的疗伤灵丹，请公子在沁泪海崖多住几天，好好休养身心。”
烈如秋跃上乌雕，意兴阑珊地说道：“不必了。我明日启程离开沁泪海崖，还请烦劳黎执司令人领路。”言罢，他乘着乌雕飞离了锁钗礁。
一路疾行，烈如秋很快回到钦钟阁。在檐廊上翘首以盼的小双看到失魂落魄的烈如秋，惊呼一声，急忙问道：“烈公子，你身上怎么沾了这么多的血？你是受伤了吗？你是赢了还是输了？咦？怎么没有看到冷公子？他人呢？怎么是你一个人回来了？”
小双一连串劈头盖脑的问题，总算触动到烈如秋麻木的心神，这才想起来，他竟然将沐天落扔在锁钗礁旁的一方孤礁上了。
瞅着烈如秋略显迷茫的神情，小双连忙从楼上奔下来，“你是不是忘了带冷公子回来？他现在在哪里呀？我去接他吧！”
也罢，就让小丫头去接他——此时此刻，烈如秋最不想面对的，就是那道不得不仰视的让人气馁的万丈光芒……
烈如秋将锁钗礁的方位告诉小双，而后到浴房把自己埋在热汤氤氲当中，逃避着周遭的一切声息。
再说孤礁上的沐天落，当那缕炽热的神识断然抽离的时候，他慌了神。耳中听到炸响如雷，嗅到寒风中隐隐的血气，纵使心中万分担忧，他却什么也做不了。
如果时光可以回溯，他会不会竭力抑制心头的邪火？他会不会好言好语低声下气地去求对方？两个同样心高气傲的年轻人，各自坚守着所谓的尊严，是多么让人啼笑皆非啊！
待一切声响平息之后，四面只剩下浪拍礁石的声音。就连黎季绝也因为欣喜过望。忽视了数百丈外的这方孤礁，随着乌雕轻鸣，飞速离开了这片海域。沐天落站在黑暗之中，在汪洋一片的魔海间一点一点地沉沦……
再度听到雕鸣，沐天落循着声音望过去，刚刚燃起的希望立即遁入无限寒凉：来的那个人却不是他……
小双在锁钗礁的上空绕了好几周，总算在涌动的黑浪间找到了沐天落。潮汐无情地拍打着礁石，海水已经淹没了他半个身躯。
眼见这番情形，小双不禁眼眶一热，哑声唤道：“冷公子，我来接你了！你伸出手，我拉你上来吧！”
沐天落却问道：“烈如秋呢？他伤得重不重？”