趁着幻偶尤在平复气息，烈如秋召回炽枫再抚丝弦，炙焰巨龙扎入仍在沸腾翻涌的泥水，深潜至水底，果然看到墨启殃端坐在黑泥间，避水法阵护卫在四周。

墨启殃双眼紧闭，双手结印，身前立着一只黝黑的法杖，杖首雕刻一只玉兔兽首，面容狰狞邪魅，与那只巨大的粉兔幻偶几乎一模一样。

玉兔口中振振有词，连绵不绝的法咒在潭底回荡。兽首颈部系着一串银铃，时而发出清脆的声响，仿若魔音似要勾魂夺魄。

怎奈何这摄魂音刚刚传出就被星海浪潮湮灭，避水法阵更是不堪一击。巨龙喷出焚天炙焰，似欲燃尽这世间所有的阴邪污秽。

墨启殃虽未睁眼，已能感知到身前的法杖不堪重负，杖首的玉兔更是现出道道细纹，法咒仅是勉强维持。

忽而，他轻叹一息，既有几分酸楚，又有几分庆幸，继而停了法咒，散了幻偶，低声言道：“烈公子修为了得，墨某自叹不如。”

一经听闻对手认输，烈如秋立即按住炽枫，敛尽炽息，掩着心头的欣喜，说道：“既是如此，还请墨执司尽早领我去往净菩潭吧。”

墨启殃将法杖一挥，便见水底一团黑烟漫起，瞬息间来到烈如秋的近前。他侧头看了一眼远处仍然掩在火墙间的少年，有些迟疑地问道：“请恕墨某唐突，烈公子的修为已至如此境界，与黎季绝一战为何会败？”

烈如秋没有料到，约战一事这么快就传到了云泽族，那么天石……刚刚生出的喜悦立即蒙上了一层阴影，他仅是简单言道：“这一阵承蒙墨执司相让，故而侥幸胜出，并非我修为不凡。”

墨启殃收回目光沉吟片刻，似是颇为无奈地说道：“墨某输了这一阵，自当不会阻拦烈公子，但是族规不能不遵。所以，请恕墨某无法为烈公子领路。厄运沼泽多是结界法阵，请烈公子自行小心。”言罢，又是一团黑烟腾起，这人当即失去踪迹。

烈如秋不禁低声骂道：“这算是什么！堂堂一族的执司，竟然跟我抖这个机灵！”

空骂无用，烈如秋踱到沐天落近前，怏怏言道：“看来，我们只能自行寻路了，你应该还记得净菩潭的方位吧？”

沐天落点了点头，“厄运沼泽地域广阔，净菩潭在其东北端的边界，距离此处尚有千余里。”

烈如秋哀叹道：“这墨启殃也太小家子气了！不说盛情款待吧，连个车驾坐骑也不给一个。看看人家落木族，真是天壤之别啊！”

沐天落却是揶揄道：“此番要委曲圣使了。”

“呸！”

要论这厄运沼泽，茫茫无尽的草甸与水泽本是极美的地方，偏偏黑雾袅绕，阴秽的气息四处弥漫。烈如秋引出心脉间的圣光掩住口鼻，牵着沐天落走了几步，这才后知后觉地感到心神不济，胸腹间一阵阵闷痛。尽管再三小心，还是受了伤。

他有些后怕地探了探体内，经络筋骨损了许多地方，万幸的是没有染上巫毒。他忍不住轻咳了一声，仍是被沐天落听出了异样。

沐天落扯着烈如秋停下来，略带神秘地说道：“既然墨启殃给了便利，不如我先领你去一处世外桃源。”

“那是什么地方？”

沐天落悄悄指了一个方向，说道：“落木族有莞蕴湾，云泽族何尝不是也有恶泽间的绿洲。”

“哦？”烈如秋登时有几分好奇，“那个地方也是魔君创建的吗？”

“去了便知。”

在沐天落的指引下，两个人尽拣些偏僻荒芜的冰泽行走，一路风雪相伴，果然再没有遇见任何一个人。天色很快就黑透了，烈如秋不再有所忌惮，点了几团炙焰飘在半空，照亮脚下的草甸，只顾埋头赶路。

行至夜深，烈如秋忽觉周遭的气息突变，一改方才的污浊阴秽，似是雨后花苑，清新中带着几分馨香。他缓下脚步放眼看向四周，夜色下昏暗一片，瞧着并无异样。

沐天落言道：“应该是到了。你找找附近有没有可以遮挡风雪的地方。”

烈如秋散去神识探了探，数百丈之外草甸到了尽头，那处是一汪湖泊，水面宽广，数十个大小不一的岛屿点缀其间。其中有一岛好似山峦连绵环绕，峰高约有数百仞，花草林木茂盛，跳泉深潭遍布。岛心另有泉眼，水面热气蒸腾，应是一个暖泉。

见了暖泉，烈如秋再也挪不动半步，言道：“湖面上没有桥也没有舟，我先将你送到湖心的岛上去吧。”见他没有反对，烈如秋生出赤雾裹住身子把他抛在岛心泉畔，随即借着离音石来到他的身侧。

近处再观这片水泽，一道石礁将其分为两半，一边热汽腾腾，另一边却是寒意森森。水泽的一面是草甸，一面是冰雪，数十丈外便是山体，凹凸之间形成大大小小的石窟。烈如秋择了一个宽敞的窟穴将沐天落领进去，只见石壁攀爬着条藤青蔓，地面还算干爽。

烈如秋拉着沐天落靠着石壁坐下来，从藏霜取出火炭点燃，又掏出一个油纸包扔到火中。闻着肉香，小灵兽们乐滋滋地滚到他的身上，嘤嘤呜呜叫得甚欢。他着实倦得厉害，却不想让沐天落看出自己受了伤，抓着水囊饮了几口，伸手揉了揉两个毛茸茸小团子，强打精神说道：“这片水泽没有毒息，倒是难得。只是奇怪，这么好的地方为何不见有人居住呢？”

“因为妖毒。”沐天落循着声音望向烈如秋，掩在仙人玉倛下的脸看不出表情，似是若无其事地说道：“暗影森林的暖泉本是上佳的驱寒除邪的水源，落木族人弃了毒道之后才能享用。此处是同样的道理，原是山清水秀的世外桃源，却被云泽族人称为‘恶泽’，那些触犯了族规的人被放逐到这里，任其自生自灭。修习毒道的人来到恶泽后会诱发心魔，不消几天就狂乱身亡……”

关于恶泽的故事，烈如秋并未听完，悠悠之言好似催眠的曲子，沉沉睡意席卷而来，他找了个舒坦的姿势躺下去。

沐天落觉察到烈如秋已经睡熟了，摸索着解下貂裘斗篷盖在他的身上，而后远远退到窟穴的入口，若有所思地盯着洞外虚空之处……

第二日，烈如秋被肚腹的抗议声唤醒，睁眼瞅着挂满藤蔓的石壁，恍惚间想起身在何处，一个激灵支起身子，看到地上的炭火已经熄灭，却不见沐天落。再望向外面，经历一夜风雪，厚厚的积雪几乎将入口堵了一半。

烈如秋起身走出窟穴，凝聚神识探了探，来到泉边将埋在雪堆里的人儿捞出来，瞧着这个冻成冰雕的少年，忍不住暗骂几句，抱回窟穴引了一道炽息度到他的心脉间。

烈如秋点燃炭火化雪沏茶，取出藏霜里的干粮，刚吃了几口，两个小毛团子就嘤嘤嘤地滚到身上来了。对这两个贪吃的小家伙，烈如秋向来没有招架之力，立即翻出一只肥鸡扔进火中。小团子们一瞅被炭火烤得冒油的肥鸡，叫得更加欢快，扑腾到烈如秋的胸前肩头不遗余力地亲昵。

待填饱了肚腹，他细探四周的湖泊与岛屿，发现灵气极盛，确是一个如同世外桃源的好地方。趁着沐天落仍未醒来，他静心入定疗伤驱寒。