不必沿着他的指向，只消往窗外一瞥，就会看到一道围墙整整隔开了一条街，我们身在二楼，正把那宅院里大大小小景观收入眼中。

隔墙内大约是许家的一个园林，奇花异草山石湖泊亭台楼阁水榭曲桥，一眼望去真是好漂亮的景象。隐约可以看见风景独好处有些院落，大约是小姐公子们的居所。我这才知道原来豪门大宅的园林该是这样的景象，萧家圈起来那个小破山假水看着风光，不过是俗物。

沿着曲径通幽的小路往深处看，有一座三面建屋的院落隐约藏在一片竹林里，隔着竹荫，好像有个人正从里面走出来，旁边跟着一两个下人。

竹一发问，“许家这么大，这么多屋子，怎么知道哪一间是放着信的屋子？”

我一耸肩表示不知道，扭头看花千玺，“信是在书房里？”

花千玺犹豫了一会说，“我听爹爹说是在书房和许家大老爷谈话的，所以猜测是在书房里。”

我叹了口气。

竹一手搭凉棚探身往前去看，“哪一间是书房？”

花千玺摇头，“我没看到，这园林里好似都是休息的地方。”

竹一一拍手恍然道，“书房是办公的地方，那书房一定不在园林里了！”

我点头，“看来还得打听。”

我和竹一各自回房休息。我们俩正好在花千玺一左一右隔壁，竹一在左我在右。推开门进去，才知道原来我与花千玺房中布置又不相同。花千玺那间处处可见细腻温婉，挂画是工笔小楷桃花点缀，瓷器花纹多芙蓉，无论桌椅门窗纹饰一概以花卉为主。而我这间风格简约，线条干净少有修饰，唯有房间正中贴一张字，上写“淡泊致远”四个字，墨笔勾勒几片竹叶。想来掌柜打理这客栈也废了不少心思。

走过一架柜子，余光瞥见身侧晃过去一个影子。我愣了一下，扭头一看，原来是柜子边缘上镶有一条黄铜带，里面映出了我自己。

那黄铜带不过一指宽，我离得太近了，只能看到半只眼睛。但这偶然一瞥，却让我想起了很久以前，白毛死小孩和源东君说过的话。

我隐约记得，他们要我去照镜子？

这黄铜带实在太窄不足以看清，我从纳戒里招出了审判，拇指轻轻顶开刀柄，一缕清光闪过。我缓缓拔出刀来，冷厉的刃上，一双眼清晰可辨。

刀刃上映出一双漆黑如墨的瞳，没有反光也没有高亮，那是一双浑浊得只剩黑色的眼，无悲无喜。两眉那么平淡，连动也不会。刀刃微微翻转，依次映出五官，我只觉得这张脸好陌生。

这是我吗？

我心生疑惑，一次又一次从眼睛看到嘴唇，又看回眼睛。

这双眼里没有我熟悉的怯懦，没有我熟悉的无知和欢乐，它那么冷。整张脸都那么冷漠，好像连欢笑和悲伤的能力都被遗忘了。

我合上刀，看着地板。地板是木条拼接的，木头独有的年轮纹理弯弯曲曲，不知道延伸向哪里。

“马麻，你怎么了？”焱仙的声音从耳后传来。

我扭头看着他，他趴在我肩膀上，一双眼看着我。我轻声问，“焱仙，你第一次见我时，和现在像不像？”

焱仙仔细地瞧了瞧我，“马麻你怎么了？”

我轻轻抚摸审判的刀鞘，“我觉得有点累，还有点，不太认识自己了。”

焱仙不说话。过了很久他忽然摇头，“马麻，小仙仙第一次见到你的时候，你和现在一点区别也没有啊。”

“是吗？可现在的我却已经不能让人相信是通缉令上的那张画像了。”

焱仙飘到我面前，“马麻是说自己样子变了吗？”

我点头。

“可是，就算是模样，我见到的马麻也是这样的。”焱仙摇头，“只不过，每次马麻面对你的小姨的时候，都会勉强自己笑，可是又笑不出来，眉毛是皱着的。所以画像上的马麻才会是那样的表情吧。”

“原来我笑不出来啊。”我低头看手上的审判。

焱仙有些不知所措，像说错话的孩子一样，“马麻……”

我习惯性地想要微笑，可是嘴角的肌肉实在扯不起来，只好捧起他放在我肩上，“没事。我已经想不起从前的小心翼翼了，我也不知道这样究竟好不好，我变得越来越冲动，越来越容易发火。我好像一直在伤害周围的人，你，还有竹一，还有那个花千玺。你们承受了很多。”

焱仙凑到我脸上，软软糯糯地，“马麻……小仙仙没关系的。马麻要是生气，就对小仙仙说嘛，小仙仙会陪着你。”

我收起审判，压了压他的小帽子，“走吧，出去打听打听许家的事。”

掌柜送走了客人，正戴着个老花眼镜伏在柜台上小心翼翼地擦拭一个木雕。那是个龙虎斗的木雕，雕刻得很精致，龙虎神态狰狞，彼此凶狠地凝视，无声中暗藏刀光剑影，一场惊心动魄的厮杀一触即发。

“掌柜的好雅兴。”我笑道。

掌柜一抬头，“哟，小哥，您有什么吩咐？是房间住得不惯吗？”说着把木雕轻轻放好，又把老花眼镜摘下来。

“挺好的。”我说着低头细看那木雕。

掌柜和气地笑笑，“这个是从许家一间木雕铺子买的，我还讲了好久的价钱呢。这龙虎雕得栩栩如生，见了的人都说好。”

“许家还有这样的工夫？”我好奇地问道。

掌柜向我娓娓道来，“许家从以往就是做材料商人的。听说，许久以前有一个了不得的手艺人，从许家手里拿了不少石料和木料。作为回报，他把一本记录了一些木雕技术的书送给了许家，许家从此自己也做起了木工，除了家具，还有就是这木雕了。”

我饶有兴味地“哦”了一声。

掌柜继续说，“后来这许家为大将军重修了将军府，将军就请城主特批许家经管万流城木商。”

“真是一段奇闻。”我笑笑。

“是奇闻，不过百年轮回，一切随缘，循环往复而已。”

我听着这掌柜说话很有仙风道骨，颇有高深之处，忍不住想多问，“如今他许家家业甚大，哪里露出颓态，要说兴衰演替，大约还早吧？”

掌柜便摆摆手，“我也是瞧小哥自有气度才多说了这两句，闲话而已，看着人家富贵，咱们这些穷老百姓只有艳羡，哈哈哈！”

我指了指柜台后面一排青瓷花瓶，“三十六行，古董为王。这城里纵然大了不敢说，许家这样的家族要露出什么蛛丝马迹，只怕也只有掌柜才知道了。”

掌柜一听正色道，“小哥好见识，若是不妨，且去鄙人书房坐谈。”

“掌柜的客气，请。”我拱手施礼。

掌柜的书房并没有与外面多大区别，但正中摆了一件非常大的仙人卧松下石的白玉雕，长近三尺，高一尺有余。这样巨大的白玉本就极其罕见，玉质又通透灵秀。那仙人一手持拐一手提着酒壶，头顶松针半遮阳光半送阴，醉卧石上似眠非眠。我愈发想仔细看看，不自觉地就走上前。

掌柜见我望着那白玉发愣，就笑道，“小哥似乎对这些很感兴趣？”

我被他出声提醒，这才发觉自己失礼，赶紧退步摇头，“这个好似和那龙虎斗并不出自同一人手。”

掌柜点头，“小哥果然不是一般人。这一尊玉雕是家父遗留，据说是那手艺人亲手雕刻。”

我表示知道了，把话题一转，一拱手向掌柜，“不知掌柜怎么称呼，得掌柜这样的高人赏识，在下深感荣幸。”

掌柜还我一礼，“不敢当不敢当，鄙姓方，小哥不介意可以喊我方伯。”

我行长辈礼，“您是长辈，在下姓茗，单名音字，方伯直接喊我姓名就好。”

方掌柜凝神细品，“茗音，茶之声也。只听名字就知道小哥不是凡人。”

“伯伯夸奖了。”

方掌柜示意，“茗音小友，坐吧。”

一旁的佣人上了茶，退下去了。我不懂茶，粗浅品了一下，茶里有股清香，喝来只觉神清。

方掌柜未语倒先叹了口气，看着茶杯，眉间竟露出愁容来。我问道，“方伯缘何叹气？”

方掌柜苦笑了下，“茗音，你瞧那白玉雕可好？”

我点头，“玉质极好，精雕细琢的，是上品。”

方掌柜轻轻放下茶杯，“三日，再过三日，它就归许家所有了。”

我眉头一耸。

“自茗音小友走进我店里，我就知道你来万流城不简单，不知道如果我有事相求，茗音肯不肯帮我这个忙。”

方掌柜话说得十分郑重，不像客套。我赶紧施礼，“方伯伯说哪里话，若是茗音办得到，一定尽力而为。”

“茗音小友这样关心许家的事，想来自有筹谋，咱们不妨打开天窗说亮话。”说着起身走到窗边，指向远方。从这里看过去，能看到城中的一条大道，左边是许家宅院，右边气势更甚者，大约就是将军府了。“你看这万流城，城东有个许家，城主赐号昌文公，城西有个大将军府，城主赐号元武公，正中这条道，名为元昌街。”说完看着我。

“手握兵权又掌控城市木商，城主也没有说话的权力。”我叹息一声。

“我实在是不忍啊……那位大师留给家父的心血之作，如今却要被他人收去，我怎能不痛惜？只可恨自己没有能力保护好它罢了。”方掌柜一掌重重地按在窗沿上，眼中流露出肉痛的神色。

这话太奇怪了。他这个人给我的第一印象，似乎不很在乎金银，断不会因为要损失一样很值钱的东西心疼。他现在摆这副心痛的模样给我看，除了表明自己确实很珍惜这东西之外，肯定还有深意。只是我摸不清他的态度，也不敢贸然问，只能旁敲侧击地打听，“方伯伯莫非是要我替您拒绝许家收取这玉雕的要求？您可太会说笑了，我区区一个黄毛小孩子，怎么能和财大势大的许家抗衡。”话音才落，我就看到方掌柜嘴角不自然地弯了一下。

“我怎么会让你这样一个孩子去承受许家的怒火，只希望你能帮我一个小忙，是你能做到的。”

我只好应道，“若是我能办到，自然不推辞。”

方掌柜淡淡笑了，“在请求前，还请小友耐心听我讲个故事。”

“茗音洗耳恭听。”

“几十年前，有一位非常有才学的手艺大师，他奉命去建造一个宏伟的工程，为了建造这个工程，他耗费了大量的材料。后来他似乎出于某种原因，不得已需要另一批材料秘密制造另一样工程，于是私下向材料商人许氏进购了一批材料。工程完成后，许氏以这件事为要挟，逼迫大师给他一些好处。大师不得已传授了他一些技巧，才免了自身的灾祸。”

我皱起眉头，隐隐觉得这个故事有种莫名其妙的熟悉感。

“那一年家父刚刚才选上万流城文都督卫，与花家族长一同为万流城主效力。那时许家答应为大将军重修府邸，同时冠了个大不敬的罪名要要捉拿那位大师。家父实在不忍，暗度陈仓将大师送出了万流城，却因此被许家弹劾，削了官职。花家族长为家父申辩，被贬去了平龙镇。”

“所以大师才将这玉雕送给方伯伯的父亲？”我接话道。

“正是如此。”

“如此说来，许家罪孽可深重了。”我有口无心地点评了一句，脑内过电一样转了一个念头，“平龙花家与许家有过这段过节，难怪您说联姻未必是花家的福气。”

方掌柜有些好奇，“茗音这样关心花家，莫非，你是为花家而来？”

我心头跳了一下。这老家伙太厉害了，我只多说了一句话就听出了我的心事。不过既然他这么讲了，我只能赌他不是我的敌人，就说，“我原是受人之托，上门请求许家退婚而已。只是不知道原来其中还有这样的因果。”

方掌柜冷笑，“聪明如你怎么会不知道他们必定不退婚，还要自涉险境趟这趟浑水？话说得不老实。”

我能感觉到额头上已经出了涔涔冷汗，一时间不知道该怎么接下去了。

“哈哈哈！”方掌柜大笑起来，“檐下燕岂敢高声语，小心是好事。不过在这里不必这样谨慎了，我与小友是一路人。”

我赶紧躬身赔礼，“原谅晚辈失仪。”

方掌柜走至椅前坐下，又招呼我，“茗音小友坐，有些话咱们且细细说来。”