容佳领着我往里走，先和等在寨口的人打过招呼。我看到之前的炯叔也在其中。

容佳告诉他们我就是外来人的时候，他们都将目光投向我，这种被人注视的感觉不是很舒服，我本能地回避了他们的视线。

容佳问那几个人，“炯叔，祭司婆婆是怎么说的？”

炯叔引着我们往寨子里走，“先不要站在这里。”他打头引着我去往一个小屋子的方向，一边走一边说，“这次的事情惊动了十七祭司，说要聚在一起，先看过她身上的纹身，再做决定。”

到了屋门口，炯叔上台阶推开门，引我们进去，然后对我说，“你先在这里休息，明天开十七族联会，我们会带你过去。”

容佳问，“要在哪里开？我们能去吗？”

炯叔点头，“可以。你们两个明天跟我一起护送祭司去同泽。”

容佳答应了。炯叔又让她晚上和我一起住这里，安顿好了以后就带着族人们离开。

我怕又陷入尴尬的沉默，于是找话问容佳同泽是什么。容佳说是另一个族的名字，在比这里更深的地方，离祭坛最近。

我又问她，这个岐山族山寨口的石碑上写的什么字。容佳告诉我，那是他们祖上传下来的古老文字，和大陆语已经是完全不同的语言。

关于这点我提出质疑，既然他们避世又有自己的语言，为什么会说大陆话。容佳却说这个问题很复杂，她也不是很明白，如果我想知道可以去问炯叔。

到了晚上，我本来以为她会自己去休息，没想到她在我身边铺了个垫子，就直接睡在地上。

我让她上床睡，这个床并不算小，可以两个人挤一挤。她却连连摆手，说我身上有伤，怕碰到我。考虑到我自己的状况，也不敢逞强，只能如此。

在岐山寨和在外面的露华村并没有什么区别，我过了一个平静的夜。

第二天清晨，天还没有亮的时候，炯叔就来叫我们起床准备出发。我伤势未愈，正是亟待休息的时候，身体乏得很，这么早把我叫起来真是要了半条命。

与我们同行的有炯叔，容佳和胥，还有四个年轻人抬着一顶人力悬空轿子，上面坐着一个看不出年纪的老婆婆。老婆婆披着一件猩红色的袍子，袍子上绣着和我背上纹身相似的图案。所有人都向那个老婆婆行礼，他们的礼我看不懂也学不来，只能用大陆的礼敬一下。

离开岐山寨继续往深山里走的时候，我才明白为什么这里是谷了。

路上我们一直在下坡，直到两边的山壁已经高耸到完全看不见天光。空气湿得呼吸都像在喝水，汗水闷在皮肤里完全流不出来，脚下的植物无法辨认，牵丝绊藤，一不小心就被勾住脚摔倒。甚至我还听到了很远处有狼的嚎叫声。

我不禁纳罕，这鬼地方真的能住人吗？还住了十六个族。要是放在探险小说里，只有古墓和遗迹才会在这种世界的角落野蛮生长。

炯叔走在队伍最前面带队，后面是祭司的轿子，我跟在轿子后面，容佳和胥在队尾负责警戒。

在这种深山老林里跋涉真是要我的老命，本来遮天蔽日的绿植就遮得看不到天光，加上空气潮湿闷热，走几步我就喘得厉害。明明在东瀛那边都已经入冬了，这里却还是跟夏天一样。

虽说知道是清晨出发，在这么深的树林里根本看不见太阳的方位，只知道天亮了很久。实在憋得难受，我就问容佳还有多远的路。

容佳也没个准信，只说快到了。我也没了时间概念，模糊估算大概是中午，我才看到我们所在地方继续往下坡走隐约有建筑物的影子。

下到坡底以后就看到一个很大的石碑，上面同样是我看不懂的文字，只能猜测也许是他们说的“同泽”寨。走进寨子里，才知道这个寨子所在的地方像一个盆地，四面全是山，只有几条小路通往外面。

这个寨子里的房屋同样是吊脚楼，而且由于是周围是山壁，所以屋子都倚着山壁建成，中间空出来一个非常大的广场，广场的地面上画着类似于南山楼里双子壁画一样的巨大图案，只不过这幅画里的双子并没有捧着剑，手中拿的武器是短刀。

广场中心摆着十七个座，有几个已经坐了人，那些人都披着颜色华丽的披风，有一左一右两个年轻人在身后站着。在广场中心还设了一个凳子，被十七座环绕着。

看来除了我们，还有其他几个队伍也到了。

岐山族的祭司婆婆被人扶着下了人力轿，到其中一个座上坐下，容佳和胥站到了她的身后。

炯叔没有和他们站到一起，他将我带到同泽族的两个年轻人面前，彼此行过礼后将我交托给了他们。同泽族的人带着我直接到了广场中央的小凳子上，我一看这景象登时背后的汗毛全竖起来了。

我想起了当年汝兰陵站在学院审判中的被告席上的模样。

这就是命运的安排吗？当年我看着她孤身一人被千夫所指，现在轮到我在这里受她族人的审判。

环顾四周，所视之下没有一个熟悉的面孔。那些我不认识的族的祭司们都将目光投向我，他们的目光明明很平静，可就是给我带来了莫大的压力。

随着时间推移，其他几个族也陆续到了。在人海之中，我终于看到了熟悉的人。

汝兰族的那位祭司。

她与当初见我的时候似乎没有任何变化，仍旧那样庄严肃穆。看到我时，她向我点了一下头，什么也没有说，我却知道她已经认出了我。

十七族到齐以后，同泽族的祭司站了出来，朗声用他们的语言说了很长一段话。我听不懂她的话，但随着她的话说出来后，所有人的目光都聚集在我身上，我就猜那一定与我有关。

说完后，她转而用大陆话向我说，“异邦人，我是九幽谷十七寨之一的同泽寨第二四一零任祭司，同泽毋妤，我代表九幽谷十七族，向你郑重发问，请你如实回答。”

我点头表示答应，“我会尽我所知，如实作答。”

同泽祭司开门见山地提问，“异邦人，你是萧族后人，对吗？”

“是。”此刻已经容不得我怀疑，这里所有人都知道我身上流的是萧族人的血，没有否认和怀疑的可能。

“身为外邦之人，你为何会到九幽谷来？”

“我本应在东瀛，因为被人送进时空漩涡，昏迷之后再醒过来，就已经到了这里。”我尽可能让自己答得平静。

“你对身上的纹身，是不是完全知道？”

我整理了一下语言才回答，“它发生了一点变化，变了之后，我也不清楚了。”

“请将你所知有关它的一切全部说出来吧。”

我就把从迦南学院见汝兰族得到纹身，一直到在东瀛岛它发生变化，尽可能详细地说了。

当我说到是汝兰族给我的纹身时，汝兰族祭司起身，证实了我的话。

“异邦人萧红，确与我汝兰族有恩，故我以汝兰族祭司之名，赠她汝兰族所有‘魄’之纹。”

在场的祭司们都面色凝重起来。同泽祭司问，“既然是汝兰族之纹，为何会变成始祖纹身？”

我摇头表示不知道。

同泽祭司又问，“现在你能否控制纹身之力？”

我还是摇头。

同泽祭司与其他祭司相视一圈，像是共同商定了什么似的，对我道，“我等需要商议，是否允许邀请异邦人萧红进入我九幽谷十七族的祭坛。”然后对汝兰族和岐山族的祭司说，“接下来异邦人萧红交由我同泽照看，令请汝兰龙衣与我共同确认她的纹身。”

之后，那两个同泽族的年轻人就把我带离了广场，送我到了一间小屋。

从窗户可以看到，十七位祭司在我离开之后继续商讨，虽然听不懂他们的语言，但至少表面看上去没有争吵得很激烈。

过了一会，他们的商议结束了。同泽祭司和汝兰祭司带着跟随的年轻人一同去了另一间大屋，两个同泽的年轻人也带着我一起过去。

这里屋子的布置和岐山寨相差不离，只不过壁挂上的图案换成了同泽族的手持短剑的双子图腾。

同泽祭司对我说，要查看我身上的纹身，所以请让我脱掉上衣。

虽说在场的都是女人，但是我还是有点不好意思，而且我的右臂动不了，还是汝兰族的小姑娘来帮忙才脱下。

其中小姑娘在帮我脱衣的时候说话了。她一开口我就认出这两个小姑娘就是当初给我刺青纹身的那两个人。

“你的骨折是外伤，不要紧。你的右手灵魂没有受损，等一会我们会给你上药，敷两天药以后就会复原。”

我的右手在东瀛受过很严重的伤，以至于现在跟废了一样，但她们竟然说敷药就能好，一时间让我又惊又喜，甚至忘了道谢。

脱下衣服以后，我本来做好了露出全身瘢痕的准备，但令我惊诧的是，我身上的瘢痕居然全都消失了。

我清楚地记得，明明在东瀛的时候还是一身淤紫殷红乱七八糟的瘢痕，但是现在却变得跟常人没有异样了。而且不止瘢痕消失，连纹身也没了，根本看不到纹身的痕迹。

大约是看到我诧异的表情，汝兰祭司对我解释，“纹身一旦触发，就会隐去，只有当你使用纹身之力时才会显现。”

“啊不……我，我以前中过毒，治好了以后浑身上下都有疤痕，但是现在疤痕全都不见了。”我急忙解释了一下，“而且，你们说的触发，我完全不清楚这个纹身到底有什么用，发生了什么。”

汝兰祭司回答了我的疑惑，“我汝兰一族精通医术，汝兰族纹身能够增强灵魂之力，医治伤势。但，你的纹身已经不再是我族的魄之纹，而是始祖之纹。即使是我们，也不知道始祖纹身的能力。”

我叹了口气，看来她们也解答不了这个纹身的谜团。于是我转而问，“这个纹身要怎么触发？以往好像只在危机关头它才会显灵，我能主动使用吗？”

同泽祭司在这时发话，“始祖既然选择了你，你有权力知道纹身的使用方法。但，始祖纹身的能力我们并不清楚，不知我等纹身显现之法是否有效。”她示意女孩子们退开，然后对我说，“将灵魂之力集中在纹身所在之处，使你的意志与纹身之力相通。”

灵魂之力？我哪里有这玩意，能调度两分斗气就了不得了。

汝兰祭司走上前，“由我来引导吧。”然后站到了我身后。我感觉到一股清凉的力量从身后照拂住了我，顺着那股力量，我的注意力不自觉地就被带到了她指引着的地方。

“这……”她忽然迟疑了一下，“你遇到过魂族的人？”

我点头，“是，他说他父亲是魂天帝。”

我看到汝兰祭司和同泽祭司对视了一眼，同泽祭司问我，“你和他的关系非常好？”

我摇头。

同泽祭司皱起眉，自言自语一样喃喃，“他是魂族族长之子，为何送你凝魄？”

“凝魄是什么？”我问，刚说完又想起来，补了一句，“对了，他还提醒过我，一旦让其他人得知我身上的纹身，远古八族会被迫与我为敌。”

同泽祭司轻轻叹了口气，“他没有说错。至少，魂族对于我等而言，有着刻骨之恨。”

我立时倒吸一口凉气。糟了，要是这样说，那个魂族少爷对我的好意，岂不是会被他们当做我是敌人的罪证？

汝兰祭司伸出手按在我肩上安抚我，“不必惊惶，我知道你为人不会置我们于险境。”

同泽祭司说，“自我十七族隐居以来，魂族一直找寻和屠杀出入外境的族人。我等为了避开魂族，才外设露华村，假借外邦之名，掩盖真正的身份。是故我等学习外邦之语，也是为此。”

我忽然感觉脊背发凉，摸了一下自己的额头，“那这个凝魄是什么，他们会根据这个找到你们吗？”

汝兰祭司回答我，“这只是一个护魂祝福，能庇佑你免于一次毁灭灵魂的危局。它被使用过，想来你已经遇到过那样的危机。”

意思是说，魂族少爷给我的这个东西能救我一命，而且已经用掉了。我能想起在那之后唯一一次遇到的危险，就是被古族那两个人截杀。

真是奇怪，这个世界上所有人都带着血，却又莫名其妙地救了人。古族庇护萧家，却对我穷追猛打；魂族屠杀萧家，灭唐家满门，却反而让我逃过一劫。这也是命运吗？就像杂乱的毛线纠缠在一起，怎么分也分不开。