“我原以为贵宗竟在凡俗世间遗下这么一颗明珠，未曾想已早早地被贵宗收入囊中。我今日上午还与柯莳小友搭话，望她入我云楼呢。”谢知意用笛子指着柯莳又道：“不过，以柯莳小友的天资，入升龙剑宗门下确实可惜。还希望你能回头是岸，免得像某些人一样，在自己那一亩三分地里称王称霸，却难有一寸精进啊。”

这话便是指着郑和光的鼻子骂了，他当即拔剑喝道：“谢知意!你别忘了这是我剑宗地盘！”

“又如何？”谢知意轻浮一笑，蓦然天地色变。郑和光只觉得周围一切都化作巨物向他挤来，教他呼吸不得。柯莳与聂焕只见郑和光作出拔剑之姿，却猛然一僵，青筋暴跳，汗如雨下。

“呵。”谢知意冷笑一声，收了浑身气势，郑和光拄着剑勉力立在原地，几乎站不稳。

“不知在这升龙剑宗的地盘上，郑道友要如何？”他冷着一张脸，又看向柯莳：“柯莳小友你看，只仗着宗门名声，作威作福，自身却庸庸碌碌，不能窥见大道。便是你天资卓绝，要是入了此等宗门，最后也不过是泯然众人矣。修道之事，讲究善始善终，既不得善始，谈何善终啊？”

柯莳瞪着他，咬了咬舌头，然后道：“我有没有善始未可知，但可以想见，阁下必定没有善终。”

“柯莳！”聂焕听得此言，顾不得多想，一把将她拉开。而柯莳刚才站立的地方已被割出一道不知多深的缝隙。

她将柯莳拉在身后，目不转睛地盯着谢知意。郑和光这时也拔出剑来，护在她二人身前。谢知意持着笛子站起来，然后道：“好一张伶牙俐齿的嘴，我不同你这小孩子一般计较。”

“倒是这位聂小友，你可要入我云楼？”

“我这种庸庸碌碌之材，不敢高攀贵宗。”聂焕虚虚拱手，并不上前。

“庸庸碌碌？”谢知意冷哼一声，转而对郑和光说道：“贵宗真是人才济济啊。我倒是迫不及待想看一看，升龙剑宗的逸才们与我云楼弟子相较，谁更胜一筹。”

“你要如何？”郑和光持剑而对。

“诶——郑道友何必拔剑？无用功罢了。”谢知意伸出食指绕了绕自己那根小辫子，然后道：“不如改日，叫云楼新收的弟子们与贵宗新得的弟子们比试一场？”

“我却不知道有什么必要。”郑和光打算回绝他，不知这姓谢的又在算计些什么。

“也是，既然是比试，应当有个彩头才行。”谢知意想了想，然后拍手道：“这样罢，倘若贵宗胜了，我云楼便返途回程，今年在贵宗地界的招生就此结束。”

“如果我们败了又当如何？”郑和光追问道。

谢知意笑起来：“怎么？郑道友没有信心么？”他慢悠悠说道：“如果贵宗败了，就请退出宛陶......”

“仅此而已？”不可置信般，郑和光盯着他不放。

“当然，让柯莳小友入我云楼，就再好不过了！”谢知意回望过来，目光刺人：“郑道友意下如何？”

“这种荒唐的比试我难道会答应吗？”郑和光回绝道：“举行这样一场比试，于我剑宗毫无好处可言，还是静待誓约之日共同招生吧。”

“哦？郑道友这样毫无魄力的行径，还以为贵宗能在宛陶招到什么仙材吗？”谢知意笑道：“那这样吧，柯莳小友就算了。比试一场，我们输了就离开宛陶。若是我们赢了，就请贵宗从宛陶出去。如何？”

郑和光还是踌躇不已。

谢知意索然无趣般道：“怎么？莫非郑兄作为贵宗同辈第一，连这点小事都作不了主？那就算了吧。”

郑和光哑然，只觉得颜面尽失，甚至不敢转头看柯莳与聂焕。

“我同意！”正当此时，柯莳却出声：“既然是拿我做赌注，那我本人同意了。”

“好极好极！哈哈哈哈！”谢知意笑起来，又看向郑和光：“怎么样，郑兄？柯莳小友本人可是同意了。”

郑和光一惊，转头看向柯莳，却见她看着自己，目光如炬。一时间喉头干涩，竟不知该说什么。

这时候柯莳又道：“郑师叔，既然先前你说，我们还没行最终的入门仪式。那我此刻便算不得真正的剑宗弟子，如果我这时候要入云楼，你也拦不下我。郑师叔，如果我要入的宗门是一个一味退步，一味避缩的门派，那修仙也不算畅快。”

郑和光闻及此言，咬住牙关答应道：“既然如此，谢道友要比什么？”

“既是在剑宗的地界，怎么能不讨教剑法呢？”谢知意朝楼上招了招手，一个看起来和聂、柯二人年龄相仿，相貌冷峻的少年便走了下来。

谢知意将他招到面前，对他们介绍道：“这是严约，虽然也是陈国人，但却是我云楼前来贵宗时候，于途中收下的弟子。”

他又补充道：“如果不算柯莳小友，那严约便是我云楼此次东行的最大收获了。叫他来与贵宗对阵再合适不过。严约，这三位是升龙剑宗的郑和光道友，聂焕道友，以及目前还无门无派的柯莳小友。”

严约冷着一张脸，对三人抱拳，也不讲话。

“比试什么时候开始？”郑和光问。

“就约定共同招生当日如何？算来还有一旬。”谢知意道：“届时不如叫陈国的求仙者一同围观如何？想必是一桩盛事。”

郑和光锁着眉头，点头道：“只比一场想来不合适，不如挑选三人上中下对战？”

“不错，只比剑法与修炼的法门便是，不可用别的什么法宝符咒。”谢知意又说道：“放心，郑道友，我们云楼从不在比试上面做手脚。当年你可是堂堂正正输给我的不是么？”

郑和光不理他的挑衅，只看着严约道：“我看这位严约道友似是练过剑一般？”

“他也只是从前家中传下来的一些凡人的剑法，粗浅习得而已。至于修炼法门我倒是一概还未传授，算不上不公。还是说，你要反悔不成？”

“既然如此，我想将这比试延后一个月。柯莳从前从未习过任何武艺。”郑和光要求延期。

“也罢，就这样吧。”谢知意用笛子挠了挠头发，似有若无地看了聂焕一眼，然后笑道：“也没有什么差别。”

于是仓促之间，升龙剑宗的新弟子便要挑选三人，在下月与云楼比试。