聂焕点头称是。郑和光又道：“你与丁一资质相仿，但、但不要强行和柯莳比较。修炼一事可缓不可急。”

“弟子晓得。”聂焕拱手受教。

郑和光又提点道：“同样是周天运行，一周天与两周天不同，三周天又同四周天不同，你可知为何？”

聂焕装作不知，只是摇头。郑和光自答道：“盖因筑基以下，灵力运行的通路都不算形成。每运行一周天，都是新的一周天。而在运行完一次之后，紧接着运行第二次便对灵根经脉的负担加重一倍。如果不经年累月地运行灵力，炼气阶的修者是无法负担短时间内多次回转周天的。而且，如果有了进步之后，不日日保持巅峰状态，那么很快又会跌落回去。”

郑和光解释道：“就好比你今日能够运转一周天，但若两三天都不再运转周天，你就需要从头来过。又比如柯莳，倘若她今日能入炼气三层，日日都连续运行三次周天，她的境界才会巩固。倘若只是今日入了炼气三层，明日后日偷懒，只练习两周天，那么她的经脉与灵根又会只适应炼气二层的运转程度了。”

“弟子受教了。”聂焕对他一礼。

“唉，只是寻常说话罢了，你不必这么严肃。”郑和光摆摆手，似是想起什么来：“炼气境的人对于灵气的使用并不多样，实质上与凡间的武者们使用内力一样——无外乎是使身体强健罢了。”

郑和光抽出自己的剑给聂焕演示了一下，他的剑招虽然快速强力，有虎虎生威之感，但实际上也只是凡人范畴。他道：“你看，这就是炼气阶修者能用灵气做到的。”

接着他自丹田运气，提剑朝天一挥，聂焕看见微光自剑尖发出，顺着这道光的轨迹，遥远夜空中飞过的一片云彩，被这一剑割裂成两半。

“这才是真正的修者使用灵力的方法。”郑和光收剑归鞘，继续道：“所以炼气阶的修士其实与凡人无异。我曾经听说过有凡人凭着武艺斩杀修者的事情，不止炼气阶，便是筑基阶初期的修士，也有一时不慎，被凡间的武道高手斩杀的故事。”

聂焕想了想，然后问道：“郑师叔可是想要我知道，同为炼气阶修士，我不应当因为对手比自己境界稍高，就心生惧意。应该凭着剑术，奋力一搏？”

郑和光点头：“正是此意。”

聂焕却问道：“郑师叔觉得，严约与连阙，谁更胜一筹？”

听她此问，郑和光扶着剑柄想了想，然后道：“虽然目前连阙境界高一些，但一个月之后便难说了，想来严约既然与柯莳不相上下，那么炼气五层至少是有的。而且连阙虽然是修仙家族的族人，或许会一些法门，但中州连家却非是剑修或者法修之类的善战世家。他家里擅长的是炼器。这样想来，便是从武艺上来看，也是严约更胜一筹。”

聂焕在心里认同他的说法，面上却不显：“那郑师叔觉得一个月之后，柯莳与严约谁的胜算更大？”

“当然是......”意识到自己的想法，郑和光停下了后面的话，他看着聂焕想知道她还要说什么。

聂焕坦然道：“郑师叔，为何我们不能用赛马故事，将上中下换一换？我去对阵严约，柯莳对连阙，丁一对高大壮？”

郑和光一愣，盯住聂焕，然后问：“你可知你在说什么？我们同云楼的约定本来是严约与......”

“郑师叔，我们从未与云楼说过要让柯莳对阵严约。”聂焕回望着他，然后道：“倘若我们输了，一切作罢也就不提。倘若我们赢，那柯莳必定不能输给严约。”

郑和光眯着眼仔细思量，聂焕也不催他，只补充道：“倘若我能胜过连阙，郑师叔不如让柯莳对阵高大壮。”

“你......不必了，柯莳要是连连阙都胜不了，也就不必做我升龙剑宗下一辈的执牛耳者了。”郑和光否定道，却是默认了聂焕的计划。

“你与严约相比，有几分胜算？”郑和光严肃以对。

“我们没有交过手，我无从算起。”聂焕顿了顿：“不过之后一个月里，我与柯莳的胜算倒是可以看得见。”

郑和光点点头，又道：“那就如此罢。”

聂焕补充道：“还请师叔多多锻炼丁一，倘若我和柯莳有一人落败，那他就是胜负手。”

郑和光没有搭话，却问道：“聂焕你今年几岁了？”

“禀告师叔，我十一岁。”聂焕听得他的问题，不由得悚然一惊。

“生而早慧，不知是福是祸啊。”郑和光只留下这句话，便离开了庭院。只留下聂焕在院中擦了擦冷汗，如果不是柯莳对云楼这么抗拒，她断断不会冒险开口。擦完汗后，聂焕苦笑一声，感觉自己像个老妈子。