东莱剑宗的辖地位于东洲中部最东边的临海处，整体便如同一支插入东海的大角，因此这最近海的一座城就叫做海角城。海角城三面环海，周围遍布礁石，最东面的大礁石之上有座天涯亭，这天涯亭并非真就是一所凉亭，而是海角城中最富盛名的酒家，李神都一行人正在此亭的顶层歇息，顺带尝尝海角城的美食。临海之城，席间自然少不了海味——一臂长的海虾，大如脸盆的海蟹，模样古怪的海鱼纷纷端上桌来，或清蒸或炖煮，都是清淡的鲜味。柯莳并不挑食，聂焕对菜式颇为满意，只有李神都兴致缺缺，有一搭没一搭地捏着白瓷勺子舀着粥喝。

升龙剑宗此行一共二十四人，除去十五位参与大比的修士，还有两位炼器师和四位炼丹师，因着炼器与炼丹的赛事也一同在东莱举行。而剩下三位弟子乃是家底较厚，又得了师长允许，前来观礼长见识的。众人都身着升龙剑宗的法袍，一水儿的雪白道袍，只在左臂之上绣有一圈蛟龙纹，三桌人都坐在沿窗的位置，或欣赏海景或低声交谈，皆是举止庄重，与在宗门内的自在散漫大有不同，毕竟是到了别宗的地盘。

“柯莳，还有多久咱们才能到东莱本岛啊？”丁一与柯莳离得不远，小声询问道。

“听闻本岛距海角城相隔万里，或许还要半月时间吧。”柯莳在心里估算着，李神都此行御着一个巨大的飞舟，舟上不止载着二十来位同门，还有些杂七杂八不好装进纳物锦囊的东西，譬如四位金丹炼丹师的丹炉，沿途又需休整，自然不如她们去中州时轻便，每日只能行五百多里路。升龙剑宗和东莱剑宗相隔甚远，中间还须路过两个宗门——万象派与与破邪剑宗。李神都等人斜穿过万象派，又自破邪剑宗的东南角插过，过海峡入东莱剑宗辖地，而后飞越大半个东莱剑宗辖地才到海角城，从出发之日算起，已经耗费了三月有余的时间，大比就在下月初，听起来时间十分紧迫。

丁一等人不由得忧心起来，生怕赶不上时间，又怕休息不好，在大比中输得难看。李神都了然点头，随即出言解释：“今晚便能到，此次大比为了方便其他宗门的修士前往东莱本岛，各宗派出了混元境长老，暂时开启了数个通路阵，海角城就有一个。”

所谓通路阵便是折叠空间缩短路径的阵法，分神修士即可开启，然而要维持此种阵法的稳定，却至少要有混元境修为。阵法两头皆须混元境修士坐镇，因此通路阵只有在重大场合时，才会被宗门开启，而同时设置多个阵法点，也就只有东洲修士能做到，一则东洲十六宗底蕴深厚，洲内混元修士竟有双十之数，二则东洲门派之间虽然偶有摩擦，却也能捏着鼻子视彼此为同道，让外宗修士从外地由通路阵入境也不算什么不能接受的事。

“那本宗也有混元长老参与吗？”临水岸的文絮有些好奇。

李神都摇头：“老祖乃是妖修，不通人族阵法，而浮河真君还在闭关，所以我宗也并无阵法点，只能绕行到最近的海角城。”

“聂焕，你在看什么？”柯莳见聂焕沉默不语，只是撑着脸靠在窗樘上，垂眼往楼下看去。

“八方谷的修士。”聂焕转过头来，有些新奇：“我还是头一次见。”

柯莳领悟到她的意思，八方谷是御兽宗门，虽然地处东洲，却与南洲很有几分渊源，因此服饰也是风格迥异，与东洲不同。八方谷修士并不穿道袍，外衣乃是披一段红纱，以左为尊，因此红纱垂到左边，将左手完全覆盖，露出右膀。南洲人不喜繁复厚重的服饰，披纱之下常为赤~裸~，而八方谷修士则着雪白的中衣，因此整体为红白二色。柯莳曾随师去拜访过八方谷，知道他们正式的打扮还需戴冠，她朝下望去，果不其然，八方谷弟子们皆是头戴环状金冠，其上刻有虫鸟兽纹，为首一人状若中年女子，环冠之上还顶着一只张牙舞爪的小凶兽像。八方谷一行十七人，很快被天涯亭的堂倌引入楼中，不一会儿顺着楼梯上来，出现在升龙剑宗众人面前。

那领头之人见升龙剑宗弟子们占了东面的好位置，便指挥着弟子们坐到西边去，稍作安排之后，她朝这边走了两步，赵芝起身相迎，还未开口，二人先拱手一礼。

“林师姐别来无恙，请坐。”赵芝先起身，伸手招呼林檀入座，

“赵师弟客气，我可不敢坐你这主位。”林檀笑应道。一旁侍奉的小二倒是有眼力见，适时地在主位左下手添了张凳子，好在这桌子乃是张大圆桌，众人挪一挪便也腾出个空处。

“林师姐请。”赵芝再请，对方自然从善如流。

林檀既然入座，桌上的小辈修士们自然要见礼，纷纷起身作揖，口称“见过林师叔”，李神都坐在赵芝右手下处，只是微微对她点头。林檀不认得她，微微一怔，赵芝便介绍道：“这位是我小云峰嫡传李师叔。师叔，这位是八方谷掌门大弟子林檀道友。”

“弟子久仰李师叔大名，不料今日有幸得见，真是喜事一桩，当饮一杯。为师叔寿！”林檀接过小二刚倒好的酒杯，双手握住，朝李神都一揖，仰头饮尽，动作十分爽利，头冠倒是牢牢戴在头上，纹丝未移。柯莳本坐在赵芝左下方，此刻挪出一个位置，变成了林檀左下方，她离得近，看清了林檀头冠之上是一尊小小的穷奇像，似恶虎而生双翼，呲着一口匕首般的铁齿，看起来狰狞残暴。

林檀察觉到柯莳的目光，那头与赵芝客套话说完，转头调侃道：“许久未见，柯师侄的修为又精进不少啊，这次大比有没有把握夺魁啊？”

“林师叔不要取笑，元师兄术法高绝，又有神兽襄助，在同辈修士之中是拔尖的人物，玄武君的名声，东洲十六宗谁人不知？元师兄也是魁首的热议人选啊。本次大比，我只盼着尽力为之，不给宗门丢脸便足够了。”