“二哥，说说罢。”进了厢房，方懿圆望着醉躺在床上的江洪洛，心情有些复杂。想来两人今生注定有缘无份，而他一直以来又深受其父“君圣臣贤，政治清明”的理想抱负。为臣之道不得结党谋逆，更不能为了一己私欲。现要他娶亲？想到这，不禁挑眉问道：“将军刚把府上嚼舌根的浑闹事查出个明白来，现下这般醉酒，又是浑闹的哪一出？”

“这…”方翰瞟了瞟一旁的丫鬟，有些暗色难言。

方懿圆了然，于是转头软了语气，对着知言吩咐道：“表少爷吐了这一身，去打些热水来给他擦洗一下罢。”

屋里没了旁人后，方翰这才掩了门从怀里取出一信笺递与方懿圆，接着又倒了两杯热茶，拉她一同坐了下来叙说着始末缘由。

原来在闵连州处理了小儿子的事情后，碰巧收到了张员外回城的消息。他很快想到了江洪洛正为筹粮而犯难，便第一时间就差人将信交予了他，出于人情世故的，也想帮上一帮。可两府本就谈不上有何深交，张员外更是深居简出，贸然拜访故不可取，于是想了一法子，就是通过他的挚友，也就是他们商界“登丰会馆”的申会长给牵了线。

每月的初十，他们商界的东家都会在“登丰会馆”相聚议事。届时，“瑞和祥”的张员外必然到场，待散会后，由闵连州带头做东，申会长出面引荐，这样攀谈起来就不唐突了。

闵连州看了看日子，今儿个正巧是初十，忙下了帖子差人提前送到了申会长府上。就这样，他们一干人等才能在提前安排好的“膳德斋”里觥筹交错、推杯换盏。

酒过三巡，几人一番热切熟络后，互道明了来意。张员外瞧着江洪洛一表人才，谦逊识礼，又是个将军，且未娶妻，心里颇为喜欢，就打起了主意，放话道“别说筹集五万石粮，哪怕十万石现成儿的都有！至于条件嘛，就是将自己的女儿婚配与将军。”

江洪洛听后很是两难。他想要粮是真，不想娶妻也是真；可他既不能拒，又不能驳了在座乡绅老爷们的面子，为示其诚意，只好一杯杯地不停敬酒，直到最后醉得不省人事，让方翰给带了回来。

“如此说来…”方懿圆缓缓收起信笺，朝床头瞥了瞥，凝声淡道，“表哥醉成这般模样，又一通胡话，想必是没能应了罢。”

“呵！”方翰轻笑了笑，喝了口茶，叹道：“他自是心中有人，岂能随随便便应了的，是既没答应，又没拒绝。难道为了这五万石粮，表哥他还真把自个儿给卖了不成？”

“什么卖不卖，应不应的，那都是将军自己的家事，而我…已有家室。”方懿圆心知这心中之‘人’指的是谁，眉头微拧，随之喝了口茶，淡淡一言，“你也是的，既然去了，怎的也不劝劝，喝这么多，又说这么些个胡话，难免不让炎凉，让我…”

“我这不是堵了他的嘴了嘛！”方翰插过她的话，争辩着，“若不是在这院里闷得慌了，当我想去啊；再说这人一喝多，难免酒后吐真言，像表哥这样一根肠子走到底的，哪儿还看得上其他的女人，心里再是不情愿，也就回了府里喊两嗓子。”说着又轻轻一叹“可惜，天意弄人喽！即便是现成儿的，不也让人娶了去？”

“你！”方懿圆自是读出了他的言外之意，闷闷言不清地拍他一把，“你这张嘴呀，我看是最该堵上的。”

“可我怎么觉着…表哥娶了那张家小姐倒是桩美事。”方翰站起身来，在地上来回踱步地思索着，“一来嘛，妹夫不用一见着表哥就板着个脸吃他的飞醋；二来，这张家小姐虽是张员外的养女，可听的她容貌、学问都是极好的，又与宫里头的人素有来往；所谓‘冶容多姿鬓，芳香已盈路’，表哥若要娶了她，钱财、仕途可谓不可限量呀…”说着洋洋一笑，一拍手“佳人自当配才子嘛！”

“是么？”方懿圆脸上没什么表情地应着，心里头却隐隐约约的有些怅然若失起来，正凝神之时，知言打来了热水。

知言得令进屋后，见江洪洛沉沉睡了过去，便在床旁落了水盆子，取了他嘴里的巾帕，过了水，替他擦洗着。

想想自打她贴身跟了方懿圆起，就知道自家小姐对这表少爷心心念念的好到无话不说，俩人更是青梅竹马，如今这般光景，昔日里的情意都成了错付。虽说自家小姐早已认清现实，成婚后也都一直避讳着表少爷，可她先前突然的一个趔趄，以及此时她手里紧紧攥着的茶杯，又是作何呢？

她正想着时，就听见“懿儿，懿儿”嘟哝的声儿从江洪洛的嘴里吐露出来。紧接着，“啪！”地一声，方懿圆将手里的茶杯重重一落，倏尔起身走了过去，一伸手拿了知言手里的巾帕，对着江洪洛的嘴又堵了回去，神色凝重道：“酒可以乱喝，话可不能乱讲。既然姑爷喜静没能来，她自是听不得这些。如此，此事就别让姑爷知晓了去，以免惹到她不高兴。”说罢见二人默默点头应了，这才出去了。

从厢房出来，看着自家主子心情缺缺的样子，知言有些自责道：“小姐，您怪我罢，都是我的一时疏忽大意，才让小姐听了那些糟心的话…”

“不怪你。”方懿圆驻足看着她，一时眼里的、脑里的都是旧情过往，自然没有怪罪的意思，只轻轻一叹，“若要怪，就怪这世事无常罢了。”

再说浴房里，闵炎凉按照往常习惯，沐浴轻安后，她都会静思默想地泡上个一时半刻，顺带念念经文，以求遍体清爽，内心清净。佛经中讲到“入温室洗浴，愿令众生长夜清静，秽垢消除，不遭众患…”默念到这儿，脑子里的经文缥缈虚浮地渐渐被江洪洛嘴里的连连醉语所掩盖，扰得她心神不定。

“终身不娶”这就是江洪洛对待懿儿的态度么？闵炎凉仰着头靠在浴桶边上，想想觉得有些可怕。可她自己呢？自己娶了懿儿现又是什么态度呢？她抚着胸前方懿圆为她挂着的坠子摇了摇头，有些自是不清。

一时越想越乱，烦恼生起。突然“哗啦！”一声，她一把扯了盖在脸上温热的巾帕，猛地一抡，水花四溅。

“二少爷——”这时，浴房门外的丫头，听到房内响动，小心地询问道：“是否水凉了，要换水？”

“换什么换？”一听这陌生的声儿，闵炎凉想来她未免身份暴露，沐浴时从不让旁人伺候，就是桃李…也只是拿些换洗衣物罢了，也不知谁破了这规矩，加上她本就憋闷得厉害，顿时就恼了火了，“不换！我这辈子都不换！”

“是是是！”门外的丫头听罢蓦地一震，连带着整个人也颤了颤，忙道，“可二少爷，二少奶奶先前就嘱咐过，说你风寒刚愈不久，即便内热极盛，也是受不得凉的。若你觉着水凉了，知会一声儿便是，我就在门口候着。”

“知道了，下去罢。”想到方懿圆，闵炎凉抹了把脸上的水渍，压下火气，闷闷地道，“凉热我自己知道，用不着谁嘱咐，更用不着谁伺候。”

待门外的脚步声渐行走远，她适才光着身子绕到屏风后面径自穿起了衣裳。

东屋内室，方懿圆洗漱完，见那人还没回房，左右也没什么胃口的她就随意用了些晚膳，吃得仍是很少。知言将这些都看在眼里，为了让自己的主子能舒心回暖一些，算算日子，就自作主张地打来了热水，在一旁伺候着方懿圆泡脚。

“你回来经过浴房时，姑爷还没洗好吗？”方懿圆坐在床沿，对着知言随口问了一句。

“呦，小姐，您说这一辈子不换水的人能洗得好吗？”知言拿来手炉递到她手里反问道。