十二月二十九，周五。

马上是元旦假期，最后一节课的同学们一反常态的兴奋，下课就能回家了。教马克思原理的老头，照例是在放假的最后一节课要挨个点名的。

课堂上，老头教授的声音成了遥远的背景音。我在笔记本上无意识地画着两个纠缠在一起的符号——厉家也叶家，两个家族的命运，从那个泥人被捡到的那一刻就纠缠在一起。

而我，厉星辰，身体里流着两家的血。

所有线索突然连成一条清晰的线：叶家丢弃的邪物被厉家先祖捡到，从此厉家发迹，而叶家男丁死绝，只余女儿叶回塘——我的外婆，和一个姓沈的书生结婚了，生下了我的母亲沈欣，沈欣沈欣，一点也不让人省心，祖父祖母经常这样念叨我的母亲。

后来我的母亲在厉家，发现一旦沾染上祂，就没办法离开。

祂好像在冥冥之中引导着我的母亲靠近厉家，直到生下我。

“死全家！死全家！”耳边又响起神婆的尖叫。

"除非死。"我喃喃自语，“但是我想活下来。”

下课铃声响起，我猛地站起来，椅子在地板上刮出刺耳的声响。我和管家说了我留校，李元发消息叫我去给他过生日。

"厉星辰！"

讲台上马克思原理教授的点名声把我从思绪中拽回。教室里已经空了一半，同学们迫不及待地冲向元旦假期。我匆忙应了一声"到"，抓起书包就往外冲。

校门口，李元的黑色奔驰安静地停在不远处。他今天难得穿了件深蓝色毛衣，靠在车边玩手机的样子活像某个学生的哥哥，完全看不出是集团的当家。阳光给他侧脸镀了层金边，引得路过的女生频频回头。

"迟到了五分钟。"我刚走近，他就头也不抬地说，"看来厉小少爷架子不小。"

"教授拖堂。"我拉开车门，闻到一股淡淡的奶油香气，"什么东西这么香？"

李元这才抬头，嘴角勾起一抹笑："生日蛋糕。某人说要给我过生日，结果连礼物都没带？"

我系安全带的手顿了顿。这段时间被家族诅咒的事搅得心神不宁，确实忘了准备礼物。

"谁说我没带？"我硬着头皮狡辩，"我马上就去健身房洗干净呢，里里外外都洗干净。"之前那次属实是被李元吓到了，但是今天看在他生日的份上，就先原谅他了。

李元挑眉。车子驶离校园，熟悉的街景向后飞掠。我望着窗外，思绪又飘回那些资料——叶家、厉家、泥娃娃...还有我。

"想什么呢？"李元的声音打断了我的思绪。

"老叔叔。"我随口搪塞，"祝你三十五岁生日快乐。怎么今天就买蛋糕，不是元旦生日吗？"

"你不馋吗。"他无奈地摇头，"厉小少爷，作为一个十几岁的小屁孩，不应该馋的流口水了吗。"

我扑哧一声笑了："我一个月前刚刚二十周岁了，元总根本不关心我。"话一出口就后悔了。这种酸溜溜的语气，简直像在吃醋。果然，李元嘴角的弧度更深了。

我扭头看窗外，耳根却莫名发热。

健身房还是老样子，我拿了蛋糕，果然是草莓口味的。我们径直走向后面的套房，推开门，我愣住了。

套房里的灯光比往常暗了许多，落地窗前摆着一张铺着暗红桌布的长桌，上面除了蛋糕，还摆着几道冒着热气的家常菜。

李元从身后轻轻推了我一把：“愣着干什么？不是说要给我过生日？”

我喉咙发紧，盯着那桌菜：“你做的？”

他哼笑一声：“想得美，让酒店送来的。”

我放下蛋糕，手指无意识地摩挲着桌布边缘。这布料触感很奇怪，像是浸过什么液体，带着若有若无的铁锈味。

我差点笑出声："元总也有不擅长的事？"看来是我想多了，我还以为他会做饭。我们欣然坐在桌边用餐。

"不会的事多着呢。"他突然凑近，拇指擦掉我嘴角的奶油，"比如...怎么让你放下防备。"

这个动作太过亲昵，我条件反射般后仰，差点从椅子上摔下去。李元眼疾手快地揽住我的腰，笑声低沉："躲什么？又不是第一次。"

"别动手动脚。"我挣开他的手，心跳却不受控制地加速，"先吃饭。"

李元耸耸肩，起身帮我盛汤。我趁机深呼吸，平复紊乱的心跳。明明已经有过更亲密的关系，一个简单的触碰还是让我方寸大乱。

"糖醋排骨，清蒸鲈鱼，还有你爱的干锅包菜。"李元慢条斯理道，"甜口，都是你爱吃的。"

我怔住。

我伸手，夹了一块排骨。甜酸适口，肉质酥烂，可嚼着嚼着，舌尖突然尝到一丝腥甜。我皱眉看向盘子——酱汁里混着几缕暗红色，不仔细看根本发现不了。筷子尖戳进糖醋排骨的瞬间，酱汁渗进米饭里，晕开一片暗红。

这个色泽太熟悉了——和祖母生前给我做的一样。李元还记得我说起过外婆做的红烧肉。

"怎么不吃？"李元夹了块鱼肉放在我碗里，"鲈鱼要趁热。"

鱼肉雪白，可我的视线却黏在他手腕上。李元的手腕在灯光下泛着冷白的光，骨节分明得近乎锋利。腕骨凸起一道凌厉的弧度，像一把未出鞘的刀，皮肤下淡青色的血管隐约可见。

他的袖口微微上卷，露出一截结实的小臂。我注意到他手腕内侧有三道道很浅的疤——像是被什么尖锐的猫咪爪子生生剜掉了一块肉。

"看够了吗？"李元突然翻转手腕，指节轻轻叩了叩桌面。这个动作让他腕骨更加突出，手背上绷起几道清晰的筋络。

我猛地回神，发现自己的视线已经在那道疤上停留太久。

"元总的手很好看。"我低头扒饭，故意让语气显得轻佻，"适合戴手表，也适合......"话到嘴边又咽了回去。

"适合什么？"他忽然伸手，冰凉的指尖抬起我的下巴，"适合掐着你的脖子，还是......"他的拇指摩挲着我的喉结，腕骨抵在我的锁骨上，坚硬得发疼，"......适合绑着你？"

我的手一抖，筷子上的鱼肉掉回了碗里。李元的手腕离我太近了，近到能闻到他身上散发出的古怪香气——像是陈年的香灰混着铁锈，又带着一丝若有若无的腥甜。

这味道让我想起老街堂口里，那尊被红布盖住的泥塑神像。

"元总名字里的元，是出生在一月一号，取的元旦的元吗？"我故作轻松地拨弄着鱼刺，岔开话题，"这个名字挺特别。"

李元动作一顿，随即轻笑："不然呢，难道是人民币计量单位吗。"他忽然倾身，手掌擦过我的手腕。

我猛地缩回手，筷子掉在地上发出清脆的响声。

"紧张什么？"李元弯腰捡起筷子，"厉小少爷最近...是不是瞒着我什么事？"

他的声音很轻，却让我后背沁出一层冷汗。父亲交代我拍一些和李元的亲密照，大哥也在监视着我。

"我能有什么事。"我接过新筷子，指节发白，“倒是元总，本命年提前过生日，还是在这个节骨眼上，元总命大最好不要有事。”

话没说完，李元突然捏住我的下巴。他的拇指按在我唇上，力道大得几乎要碾碎骨头："厉星辰，你知不知道你撒谎的时候......"他的目光落在我颤抖的睫毛上，"......睫毛会抖得像蝴蝶翅膀？"

餐厅的灯光突然闪烁起来。

"又想要说谎了？"李元贴在我耳边低语，呼吸灼热，"小星星。"

"生日快乐。"我举起可乐罐，生硬地转移话题。

李元碰了碰我的罐子，眼神却意味深长："礼物呢？"

我抬眼看他，发现那双总是带着戏谑的眼睛此刻无比认真。

"我重新给你准备。"我试图抽回手，"等你生日当天再给你，后天才是元旦，不要着急。"

李元却攥得更紧，另一只手抚上我的脸："不用换，现在的我很喜欢。"他的拇指摩挲着我的颧骨，"不等了吧。"

这个暧昧的暗示让我耳根发烫。我后退一步，却被椅子绊倒，整个人跌坐在地上。李元顺势俯身，将我困在双臂之间。

"跑什么？"他的呼吸拂过我耳际，"不是说礼物会自己去健身房洗干净的吗？"

我这才意识到自己挖了个多深的坑。李元的气息笼罩着我，熟悉的龙涎香混合着淡淡的汗味，莫名令人安心又危险。

"先吃饭......"我弱弱地抗议。

"饭可以晚点吃。"他的唇几乎贴上我的耳垂，"但礼物...我想现在就拆。"

阳光渐渐西斜，房间里的温度却不断攀升。在理智彻底消散前，我恍惚想起那些未解的谜团——诅咒、秘密、泥娃娃、神婆、大波、去世的大姐姐......但在李元的怀抱里，这一切似乎都暂时远去了。

"不是说在健身房吗？"我一把把他推开，趁着还没吃多少，我可不想再催吐了，"等着。"

我几乎是落荒而逃地冲进浴室，反手锁上门。心脏在胸腔里疯狂跳动，震得耳膜发疼。镜子里映出我通红的脸——脸颊被李元咬破了一点，领口也被扯得凌乱不堪。

我颤抖着拧开水龙头，冷水哗啦啦地冲在脸上。浴室里弥漫着淡淡的柠檬香薰味，架子上整齐摆放着医用仪器——李元居然早就准备好了全套。