我以为是到商业街背面的健身房那间套房，没想到居然开了一个小时的车，从市区到了桃树林的私宅里。

"放松点。"他倒了杯柠檬水递给我，"把这里当自己家，又不是第一次来了。"

酒液滑过喉咙，灼烧感让我稍微镇定。我小心翼翼地探索这个熟悉而又陌生的空间，自从上次大波把家具都摔碎了，李元好像重新装修了一下：开放式厨房一尘不染，书房里摆满精装书籍，客厅设备齐全......电视、沙发、茶几......最后停在了一架三角钢琴前。

"你弹钢琴？"我惊讶地问。

李元靠在门框上："偶尔。"他走近，手指在琴键上随意按了几个音符，"小星星，听说你在精神病院还练习钢琴，可惜我没听到，现在可以补上吗。"

我正想追问是谁说我在精神病院弹钢琴的，突然响起严文斌这厮，李元突然转向我："来一曲？"

"我......不太会。"我尴尬地承认。我只会小星星啊，这可不能丢人现眼。

李元挑眉："之前听说叶家的大小姐叶回塘琴棋书画样样能行，叶大小姐带了十几年的外孙不会弹钢琴吗？"

"你怎么知道我外婆......"我猛地住口，意识到说漏了嘴。

"叶回塘是你外婆，沈欣是你母亲。"他平静地说，手指继续在琴键上游走，"叶家最后一滴血脉。当年叶家想把泥娃娃送出去，结果被厉家捡走了，不过当时并没有找厉家，冤有头、债有主。两家血脉都有的你，居然能活过五岁。"

这个认知让我浑身发冷。他知道，他一直都知道......

"别紧张。"李元弹完最后一个音符，"我对叶家的秘密没兴趣。"他站起身，居高临下地看着我，"我只关心一件事——你怎么活下来的。"

我下意识捂住胸口，那里似乎有什么在隐隐躁动。李元的目光太过锐利，仿佛能穿透血肉，直视那个我都不愿面对的真相。

"明天见了你父亲，一切都会有答案。"他转身离开，声音飘在身后，"早点休息，小星星。"

主卧门关上的声音在寂静的公寓里格外刺耳。我站在钢琴前，手指无意识地按下一个琴键——沉闷的"咚"声在空旷的房间里回荡，如同我混乱的心跳。

窗外，晋陵的灯火渐次熄灭，桃树林一片黑暗。

.

一月二十一日，周日。这个双休日没有一天能休息的。我只期待二月十二日，大年初一可别再上班了。

深吸一口气，我推开房门，一溜烟到一楼客厅。李元已经穿戴整齐站在客厅，正在系袖扣。听到声音，他抬头看我，眼神有一瞬间的恍惚。

"怎么了？"我不自在地扯了扯领带。他的眼神让我耳根发热，慢吞吞地挪到餐桌前。煎蛋、培根、烤吐司，还有一杯冒着热气的......草莓牛奶。

"牛奶。"李元把牛奶推到我面前，"医生说你现在的状态不适合咖啡因。"

我低头盯着那杯粉色的草莓牛奶，热气氤氲间，李元的目光如有实质地落在我的发顶。他的视线太过专注，让我握着玻璃杯的手指不自觉地收紧。

"不合胃口？"他突然开口，声音比平时低了几分。

我摇摇头，小口啜饮着温热的牛奶。甜腻的草莓香精味道在口腔里扩散，却意外地安抚了紧绷的神经。余光里，李元修长的手指轻轻敲击着桌面，节奏缓慢而规律，像是在思考什么难题。

"吃这个。"他忽然用筷子夹起一块煎蛋，直接递到我嘴边。

我愣住了，抬眼对上他的目光。晨光透过落地窗洒进来，给他锋利的轮廓镀上一层柔和的边。他的眼神很沉，像是透过我在看别的什么——也许是那个活不过五岁的诅咒，也许是纠缠百年的秘密。

"我自己......"我刚要拒绝，煎蛋已经抵上了我的唇。

他盯着我机械咀嚼的样子，眉头微蹙："在精神病院，他们不给你饭吃？"

这个问题让我喉头发紧。我放下牛奶杯，玻璃与大理石台面碰撞出清脆的声响。

"给。"我扯出一个笑，"只是没这么好吃。"

李元的眼神暗了暗。他忽然伸手，拇指擦过我的下唇——那里沾着一点草莓牛奶的粉色痕迹。他的指尖不经意擦过我的嘴角，触感微凉。

"瘦了。"他低声说，指腹的温度烫得惊人，"厉家就是这么养孩子的？"

我不知该如何回应，只能低头继续吃早餐。李元也不再说话，但他的目光始终停留在我身上，像是要把这半个月的缺失都补回来。这种专注的注视让我后背发烫，拿叉子的手都有些发抖。

"够了。"当我吃完最后一口培根时，李元突然站起身，"该出发了。"

他绕到我身后，双手搭在我的肩膀上。这个姿势太过亲密，我几乎能闻到他身上淡淡的龙涎香混着烟草的气息。

"今天会很难熬。"他的呼吸拂过我的耳尖，"但记住，无论发生什么，我都会在你身边。"

这句话像一句咒语，让我胸口那个躁动的东西突然安静下来。我点点头，跟着他走向门口。晨光中，我们的影子在地板上交叠，短暂地融为一体。

"你想带什么吗。"他转身拿起车钥匙，"没有就走吧。"

但在那一瞬，我分明看到他眼中闪过的，是怀念，还是......痛楚？

车子驶入厉家老宅时，我注意到门口停着几辆殡葬车。李元的手突然覆上我的膝盖，力道大得几乎要捏碎我的骨头。

"别下车。"他的声音紧绷得像拉满的弓弦。

但已经晚了，我一旦意识到是谁去世了，就立刻下车向熟悉的家门跑去。父亲穿着丧服，面色灰败地站在台阶上，身后是几个穿制服的殡葬人员。看到我们的车，父亲踉跄着冲过来。

"星辰！星辰！"他的声音嘶哑得不成样子，"你二哥......你二哥他......"

我的血液瞬间凝固。父亲布满血丝的眼睛直勾勾地盯着我："昨晚......走了......"

"什么？"我听见自己发出尖叫。

父亲颤抖的手拉住我，一直走到家里的祠堂——二哥安静地躺在停尸房的钢床上，脸色青白，嘴角却带着诡异的微笑。最可怕的是他的胸口，那里有一个漆黑的、拳头大小的洞，边缘参差不齐，像是被什么生生掏走了心脏，胸口凹陷下一小片。

"回家吧......"父亲的声音突然变得异常轻柔，带着催眠般的魔力，"只要你回来，爸爸什么都答应你......"

我的视线模糊了。脑海中闪过最后一次见到二哥的画面——他抱着笔记本电脑，和我讲他在国外看到的有意思的建筑模型。

"别听他的。"李元一把按住我的后颈，强迫我转向他，"看着我，小星星。你二哥的死不是意外。"

父亲的声音突然变得阴冷："李元，你以为带走我儿子就能逃脱惩罚？宇昂的死，和我们晋陵老三家都脱不了干系！"

李元冷笑一声，"厉总，"李元的声音像淬了毒的冰，"谁活着谁死了？谁有干系谁没干系？不是一清二楚吗？"

父亲的脸瞬间惨白。他踉跄后退，却被管家扶住："当心。"

管家伯伯看着我，浑浊的老眼里闪过一丝不忍："小少爷，你要好好的。"

父亲猛地转头，眼神阴鸷地盯着管家："够了！"

我的手抖得只能撑在棺材上，看着二哥紧闭的双眼。李元一把扶住我的肩膀，他的手掌紧紧扣住我的肩膀，力道大得几乎要捏碎我的骨头。

"别看。"他低沉的声音在我耳边响起，带着不容抗拒的命令感。

可我的视线已经无法从二哥脸上移开。他看起来那么平静，嘴角甚至带着若有若无的笑意，仿佛只是睡着了。但那青白的脸色、凹陷的双颊，还有胸口那个狰狞的空洞，无一不在提醒我这个残酷的事实——二哥再也不会笑着喊我"小星辰"，给我讲述美国看到的建筑模型了。

李元突然扳过我的脸，强迫我看向他。冬天的阳光从祠堂的雕花窗棂斜射进来，在他棱角分明的侧脸投下细碎的光斑。他的眼神很沉，像是深不见底的古井。

"哭出来。"他命令道，拇指重重擦过我的眼角，"别憋着。"

我这才意识到自己已经泪流满面。滚烫的泪水砸在棺材边缘，发出轻微的"啪嗒"声。李元的手从我的肩膀移到后颈，以一种近乎禁锢的姿势将我按在他胸前。

"小星星。"他的声音震动着胸腔传到我耳中，"我们走吧......再留在这，下一个就是你。"

这句话像一把尖刀，狠狠捅进我的心脏。我死死攥住李元的衣襟，喉咙里发出幼兽般的呜咽。二哥的遗容在我模糊的视线中晃动，那个永远温柔笑着的人，现在冰冷地躺在这里......

李元突然松开我，用大猫咪般温柔的眼神看着我："活下去，为了所有爱你的人。"

我的指尖触碰到冰凉的棺材，恍惚间仿佛又看到二哥站在厉家大宅的院子里，风衣被秋风吹得猎猎作响......

"够了！"父亲突然暴喝一声，"把这些假惺惺的把戏收起来！"他大步上前要拉住我，却被李元一把扣住手腕。

两人对峙的瞬间，我注意到父亲身上沾满了泥土的味道。朽气息的潮湿霉味。那味道从他考究的丧服里渗出，混着一丝若有若无的血腥气，让我胃里一阵翻涌。

李元的鼻翼微微翕动，眼中闪过一丝警觉。他猛地将我往后一拽，自己挡在了我和父亲之间。

"厉总，你也快了。"李元的声音轻得像羽毛，却让父亲的表情瞬间扭曲，"禁制已经拦不住了。"