众人将悲田坊内染疫的病者安置好，已是未时，医者们简单的在幄帐内用膳，因照顾病者轻重不同，为防止医者染疫，江篱遂让众人分开各自用餐 。

冬葵将膳食搁在案上，将筷子用纸花拭了拭，递给褚楚：“这州衙周娘子的手艺堪比食肆，特别是云英面，三娘尝尝。”

褚楚夹起一片云英面，赞叹道：“这周娘子刀工不错，能把这面片切的如此薄。”话完放入嘴中，眸中瞬时亮了，入口即化，面片虽甜却不腻，这一碗汤面一滴不剩全都入胃。

正吃着听到幄帐外传来江篱的声音，褚楚边拭唇角边起身至幄帐外。

帐外江篱正与叶壑说话，俩人余光注意到褚楚掀帘出来，叶壑朝着她施了一礼便转身离去。

江篱系好面罩伸手朝她招了招，她立即快走几步至其面前。江篱目光落在她身上：“阿楚，今日可还习惯？”

褚楚笑嘻嘻道：“习惯，这周娘子的厨艺可谓惊艳四座口感俱佳。”

江篱闻言摇头：“你可真是个小馋猫，就知道吃。”

褚楚笑了笑，柔声问：“阿兄，日落后可还回邸店？”江篱抬头看了看远处，道：“不回了，我诊治的病者皆重，为城内百姓安危考虑，还是不回城了。”

“那我今日可否回城？”褚楚边问边系好面罩。

江篱听后略一思索，缓缓道：“今日你诊治病者较轻，可回城，这几日你去田庄诊治。”说完一顿，复又沉声道：“阿楚，这里病者多，已有一医者染疫身亡，实在是抽不出人陪你同去田庄，你且辛苦一番。”

褚楚听了这话，知道江篱的苦心想让她远离危险，不由得一笑：“阿兄，你不用保护我，把我当成一医者便可，他人能做的我亦能做。”

江篱宠溺的揉了揉她的头发：“你自小便在我们身边，我不护着你，还能护着谁。再说，田庄佃户，仆役众多，一番诊治下来也要数天，一旦发现有异，立即送到悲田坊。”

褚楚应了一声，江篱继续说道：“人命至重，其中也包括你，你万不能有半点闪失。”

见他如此嘱托，褚楚乖巧的点头，俩人站着又聊了几句，直至有医者来唤江篱，江篱这才离开。

褚楚见汤药已熬好，便和楚京墨一一端至房间，见他们全都喝下，查探一番后见他们症状并未加重，略有欣慰。

褚楚忙至晡时，在江篱的碎碎念中，终是起身下山回城。

几人刚行几步便顿住了，便见邢震烨负手而立，楚京墨悄然觑了一眼褚楚，对身后的冬葵、徐扬摆了摆手，三人默默走至一旁。

褚楚缓缓踱至他身旁，顺着他的视线望去，问：“将军在此看甚？”

邢震烨身姿笔挺，悠然的神情中透着几分孤独，幽幽道：“你说这荒野中最动人的是甚？”

夕阳西下，远处的树木沐在余晖中，褚楚嘴角微微扬起：“既是荒野，皆是万物，万物生生不息，这些皆是生命的延续。”

“好一个生命的延续。”邢震烨垂眸，抬眼时眸中已是清朗，他转过身，瞥了一圈，问：“你们这是回城？”

褚楚闻言点头：“师兄让我明日去田庄。”

他看了看山下：“明日我送你去田庄。”

听他如此说，褚楚眸中一亮，问：“将军今晚可回邸店？”

邢震烨“嗯”了一声：“晚些回去，再去会会那靖朝贵人。”听他提及程申姜，褚楚心内一阵郁郁，话至此，她回首瞥了一眼，淡淡道：“那我们先回城了。”

话音落地邢震烨转身抬脚，她手一抬示意他止步，朝他莞尔一笑，转身径直朝着山下行去，一旁的三人忙追了上去。

徐扬赶着马车，褚楚半倚半坐在软垫上，楚京墨抬手在她眼前晃了晃，尚无回应，他轻轻咳了一声，还是毫无反应，遂开口唤道：“阿楚，阿楚，阿楚。”

闻听声响，褚楚抬眸，见她抬眼遂开口问：“你这一上车就在琢磨，琢磨甚呢？”

褚楚慵懒的看着他：“邢宰执抵达禹州，禹州疫情可会对众言明？”

楚京墨闻言继而撇撇嘴：“这可不好说，邢宰执抵达禹州，疫情没有扩散那是上策，若是无法控制，圣上恐要下罪己诏。”

闻听此言，褚楚立即坐直身体，担忧的看着他：“自我大昱开朝以来，尚无帝王下罪己诏，若真如此，靖朝，徽朝恐会蠢蠢欲动。”

楚京墨心底泛起一丝悲凉，低声道：“阿楚所言极是，我大昱恐会动荡。”

一旁的冬葵瞧了瞧二人的神情，忙不迭打岔：“三娘，明日何时来悲田坊？”

褚楚复又半倚在车窗上：“阿兄让我明日起去田庄，待会回到邸店，你和徐扬去城中的药铺多准备一些药材，我们在田庄要多待几日。”

冬葵点头应允，褚楚刚想阖眼，又想起另外一事，故而好奇问道：“京墨，楚王在靖朝威望如何？”

楚京墨听后，身体前倾，压低音量：“靖朝太子昏庸，别看楚王现是闲散王爷，”话至此，楚京墨复又降低音量，附耳继续道，“这靖朝的大位日后恐是这位登上。”

褚楚错愕的看着他，一脸的不可置信。

楚京墨见她如此惊愕，便将程申姜的事迹娓娓述说。

原那程申姜在民间被称为一代贤王，军中威望甚高，对待士兵和蔼可亲。

在一次与徽朝的战役中，因深处两朝边境，冬季气温相当恶劣，两朝的将士都要适应风雪交加的气候，久而久之两朝将士皆守不攻，时间久了军心便涣散，在一次夜晚的突袭中，护卫他的士兵胳膊中箭，且箭上有毒，需要挤出血液，随军的军医挤了半天，收效甚微，程申姜一把推开军医，先是挤血，不顾众人阻拦，后又吸出血液，这才将毒液排出。

在场的将士皆怔，不一会便在军中传开，他此举让军中所有将士深受鼓舞，士气顿时大增，在那场战役终是战胜徽朝。

听他说完，褚楚愈加郁闷，闷闷问道：“那他此行来禹州意欲何为？”

楚京墨耸耸肩以示不知，拿起垫上的团扇扇了扇：“阿楚，这贤王脑中想甚，亦不是我们此等人能猜透的，你我顾好自己的事便好，邢宰执即将到了，这烦心事还是让他头疼吧。”

褚楚伸腿踹了他一脚，痛的他忙扔下团扇，龇牙咧嘴的揉着腿，嘟囔着：“你踢我作甚。”褚楚上下打量一番，厌弃的说道：“去田庄这几日，不许你穿的花枝招展。”

“你这用词不当，我这哪是花枝招展，明明是玉树临风城北徐公。”楚京墨洋洋自得的说着。

冬葵听后仰面大笑，楚京墨狐疑的望向她，冬葵止住笑声：“楚郎君，奴婢送你四字。”

楚京墨闻听此话，瞬时坐直了身体，满脸期待的望着她，只见她缓缓道：“我欲呕矣。”

话完便掀开车帘，与徐扬坐在一起，楚京墨双手忍不住的发抖，眸光望着车帘，道：“阿楚，你看这婢女，------你这婢女，如此放肆。”

褚楚继续假寐不为所动，楚京墨一气之下将团扇扔至她腿上，褚楚抬眸，笑道：“若是有下次，我定帮你训斥她，怎会如此说貌似潘安的楚郎君。”

楚京墨甚是满意的点头，俩人在嬉笑中终是抵达邸店，冬葵回房拿了银钱便和徐扬出去采买药材。

褚楚简单洗漱一番后，便拿着书信去了王落葵房中，待了一盏茶时辰便告辞出来，她涉阶而下，便看到程申姜与楚京墨正坐于堂中。

褚楚辍步，站在那里一言不发的盯着他的背影出神。直至对上程申姜清冷的黑眸，褚楚脸色微变，旋即恢复往常，步履从容走下来。

待她落座，程申姜眸底闪过一丝若有若无的笑意，笑问：“褚三娘昨日休憩可好？”褚楚抬眸凝望：“托贵人的福，一切安好。”

程申姜拂了拂衣袖，漫不经心的道：“明日我便启程去郴州。”

杯至唇边的褚楚微微一怔，抬眸轻轻一瞥，对上他那慵懒的眸底，并无玩笑之意，褚楚遂平静的抿了一口茶，若无其事的放下杯子。

褚楚眉头一挑：“郴州盛产陵苕，贵人可观赏一番。”程申姜亦是眉头一挑，双手环臂道：“离开禹州，可是如了娘子的愿。”

楚京墨闻言，忙不迭放下手中团扇，随即脸上挤出一抹笑意：“瞧贵人这话说的，我大昱地大物博，美景不在话下，贵人既来到大昱，自是要踏遍大昱的山山水水，亦不枉此行。”

“郎君所言极是，来了禹州这么久，唯一遗憾便是尚未去兴明寺祈福，真乃遗憾也。”程申姜语气闲散，言下之意又意有所指。

此言一出，其余俩人皆怔。

褚楚手指紧紧握着杯子，一丝无法言说的无奈沁入眸底，此时店仆端上膳食，打破这尴尬的气氛，程申姜见仆役退去，便执起酒壶倒了两杯酒，搁在楚京墨跟前，看了一眼褚楚，笑道：“娘子不甚酒力，以茶代酒便可。”

三人举杯，只见程申姜爽朗一笑：“有幸与二位相识，程某甚是荣幸。我们共饮此杯，有缘下次相见。”

“请。”

“请。”

三人一饮而尽。

褚楚扫视一圈，堂中并无他人，亦是自己斟了一杯酒，楚京墨程申姜不解的眼神望向她。

褚楚恭敬的举着酒杯，真诚的道：“女子于世实属不易，在此多谢贵人的开诚相见，愿在你的治理下，这世间能少些偏见。”

话毕便一饮而尽，程申姜亦是一饮而尽。

“褚娘子谬赞。”

喉间的辣气顿时涌了上来，褚楚抹了抹脸面，笑呵呵的拿起酒壶，一旁的楚京墨忙按住其手，劝道：“阿楚，莫要再饮酒。”

褚楚一把推开其手，嘟囔着：“今日高兴，我就饮一杯。”

楚京墨默默的摇摇头，复又拿走酒壶，褚楚右指指了指他，朝他谄媚一笑，趁其不备顺手拿了程申姜眼前的酒壶，程申姜来不及制止，愣愣的看着她。

褚楚笑呵呵的倒了一杯酒，自顾自一饮而尽，饮完将杯子倒过来甩了甩，道：“一滴未剩。”

楚京墨忙不迭招手唤来一店仆，附耳叮嘱了几句。

褚楚毫无形象的打了一嗝，楚京墨忙用团扇遮住其脸，赔笑解释道：“贵人见谅，阿楚平时很少饮酒。”

程申姜不以为意的笑了笑，扬起酒杯一饮而尽。褚楚晃晃悠悠的坐在那里，楚京墨无奈叹息一声，立于其后护着。

顷刻间褚楚脸颊已泛起微红，努力的眨了眨眼睛，冲着对面的程申姜迷离一笑，望着她那清澈眸中透着几分朦胧，程申姜微微一怔一时看失了神，须臾后复又低头抿了一口酒，抬眼时眸中已恢复往常。

褚楚手托腮凝望着他，醉意朦胧的开口：“殿下想要一个什么样的天下？”

此言一出堂内瞬时静寂，只听见呼吸声。

楚京墨忙用团扇遮住她的下巴，低声喝道：“阿楚，你喝醉了，我扶你上楼。”

褚楚一掌拍开团扇，回头睨了他一眼：“你才喝醉了，我不上楼，你上楼去，我不去，我还没听到贵人的回答。”

楚京墨抹了抹额头的汗滴，笑道：“她真醉了，贵人莫要往心里去。”

程申姜闻言环视一圈，堂内柜台只有一仆役，凌厉的眼神射向他，那仆役虽不知发生何事，见三人如此只能退到后院。

程申姜双眼一眯，笑问：“褚娘子此话何意？”

褚楚亦是浅浅抿了一口酒，慵懒的道：“楚王少时从军，治军严谨，多次领军作战，取得辉煌战绩，为靖朝立下汗马功劳，赢得百姓的赞誉。如今一闲散王爷。”话至此，回头看了一眼楚京墨，笑问：“你信吗？”

未等他回答，褚楚右食指摇了摇：“我不信。”

短暂的沉默后，程申姜目光如炬，唇角微弯，嗓音低沉的问道：“褚娘子希望程某成为何样的人？”

她偏头，淡笑一声，手指有节律的敲着桌面，望着他慢悠悠说道：“我希望楚王能重视民生、整顿吏治、稳定边疆世间再无战事、没有男尊女卑之言，女子亦能平步青云。”

话音落地，楚京墨瞠目结舌的看了她一眼，复又小心翼翼的看着程申姜，见他面上并无不悦之色，这才安心。

程申姜唇角不经意上扬，信誓旦旦道：“日后程某定会如娘子所愿。”