再后来，他慢慢将权力收拢。皇权在他掌心，君临天下，当他有能力决定何人能执掌后宫时，那人却永远离开了。

来日再会，只在黄泉途。

心中种种，皆因情深。可当真？若是当真如此深爱，他便不该寻一个同她相貌相似的女子聊以慰藉。

他深知此乃不贞不洁，因而他欺骗自己——阿枝没有死，她就是阿枝。

因此，他给她打下彼岸花的烙记，将她全身上下装裹得同阿枝一模一样。

他笑了，得意自己的大作，欣慰于能与她重逢。

哪怕她泉下有知，恨他怨他，那他们便如此爱恨交织地纠缠下去，执念欲深，便愈是不可分离。

最好，她的魂魄能一直望着他，陪着他，生生世世。

——

白聆用手指描摹着魏策安的轮廓，从紧骤的眉心一路向下，滑到微微颤动的喉结时，她停下来。

手指伸展开来，缠住他的细长的脖子，而后聚拢收缩。她能感受到他快速跳动的脉息，感觉到他愈发急促的呼吸。

她猛地收手，遏制住自己的歹念。

她的呼吸随之加快，伴随着发狂一般的无声的笑。

此刻杀他的欲望已然达到了巅峰，但时机未到，她必须得理智行事。

她离开床榻，用簪子拨弄着灯芯。她已然开始设想，该给他一个怎样刻骨铭心的结局。

轻而易举地了结他实在是太便宜他了——最好是能让他死不瞑目。

可这着实是一个难题，即便是相处的这段日子，他也谨慎得很，从未向她袒露半分真心——故她不知晓阿枝这人，也便不足为奇了。

若是真真揣测起来，那么白聆心下觉着他对皇权仿佛只是一种无名由的执念，而现如今，他心中似乎早已释然，而手握皇权更像是一种报复。其余的人事物，白聆不敢妄下定论，但至少，那位叫阿枝的女子确能牵动他的心。

烛火寿尽，她的心里也已排演过千万种结局。

——

当姜冽央得知她的好儿子将苏尚书的尸首投于乱葬岗时，心中不知是欣慰还是唏嘘。

一方面，他的手段得益于她的悉心调教，今日此举也算是得了真传；另一方面，想必是年岁已大，心中竟有几分感性。

不该的……她默默警告自己。

既然他的儿子做出了这一步，那么她也该回应些什么。于是，她将白聆叫来，跟她说了有关阿枝的事。

姜冽央透露的不多，无非拿来了几幅皇帝宫里的画像，谈起了那人的性子，说起了那朵彼岸花和皇后之位。

这些，便足以让白聆怒火中烧了。她知道白聆是个聪慧人，那就让这把好刀去替她行一些便捷之事吧。

她轻抚着画上的那张面庞，眼中流露出一抹慈爱。

她的死，也是姜冽央没有想到的。

那时姜冽央确实对她说过一些话，无非是想刺激一下她，试探一下她的心意。或许在此刻想来，那些话确实有些过分严苛了，对她而言无异于一座大山骤然压下去。

对于如此一个未经世事的女子而言，确实严重了些。只是姜冽央没想到，她竟能将这一切都埋在心里，一点不曾跟皇帝透露。

摆在明面上的尚且如此，私下那些嫔妃大臣如何待她尚不能知。

真是太傻了。直至如今，姜冽央也想如此评价她。

然除去这一点，她确实美好，为人处世面面俱到，接人待物如沐春风。或许，怪就怪，那二人终究是不够相爱，不够坦白，不够信任，才走至这一步。

每每想到这里，她心里总会开阔几分，仿佛自己只是为他们提供了一块试金石，很可惜，而他们没有通过考验。

而白聆，在性情方面同她相去甚远。她能留在魏策安身旁，也是姜冽央没有想到的。

本以为是一往情深，一心一意，原来是假戏而已，随随便便一个相似的人，便可以轻而易举地替代那人。

想到此处，姜冽央便替死去的人觉得不值当。

帝王心，哪能从一而终呢，有哪能奢求一颗帝王真心呢。有人直至到死那一刻才能领会这一点。幸而，她敢爱敢恨，才能走到如今这一步，坐拥旁人艳羡的权势。

姜冽央在幕后，静静看着这场好戏的开幕，满心期待地等着这场好戏的崩盘，一个又一个的木偶人，在如今都显得如此天真可爱。

那时，兔死猢狲散，渔翁得利者，只会是她一人。