祂被这句近乎无耻的坦白逗笑了。视线里，躺在草丛中的青年忽然侧过身，背对着祂。

起初并未察觉，可祂嗅觉过分敏锐。

新鲜血液的气味。

到了他们这样的魔力层级，伤势本该自行弥合。两人重伤至此却并不在意，也正因如此。

祂瞳孔微顿。

祂本可以趁这一瞬破绽，揭穿他的强撑，再将青年这些年所有冒犯与挑衅一并清算。恶魔最擅长记恨，祂尤甚。

可祂张口，吐出另一句话：“你很急着成为魔王？”

传说，成为魔王将获得永生。

那是彻头彻尾的谎言，也根本没有什么“魔王竞赛”。不过是魔王的一场恶意消遣游戏。

自始至终，魔王只有一个。祂确实诞生于主大陆，自古老纪元存活至今。

“我没那么早死。”祂低笑，嗓音低哑，“但我缺一位新娘，与我共分永生。”

第一秒，没有回话。

第二秒，隔壁的人慢条斯理地起身，嗓音传来：“听说魇土盛行子承父业。所以等我成为魔王，也要承袭你的妻子吗？”

他侧头看向祂。“可若是我杀了你，承袭来的权柄，会影响她的永生吗？”

魔王沉默半晌：“......你真敢想。”

承袭祂的妻子？

想也别想。不，被青年带偏了。真是......

祂看着撕开虚空，招呼也不打离开的背影。平生第一次生出几分罕有的迷惑。不止源于自己方才的话，更源于青年的反应。

他听见永生，连心跳都未曾错漏一拍。

那么他拼命往上爬，从一介难民，爬到高顶成为圣子、成为魔王继承者的目的是什么？

直至年轻圣子死去的那一刻，这个深刺入祂心脏的问题，也未曾得到答复。

可那时，祂已无暇顾及。

途中数次，祂不惜将蕴有本源魔力的源石嵌入青年体内，却依旧无法止住那具鲜活生命的流逝。

祂将他的眼睛，安放进自己的心脏。

他们交换过魔力。按大陆规则，他理应是祂被世界承认的伴侣。

可是他仍旧死了。

甚至...并非死于命运之手。

黑发黑瞳，被视作不祥，前半生颠沛流离；后半生改头换面，历尽艰辛，为人族殚精竭虑。

他驱逐了恶魔，封印了他，封锁了魇土。最终却在濒死之际再无法维持伪装，被当众揭破身份，死于行刑之日。

何其荒诞的一生。

祂该笑吗？

祂该痛快吗？

祂...就不该放他走。

青年四分五裂的躯体，被魔王安置于魇土最深处的深渊。众恶魔齐聚于深渊之前，神色各异，却同样难掩震愕。

谁都无法相信，这名一生辉煌又坎坷的圣子，竟会以如此潦草的方式，迎来终局。

魔王是最后一个离去的。

临行前，祂怀着一种难以言明的心绪，抚上那只烙有祂“源石”印记的眼睛。

......不见了。

不见了啊。

祂看似漫不经心，指腹却缓慢碾过那张被祂修复完整、再无一丝起伏的脸颊。

可祂心底已有火舌攀生，顷刻燎遍肺腑。祂唇角的弧度愈来愈深。

像无法餍足的欢愉。

也像焚骨蚀心的怒火。

下一次，祂会亲手攫住他，缚住他，将他完整扣押于掌中。

一万年过去。

再一次，那个活生生的、与记忆严丝合缝的青年，站在祂面前，完整，健康，鲜活。

他携着祂的那枚“源石”，以祂的眼睛，清亮地遥遥望来。

祂都不明白，不相信，自己为何还能以近乎平淡、无澜的语调，向这名阔别万年的圣子开口。

“原来，”祂凝视着他：“是我的孩子啊。”

祂的“孩子”，一步步朝祂走来。那张面孔依旧白净清隽，浑然不知前方正有黑暗无声敞口，无数阴影蜷伏其中，饥饿地等着将他拖入深渊。

“厄斐弥洛。”他开口，“让你的那群蠢货滚回魇土。少打其他宇宙的主意。”