“啪！”

梅里奥反手合上暗格，后退一步仰头靠在墙壁上，扬起的下颌紧紧绷着。

右手死死按着墙壁，凹凸不平的纹路划破指腹，他竭力压抑住心中翻涌的恶念，汗湿的睫毛仿佛置身于大雨之中，耳边的嗡鸣铮铮。

深夜的高塔上，无人知晓处，梅里奥呼出一口血腥的浊气，目光徐徐落到尼森留在书桌的纸条上。梅里奥握着纸张的手不自觉用力，指骨发白，一室昏暗中眼眸春植般的翠色尽褪，只能看见毫无光亮的幽暗眼神。

梅里奥抽出另一张纸，用羽毛笔在纸上写下几个名字：玛丽和沃克在左侧，划线的下面是安诺；皮埃尔在右侧，一个笔直锋利的箭头将维恩指向皮埃尔。

自己的名字在最上方，紧接着纸上出现一个均匀的三角形。

三角形的正中心是一把宝剑，象征着俗世之中的最高王权。

梅里奥盯着纸上的名字，过了很久，重新拿起笔在宝剑上划下一个十字交叉，力道之大墨迹渗透纸背，在纸上晕成模糊的一团。

手边是尼森留下的纸条，上面记着玛丽的日常行程，事无巨细，精确到了每一刻钟。梅里奥知道尼森联系了教廷安插在王宫里的人，让他们按照自己的意思，监视玛丽。有了这样精确的行程，想要杀死一个人很容易。

尼森显然很乐意见到梅里奥下达这样的命令，毕竟就在亨利刚刚暴毙的时候，他就暗示自己将沃克认为教子，由此教廷就能名正言顺干涉王政。

梅里奥后倾靠在椅背，垂下的眸光晦暗不明地看着纸张上的三角形。但尼森注定要失望了，于梅里奥而言，这样互相牵制的关系才是最好的。

虽然玛丽一贯与他不对付，但梅里奥也没真的把王后殿下的冷言讽语放在眼里。他对实现政教合一的宏大追求没什么想法，而现实是包括尼森在内的伯恩一派，都理所当然地认为梅里奥会在继承教皇之位的同时，继续贯彻伯恩未尽的心愿。

“呵。”梅里奥摘下左手的鸽血宝石戒指，红宝石在火焰照映下浓得发稠，像凝固的鲜血——

磅礴大雨倾泻而下，地面凝固了的血液重新融化在雨水里，透明雨水顺着石砖的缝隙流到下水道里，由浅变深。

黑伞之下，伯恩双手拄着象征教皇地位的黄金牧杖，目光淡漠地看着面前不成人形的东西。尼森撑着伞，站在伯恩身侧，恭敬道：“异教的孽毒已除，愿您的教导能引领我们走向远方。”

伯恩抬起戴着鸽血宝石戒指的右手，在眉心轻点，低声，“神圣之主，请原谅我的愚钝，迟迟不能清除教会中的毒瘤，致使您蒙受秽语滋扰。”

看着地面上被拔去舌头，像蛇一样蠕动的人，伯恩低垂着眉头，目光谦卑，“不要害怕，大雨会洗净你们身上的罪孽，你们被异教玷污的灵魂将会得到拯救。”

戴着面具的士兵沉默上前，脱掉地上翻滚之人的神袍，亮出刀刃割下胸前机枢绣章，放在银托盘里，双手高举过头，呈给伯恩。

“圣父陛下。”

伯恩戴着纯白手套，拿起一个绣章，目光端详着，严谨细致仿佛是最精明的商人在估量价格。

浑浊的雨水冲刷着玻璃窗，顺着枝蔓纹路蜿蜒流下。

小梅里奥穿着白色睡袍，站在落地玻璃窗前，一语不发地看着窗外满地血迹。

屋内没有点灯，黑暗中的小梅里奥仿佛一个幽灵，无声地看着神圣十字广场上发生的一切。这样的画面，他已经见到过很多次了。

最初的那次，他正枕着《玫瑰经》入睡，书页温润的淡香草气中，忽然的一声哀嚎将他惊醒！他跌撞着推开门跑出去，只看见礼堂正中央，伯恩拿着一把匕首，生生剜出一名机枢主教的眼睛。

眼球弹珠一样滚到地毯上，蹦跶着停在小梅里奥洁白的睡袍下。

“梅尔。”

伯恩走过来，居高临下地看着小梅里奥，后者翡翠色的眼睛里充满惊恐，望着伯恩身后捂着双眼嘶吼打滚的人，宽大袖袍下的手攥成拳，理智告诉他不能去扶！

“你知道他犯了什么罪吗？”

小梅里奥摇摇头，听见逐渐减弱的嘶吼，稚嫩的心脏抽疼得四分五裂。

“贪婪。”伯恩弯下腰，举起手上的鸽血宝石戒指。

“你做了晚课，对吗？《玫瑰经》里说‘贪婪，是人类的原罪之一’。这个可怜的人啊，他抑制不住自己对权力的渴望，妄图得到能力之外的东西。”伯恩遗憾地摇摇头，“这就是他要付出的代价，愿主拯救他。”

“梅尔，你能明白吗？”

梅里奥至今还记得，那短短的数秒中，他硬生生把掌心掐出了血，违反本能地点了头，于是他如愿看到了伯恩满意的笑容。

从那时起，梅里奥就知道，他的灵魂脏了。

从他渴望在主的面前得到救赎的那刻起，他的信仰便不够纯粹，所有带着目的的祈求都只是利益交换的另外形式。

自己和他们都一样，只是希望不用付出代价地得到什么，从来不是自己以为的那样、有着虔诚的信仰。

或许这就是伯恩当初选中自己的原因——梅里奥嘲弄地想——完美的皮囊、圆滑的处事、以假乱真的演技、真诚动人的颂歌，他如伯恩希望地那样，将自己包装成供人敬仰的精致艺术品，实际内里早就腐烂成泥。

“老师说得没错，我的灵魂已经坠入深渊......”梅里奥盯着戒指上宛若实质的血色，呢喃着。

书房的门被轻轻叩响，梅里奥放下鸽血宝石戒指，脸上没有惊讶，显然知道来者的身份。

“进来吧，叶尼曼。”

身着黑衣的少女推开房门，微微上扬的眼角像猫一样灵动，“波吉亚大人。”

叶尼曼关上书房的门，走路时几乎没有声响，双手提起裙摆对梅里奥行了个修女礼，“您的脸色看着不太好。”

梅里奥轻轻笑了一下，唇角的笑仿佛湖面上极浅的涟漪，瞬间便消失了，“没事。”

“罗恩最近还好吗？”

“哥哥还是老样子。”叶尼曼语气有些无奈，“不懂得拒绝别人，成天给人家帮忙，却不知道他的‘朋友’都在背后笑他是傻子。”

叶尼曼停顿了一下，接着说：

“我在神学院收到您的来信，您有什么需要我做的？”叶尼曼看见梅里奥几乎透明的脸色，隐隐有些担忧。

“你想办法暗示玛丽，让她最近‘注意安全’。”

叶尼曼皱起眉头，余光里，她已经看见波吉亚大人书桌上放着玛丽王后的行踪，笔迹显然是尼森神父的，这份行踪的目的显而易见。可现在波吉亚大人又要她向玛丽王后“通风报信”，不让尼森的目的达成。

波吉亚大人维持着这样摇摇欲坠的平衡，把自己撕裂成口是心非的两半......

叶尼曼无声地看着梅里奥，后者正看着窗外月色，略微失神。

“遵从您的旨意。”叶尼曼提着裙摆，略微躬身。

叶尼曼拿起烛台，“我送您回卧室。”她想让波吉亚大人赶快去休息，他这样的脸色真叫人担心。梅里奥看了叶尼曼一眼，“你先回去吧，今天来过的事情不要让尼森知道。”