圣西斯的盛夏，白昼漫长得不可思议。

胜利广场钟楼巨大的报时声震荡在爱琴的每一个角落，悠长而浩荡。西斜的太阳此时才恋恋不舍地离去，地平线尽头的残霞像是议事厅大火里焦尸翻卷皮肉流出的血水，还未淌下，先被灼烫的火焰蒸发了。

议事厅内外一片焦黑，在王宫华美的外壁上留下一个巨大的黑窟窿，黑烟已经散去，而空气中的焦糊味却还没有。匆匆赶来的伯爵家眷们把王宫前围了个水泄不通，王宫内部静得出奇，像是夜幕里鬼魅横行的鬼堡。

安诺背后的流弹伤已经和血糊糊的礼服粘连在一起，血迹干涸后融化在夜色里，他对身上伤痛的感知已经麻木，此刻看着教廷士兵护送着玛丽和沃克进入各自的寝殿，才离开。

“也给我一根。”

马希尔刚刚拿出一根雪茄点燃，安诺的声音就从后面飘过来，“我的烟斗让火烧了。”

“啪！”半空中一簇小火苗跃动，安诺夹着雪茄在火机上点燃，叹息般呼出一圈白烟。

两人并肩站在焦黑的火场前，彼此都有点消沉。

“我们之间拉扯了这么久，没想到最后被皮埃尔的一场大火烧得什么都不剩。”安诺是指以玛丽为首的安诺家族，和以马希尔为首的内事阁为了王位僵持不下。

玛丽要推沃克上位，而内事阁不愿看见沃克背后站着一位随时可以摄政的王后，内事大臣们要的是一个没有背景、没有自己意志的傀儡国王，可没有军队和财力支持的人登不上王位。

而在二者中，武力似乎占了上风。

“早知道在亨利去世的那日，我就该直接带兵攻入爱琴，而不是等到现在被皮埃尔困在这里。”安诺嘲道。

“马后炮就不必了。”马希尔冷静又残忍地戳穿了安诺，“那时教廷早就派人把守住了爱琴的城门，以及王宫四周，要是进入爱琴的公爵们是带兵前来的，你们还没下马就会被城墙上的士兵射成一个筛子。”

“皮埃尔不就是一个例子吗？如果他当时不肯放弃他的军队，强行带兵入城的话，我想梅里奥不会犹豫下令击毙他，即使他是王位继承人之一，是帝国的大公爵之一。”马希尔说：“现在看来，这也不失为一件好事。”

“皮埃尔怎么就没在那时候摆出他的疯子习性呢？！”安诺愤恨道。

“我有点好奇，皮埃尔到底是怎么说服梅里奥不出手干预他的？”马希尔掸了下烟灰。

“你觉得教廷会对皮埃尔置之不理？呵，绝无可能。”安诺肯定道：“即使梅里奥答应了皮埃尔，教廷的其他主教也绝对不会答应。”

“秩序和规则，是圣西斯引以为傲的绶带。”

“擅自破坏的人，会受到应有的惩罚。”

马希尔的视线落到长廊下的梅里奥身上。

夜风骤起，梅里奥肩上搭着戈斯找来的一条白色羊毛毯，他单膝跪在石阶前，手上握着一枚纯银十字架，看着面前的焦尸，缓慢吟诵道：

“启明星在圣山之巅闪耀，尸骸遍野的土地如今芳草萋萋，无尽的悲苦、无尽的哀痛、无尽的折磨，都将在圣主的指引下消除殆尽......”

“苦楚消弭，蒙神赐恩。”

大火中丧命的焦尸被堆在庭前空地上，亨利丧礼时的黑布还没来得及丢进地下仓库蒙尘就重新上岗就业，应该高兴的。

但是大火里捞出来的尸体实在太臭了，碳化后结成块的焦黑外壳裹着砖红色的皮肤，黑黄不均的脆壳在挪动时碎成好几块，裂口流出腥臭的脓水。

馥郁的玫瑰花香也掩盖不了尸臭。

戈斯静静屈膝蹲在梅里奥身边，手里拿着烛台，团状光晕在半空闪动。

听见渡魂曲结束，尼森抱着血红色的主教外袍走过来，“玛丽和沃克两位殿下已经送回寝殿，由我们的士兵看守，绝对不会让皮埃尔有可乘之机。安妮公主也回去休息了，殿下的伤不重。”

“至于这些人，”尼森望着面前的死尸，眼里是见怪不怪的冷漠，“今天没空理了，王宫剩下的人都去照顾受伤的伯爵和内事阁的先生们了，只能等过几天再派人处理这些尸体。”

为这场权力的游戏丧命火场的人，在死后仍然得不到作为人的尊严。大街的垃圾桶尚且有人每日更换，他们的待遇似乎还不如平民区的一个垃圾桶。

可是，他们也没有抗争的能力了。

反抗是少数人的权力。

大多数人，只是被巨浪裹挟的小石子，在某次海浪与礁石的博弈里，就无声无息地湮灭了。

“尽快，别让尸体发臭。”

梅里奥的语气有淡淡的憎恶，尼森一惊，而后了然道：“是，我尽快处理，不让他们碍了您的眼。”

“哟，梅尔。”皮埃尔换了身干净的公爵礼服，缓步走来，“你知道吗？我刚刚派人去了趟波吉亚古堡，想邀请奥利维公爵参加我十日后的加冕仪式。”

“你猜怎么着？”

梅里奥目光冷淡。

“我看见奥利维被你的人五花大绑，关在古堡里哈哈哈哈！”皮埃尔放声大笑，“我以为你真的这么关心这些低等的渣滓，没想到只是用来迷惑我的手段啊哈哈哈。”

“阁下的笑话，恕我欣赏无能。”

“我看见你那么虔诚跪在这里给他们念渡魂曲，不忍心来打扰。没想到啊，你这么快就派人去把奥利维保护起来了。”皮埃尔凑近，压低声音，“什么时候派人去的？你知道我会去找奥利维吧，毕竟这么多年过去了，能让波吉亚大主教予取予求的也只有奥利维了。”

“你的弱点还是这么明显。为什么不趁机杀掉奥利维呢？梅尔。”

“我们大权独揽的波吉亚大主教，还是那个蹲在神学院门口盼望母亲来接自己回家的小娃娃哈哈哈哈！”

“砰！”

震耳欲聋的枪声炸响。

皮埃尔眼底的狂傲僵住。

一把手枪抵住他喉咙。梅里奥左手握枪，眼神淡漠。

地上被子弹射出一个小洞，金属弹壳落在旁边，高温的枪管抵在皮肤上，皮埃尔感受到了梅里奥无声的怒火。

“虽然阁下即将加冕，但我作为教廷主教，不是你是能够随意戏弄的手下随从。”梅里奥轻蔑，“皮埃尔，你是不是被今天的事情冲昏头脑了？亨利在位时，尚且不敢对我有任何不得体的举动，你算个什么东西？”

“现在王宫里里外外，都是我的人。”

梅里奥的枪口再度逼近，枪口处皮埃尔的侧颈大动脉一起一伏承受着枪口的压迫。

“记住你我的身份。”

皮埃尔与梅里奥对视了漫长的十几秒，突然双手举起温和道：“抱歉梅尔，我向你道歉。老朋友，请原谅我一时的失礼，毕竟你知道的，我很久没回爱琴了。西北落后的领地里，都是些蠢笨又低贱的农夫，哪里有什么礼仪可言。”

“我在那里待得久了，变得有些粗鄙。”

“看在今天刚刚达成合作的份上，请原谅我无心的冒犯，一起喝一杯如何？”

“不必了，教廷禁酒。”梅里奥嗤笑一生放下手枪，“不早了，夜安。”

“我们走。”梅里奥把枪丢给戈斯，转身。