“呵。”皮埃尔忽然笑了一下，梅里奥敏锐地听见金属板机弹动的声音，还未来得及回头，身旁的戈斯闷哼一声，捂住右肩膀：血顺着指缝渗下来。

“皮埃尔。”

“咔嚓。”子弹上膛，梅里奥举枪对着皮埃尔，眼神冷若冰霜。

“梅尔。你记住，身份很重要。”皮埃尔放下手枪，轻蔑地看着戈斯垂下的手臂，“如果那枪是你开的，我认了。但是这个私生子，还不配我给他面子。”

“打在我身上的那枪，我一定要原数奉还。”

“公爵的地位，不容贱民挑衅。”一滴冷汗顺着戈斯的眼窝滑下，嘴唇失血后有些苍白，看上去很狼狈。皮埃尔把手枪丢进花圃的喷泉水池里，哗啦溅起一支水箭。

“现在一笔勾销了。梅尔，你不至于为了这么个私生子教子和我过不去吧。”皮埃尔笑着，“以后我们还会有很多合作，我的朋友。”

“大人！”尼森低声，他察觉到梅里奥身上冷锐的杀意，不像假的。

“砰砰砰砰砰！”梅里奥突然开枪！一连串子弹贴着皮埃尔肩膀的族徽飞过，身后的罗马式圆柱上碎片飞溅，被冒火的子弹打得千疮百孔。

第一声枪响时，皮埃尔下意识抖了一下。很轻微，但是梅里奥看见了。

周围的男仆抱头躲在圆柱下，抖得筛子一样，颤抖着死死忍住喊叫的声音。

子弹射完，梅里奥看着皮埃尔，“你不要以为我真的会怕你那点威胁。”

“如果再有下次，你大可赌一下，我对奥利维的在意。”

手臂上火辣辣的，皮埃尔看见梅里奥冷冷看了他一眼，啪地摔下手枪，离开了。

“公爵大人！公爵大人您没事吧？”皮埃尔的人跑过来，“你刚才还是太冲动了，波吉亚主教已经离家多年，您用奥利维公爵威胁他，实在是冒险......”

“蠢猪！你懂什么？”皮埃尔喷了那人一脸唾沫星子，“贵族那点密辛你个下等人怎么会知道？赶紧给我收拾好房间我要沐浴睡觉了！”

梅里奥的马车缓缓驶出王宫。

尼森坐在侧椅上，戈斯拿备用的领带和外套给自己手臂上的枪伤简单包扎。

“我留在教廷的那样东西，等玛丽清醒后，找机会送去给她。”梅里奥坐在软垫上，眸光微斜看着戈斯的动作，对尼森说。

“您是说，在亨利陛下房间发现的那个人？”

准确的说，是那具尸体。

亨利死的时候，床下有一具女人的尸体。发现的时候，尸体已经腐烂了，被崭新的绣花被单裹着，浑身赤裸藏在床底下。

“查到她的身份了吗？”

“是。如您所料，是皮埃尔的娈童。”尼森拿出一本随身携带的小册子，翻开炭笔匆匆记下的信息，“是西北高地逃过来的流浪儿，混血，长得很漂亮，那方面似乎被人训练过，皮埃尔自己就很喜欢。”

戈斯捆扎的动作很利落，手臂上的血已经止住了。

“在她身上发现了被凌虐和鞭打的痕迹，以及小腹上的刺青。”

尼森还记得看见尸体时的情景：少女光洁的皮肤已经爬上恶心的尸斑，唯独小腹因为刺青药水的影响，上面的皮肤还算正常，因此能够看清刺青的内容——是一张炼金术秘方。

“戈斯让人按照秘方配制出的药粉，和亨利陛下床头药瓶的内容物一样。”

“万灵丹就是皮埃尔刻意泄露给亨利陛下的。”

“但是，玛丽殿下这种情况，还能醒过来吗？”尼森迟疑。

“不要低估玛丽的执着，她还没杀了我、还没把沃克扶上王位、还未看见我向她跪地求饶的样子，她不会轻松死的。”梅里奥半嘲半讽，“等她醒了，把尸体和画像一起给她，她会想出办法的。”

“可是，人已经死了，还能让死人开口说话指认皮埃尔公爵吗？”

“呵。玛丽能够在亨利众多情妇的枕边风下潇洒这么多年，不会没有自己的手段。”梅里奥眼神很冷，“秩序和规则，是帝国运行的两个齿轮。皮埃尔破坏了规则，再加上......”梅里奥的眼神落在戈斯简单包扎过的右手臂上，“教廷的权威，不容挑衅。”

“擅自破坏规则的人，会受到应有的惩罚。”

十字教堂的铁门缓慢打开，玫瑰暗香在空气里隐约浮动。

列队跟随马车回到教堂的士兵稍息立正，静静在马车后面列出两队，目光沉着等候接下来的指示。

梅里奥在马车停下的时候睁开眼睛，“派人去古堡，是你的命令？”

“不是。”尼森立刻，“是沃尔夫的命令。”

离开王宫后，梅里奥气场一直很冷，尼森拿捏不准梅里奥此时的话是询问还是追责，迫不及待撇清身上的责任。

“我不知道戈斯让人把公爵绑起来了，这确实是太过失礼，不过您也别怪他，实在是情况紧急。当时我差点就忘记派人去古堡保护好奥利维公爵一家了，毕竟您对公爵大人还是......特殊的。”

戈斯皱眉。他不喜欢这个词。或者说，他不允许这个词出现在除他以外的事情上。

“你们派人去到的时候，小奥利维呢？”梅里奥问。

“真是万幸！小公爵正在房间睡觉。”尼森有些不可思议，“他竟然好好得待在了房间里，简直是耶和华保佑！”

“不过，看样子也是玩闹了一整夜，脸色浮肿油腻。”尼森小声。

“照看好玛丽和沃克。”戈斯先行下车，站在玫瑰□□里等着，梅里奥转身对尼森说：“至于皮埃尔，或许我们可以提前为他准备好葬礼的祝词了。”

“呵呵当然，教廷的权威决不允许任何人挑衅。”尼森说：“我会按照您的指示，准备好一切的。”

梅里奥淡淡地看着为玫瑰花镀上银边的无垠月色，“嗯。”

“那，祝您夜安。”尼森低头。

梅里奥和沃尔夫的身影一前一后消失在高塔的楼梯上。

尼森回头，“列队，给我严丝合缝守着教堂，不允许有任何老鼠溜进来。”

“是！”小队长并腿行礼，士兵以他为中心左右分成两队，啪地在栅栏前站定，聚目凝神戒备着。

尼森把脏了的神父黑袍递给见习修士，盯着月色下泛着冷光的玫瑰十字架，“蔑视教廷权威的人，不容原谅。”

“幸好当时按照大人的命令，把皮埃尔的军队拦在了爱琴城外，不然以他今天随从的实力，真带一支千人军队进城，那王位或许早就有主了。”尼森有些庆幸。

黑暗的小巷里，身型魁伟不似圣西斯寻常士兵体型的人沉默地盯着守备森严的十字教堂。皮埃尔让他们盯着波吉亚主教，意在寻找这个大主教的把柄，但是教堂的守备超乎他们想象的森严。

夜色浓重，无声的博弈在暗流涌动中徐徐展开。