姬宁端起手中的茶盏，轻轻摇晃起来，清亮的杯中水映出他眼底一闪而过的微光，只不过眨眼就被宽大的袖口遮的严严实实，无人看见。

他此时倒是真有些可惜，没能听这位沈家三郎亲自说完。

怨不得说声音耳熟呢，这位可是太学院的头号人物。

自小身上的头衔便不比常人，比之老子有过之而无不及，更有青出于蓝胜于蓝的势头。

此人六岁便熟读四书五经，琴棋书画皆有狩猎，过目不忘不说，还习的一手好字，造诣可谓好极，闻者见者皆以神童才子相称。

据传八岁之时，府中的讲师们便纷纷向沈阁老请辞，说此子天赋异禀，已将一生所学倾囊相授，再无可教的了。

因此此子素来还有天资卓绝之美称。

这还不算最，沈阁老四十大寿那年，他更是让沈家在这座皇城里狠狠地出了个大风头，名动整个京城。

缘由是他送给沈阁老的贺寿之礼——一副由他亲自作的画。

会作画也并不稀奇，但稀奇就稀奇在这画里：里面将整个沈府办寿宴时里的人、物、景：站着的、坐着的、动着的、不动的、无一遗漏，全数画出。

庭院里的草有几寸高，花有几株，连墙角外攀爬出了几瓣梅花都丝毫不差。

更为惊人的是作画的时间仅用了半个时辰。

而当时的他不过九岁。

在场看过那幅画的人都说那画行云流水，惟妙惟肖，一气呵成，怎一个好字了得？更有甚者当场就说要买下那幅画，裱于府中，被沈阁老以不能夺寿星之好拒绝了。

在去年，此子又以十三岁之龄一举夺下会元，轰动一时，接下来就如同大夏帝说的一般，沈阁老携他去礼部衙门告罪，以“幼子年龄尚小，玩心未收，尚不想入仕”给婉拒了，皇上也顾念他年龄小也就罢了。

但自从中试消息传开以后，关于这位沈家三郎的传闻就越来越多，又因此子实在低调难寻，人们于是好奇更甚。

偶然间，一位平日里养在深闺中的董姓小姐得以见到了真人，回去以后便食不下咽，夜不能寐。

后来实在难捱思念之苦，竟半夜偷偷逃了出来，在学院门口蹲了一夜，只祈盼着能再见那风姿卓越的少年一眼。

天明之际，来往的学子皆注意到了这位四下左右张望的女子，细碎的议论声渐起。董姓小姐根本无暇顾之，痴痴地望着一个又一个进出学院的学子，企图看见她日思夜想之人。

最终还是门口守卫看不过眼，偷偷过来小声劝道：

“姑娘，你快回家吧。这几月像姑娘一般来蹲守的，已经第九个了，且不说你见不见得着，就沈公子那清冷的性子。”他同情地看着眼前女子，选择说实话：“捂不热的，况且他已经连着几月都不曾来进学了。”

女子不肯信，扒着门口的石柱不走。

那名守卫又耐心劝了好久，见她油盐不进，恐影响院内学子们进学，忙遣人通知她父母。

神情凄楚的女子最终在父母拉扯中一步三回头地离去，一边跌跌撞撞地走，一边嘴里不断喃喃：“三郎，三郎…”

于是乎，传闻愈发传的神乎其神。

那段时间街头巷尾几乎都在流传一首童谣：

京城出了个小神童，琴棋书画样样通。

一幅画作万人捧，豪掷千金不为动。

少年相貌美如月，人送外号沈三郎。

沈三郎，沈三郎，惊才风逸眉眼凉，引得千金几欲狂。

再待几载定为探-花-郎！探花郎！

沈家也由此更上一阶，堪堪步入京城四大家族之列。

唯一可诟病的是，这人的生母是一个上不得台面的，美则美埃，却是丫鬟出身。听说还是自己为了上位对沈阁老极尽勾引这才有的他。

这般手段得下的孩子，沈阁老自是格外不喜，然他的正妻郑氏却是个明事理之人，自小便将沈知隽接到自己膝下悉心教导。

久而久之，沈阁老便也释怀了，亲自授予他学问，这才有他的年少成名。

姬宁曾经在课堂上跟这位有过一时口舌之争，被他说的哑口无言，算是真正领教过此人的嘴上功夫。

此时见他在一旁静立无言的模样便觉有些好笑。

片刻后笑意顿收，眼神也随之变得些许复杂：瞧这沈阁老下手的力道，可不像外面盛传的，一个心疼孩子的父亲啊。

暗暗思虑许久之后，他心中下了个决定。

他弯下腰躲在众人身后，蹑手蹑脚走到了这位沈家三郎身边，用手戳了戳他的肩膀。

沈知隽微微侧头，不带一丝情绪的视线落在面前举止诡异的少年身上：这人他识得，是定王府的世子——姬宁。

他自然也知晓他们是一个学院的，只是平日里无甚熟络，戳他肩膀怎的？便也不打算理他，转过头继续目不斜视地盯着前方。

姬宁顺着他的视线望去，只望见一片黑压压的颅顶。

好啊，这是打定主意不理我？

姬宁这人有一点不好，凡是上赶着讨好他的，他皆兴趣缺缺。但凡不理他的，他偏偏又极感兴趣。

这下可好，这位——可成功触着他的逆鳞了。

遂又朝那人靠的近了些：

“唉，我说，你这人多少有点不知趣儿啊，我跟你说话你还不理，你不知道多少深闺少女费多大劲就为求得见我一面？”

沈知隽听出他是在揶揄他，却还是只清清冷冷地倪了她一眼，大约是觉得他有些聒噪，往旁侧又移了一移。

姬宁好胜劲儿彻底被勾起来：好啊，今日我还就非逼你开口不可了。

正待又靠过去，却不防被人点了名。

“世——子，有何高见？”刻意拖长的声音听起来令人格外不适。

姬宁抬眼就见那沈阁老那毒蛇一般的眼睛紧紧地攫住他，眼底尽是阴险。

他早知道这老头不会这般轻易放过他，于是认命般地捂着额头起身，拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，眉眼含笑地望着沈阁老，

“学生认为，把每位学子的回答都聚总一下就是最优的解答嘛。”

但沈阁老显然并不吃他这一套，盯着他意味深长地笑：“烦请世子再说一遍。”

姬宁朝天翻了个大大的白眼：

这人有病吧？怎的专门针对他，不就是逮着他方才没听嘛，不过他怕什么？再不济皇叔在跟前坐着呢，能让他吃亏不成？

说就说！

“依着方才玄玉的说法，派两名学识渊博，能言善辩之人分别去往南梁和大晏两国进行游说。各国既有冲突就说明存在纷争，有纷争就得找到源头，找到了源头自然就有解决方法和途径，从而进行谈判。”

“以方方才所说之话虽然鲁莽了些，可是还是有几分道理在的。若是长时间谈不下来，也不能让别人觉得我们好欺，该打还得打。此乃外患之解方法之一。”

“朝中如今买官和腐败之风的确盛行，按沈兄所说——都察院的确可以处理一部分事情，”

他抚了抚额头，露出难言的神色，“但是——”