几天后的一个黄昏，月影亲自提了食盒来到匿刀堂。
自从听了影刃的建议，烈如秋十分勤勉，大多时间都是在寒玉床上静坐修行，反复思量如何隐匿炽息，却是一直不得要领。这日他心中正在沮丧，月影突然到来，让他既惊又喜，当即跃下寒玉床热切地唤道：“义父！”
月影瞧见烈如秋精神还算不错，颇为欣慰地点点头，“今日是上元节，为父来陪你说说话。”
提起上元二字，烈如秋想到自己离开醉竹院竟然已经过去五天，心里面不由一阵酸楚，语气顿时少了许多温度，垂着眼帘言道：“义父请坐。”
“小秋，这是为父第一次与你共度佳节，有什么烦恼的事情先放到一边去。来，与为父共酌几盏，今宵能欢尽得欢。”月影从食盒里取出一个酒壶，满满地斟上两盏，拾起一盏递给烈如秋。
烈如秋接过酒盏，为难地说道：“义父，我不能饮酒……”
月影轻笑一声，“谁说酒盏里面盛的就一定是酒？这是小魅冒着风雪在山里采的雪莲果，榨成汤汁装入酒壶当中。她还取了一个名字，称作玉琼冰汤。炭火烤得多了，正可解解燥气，你尝尝罢。”
雪莲果汁甘甜沁凉，确实非常可口。
父子对饮数盏过后，各自默默地吃着菜，好像谁也不愿打破这种怪异的平静。饶是烈如秋耐不住性子，试探地问道：“义父，辰华先生他们……”
月影立即打断，“今日不谈这些事情。”
烈如秋心有不甘，还欲开口，月影却问道：“昔日在憩霞镇时，上元节是怎样的景象？炎热之地，应当别有情趣吧？”
烈如秋记得清楚，这些事情跟义父说起过，那还是在泠曙山的炼狱里面，在那条生死两茫茫的石路上，那个时候的他絮絮叨叨没个止境。
既然想起了泠曙山，不可避免地想到某个人，烈如秋心生悲意，一时没有忍住，热泪从眼角滚落。
“小秋，你不必太过挂念师门，”月影只道他是在想念烈焰庄，“以后得了机会，为父陪你一同去憩霞镇，住上一年半载也行。”
烈如秋低下头，匆匆抹了抹脸，随口扯道：“义父，我先生有没有来信？他应该也知道我的事情吧？却不知道会不会波及烈焰庄……”
“烈焰庄一向超脱，与世俗从无瓜葛。”月影不想让烈如秋知道过多，以免又生枝节，便含糊地说道：“烈庄主处事稳重，你不必忧心。”
烈如秋却被勾起了回忆，深深叹道：“憩霞镇的上元节少不了观花灯，逛集市，放烟火……最壮观的烟火当然要数我们烈焰庄的，师兄师姐们竞赛一般，烈焰形态各异，将半边天空都映成一片火海……那时，哪里知道世间还有渡不过去的严寒？哪里知道连绵不绝的风雪是为何物？只道人心淳朴，世道太平……”
或许，低落的心绪相互感染，月影不由喃喃言道：“许多年来，为父一直都在自责，深知愧对你的父母。在玉灵山时，为父要是听了劝及时赶回圣都，你父亲就不会走上那条绝路。什么帝王之位，高深的修为，这些东西究竟有什么用处？为父身为飞刀掌门，空有一柄灵剑，既没有护佑苍生，更没有保全家人，枉做御剑大师。”
要不是喝的是几盏果汁，烈如秋肯定会大呼一声：“义父，你醉了！”他还从来没有看到过义父这般消沉的样子，本想安慰几句，转念想到那个劝义父回到圣都的人，心里又是一阵难受：欠着那家伙的恩情也就罢了，居然还欠着他母亲的？！可是，我居然留下他孤苦伶仃一个人……
原本是喜庆的佳节，父子二人各怀心事，悲悲凄凄，谁也安慰不了谁，闷声饮着玉琼冰汤，甘甜寒凉的果汁却透着苦涩。
临近子夜，几壶果汁见了底，月影总算敛了心绪，温和地揉了揉烈如秋的头顶，笑道：“你看看，都是这冷冷冰冰的果汁给闹的，害得我父子二人白白悲情一场。如果饮的是酒，就不会如此了！”
烈如秋勉强赔着笑：“都是孩儿的错，惹得义父不开心。”
“你知道自己的错就好！”月影仍是笑着，“时候不早了，为父过几日再来看你。好好休养，别的事情无须操心。”
送走义父，烈如秋摸出怀里的藏霜，摩挲片刻后取出炽枫玉琴，看着流光溢彩的琴身，指尖轻轻抚过丝弦，却不敢轻易拨动。
他只能默默祈祷：天落，你一定要多坚持几日，再等一等我……
十日后。
功夫不负有心人。在无数尝试皆告失败之后，烈如秋取出炽枫玉琴，以离音八阵的曲意与寒玉床的月华相合，终于领悟到如何隐匿炽息。
当然，琴声同时惊动了在点砺山各个山峰上居住的人。
前一刻，还沉浸在欣喜中，下一息，就要做出艰难的抉择。
月影来到匿刀堂时，脸上隐隐可见倦意。
烈如秋认真行过礼，乖巧地说道：“义父，见到您真是太好了。”
月影扫了一眼寒玉床，看到炽枫玉琴，眉头微蹙，问道：“小秋，你方才抚奏的曲子是何人所授？”
烈如秋心中一紧，面上假装糊涂，“随手胡乱弹的一曲，怎么了？”
“果真如此？”月影若有所思地盯着烈如秋，“胡乱弹奏便有千军万马之势？音律能有如此造诣的人，在世间可不多见。”
烈如秋讪讪笑道：“义父，我也就是仗着琴好，哪有什么能耐？”
“若真是如此，算是你幸运。”月影的语气有些冷冽，“数日后，有几位长辈要问你几个问题，你需要仔细回应。此刻，你先说与为父听听。”
“啊？”烈如秋心感不妙，“他们要问我什么？”
“其一，你与沐天落是如何相识的。”
“是在隐乌道修行时偶遇的。”烈如秋心想，这倒不是什么假话。
“其二，沐天落神识化形，是何形态？”
“这……”烈如秋犹豫了：严格来说，他可以幻化成任何形态。但是，这事能如实相告吗？
月影盯着烈如秋，“不急，你想好了再答。”
一时间，烈如秋想了许多可能，试探问道：“义父，这有什么利害关系吗？”
“神域天族神识化形多半是自然之物，比如风云雨雾，极少化作活物，更不用说幻化成本人的模样。在北冥魔境，沐天落大多时间是以神识化作本人的形态，除去虚实之别，几乎一模一样。”
烈如秋有一丝恼火，脱口言道：“既然是众人皆知的事情，为何还要来问我？”
“这么说，确是实情了？如此甚好。”月影目光闪动，似乎松了一口气，“其三，沐天落是否修习了北冥妖术？”
“北冥心法未必就是妖术吧？”烈如秋不敢正面应答。
“就算是北冥心法吧，他是不是深谙此道？”
“他也就修习了一两层吧，谈不上深谙两字。”烈如秋猜不透义父究竟是何用意，只觉得隐隐不安。
月影点了点头，“既然他修习妖术，对你夺魂摄念当是易如反掌。所以，你并非真心跟随左右，只是身不由己。”
“什么？！”烈如秋顿悟：义父这是要嫁祸给沐天落，好将他从乱流当中摘出来。
月影看着烈如秋，极为郑重地问道：“最后一个问题，你是如何破解匿刀堂的禁制离开淬刃崖的？”