烈如秋牢牢记下曲谱，不放心地说道：“炽枫一旦奏响，岂不是暴露行迹？万一渡河失败，御风堂的弟子们围过来，我不太好对他们出手吧？”

沐天落戏言：“你若是习不来此曲从而渡河失败，被御风堂的众弟子教训一番亦是理所应当。”

烈如秋本要反驳，想到一直暗暗修习《净蚀》依旧曲意不通，不免有点心虚。

沐天落似是看出他的心思，宽言道：“此曲威力的大小仅与弹奏者的修为高低相关，曲子本身并不艰涩。而《净蚀》不同，它需要更加高深的琴道修为。”

烈如秋冷哼一声：“臭小子！你就直接说我的琴艺不佳罢！”

沐天落愣了一愣，解释道：“我并无此意。你自小修习炽息，却遭寒息入体，脉丹淤堵导致心境气息不醇。而《净蚀》一曲极需心静方可领悟曲意，你大可不必妄自菲薄。”

听了这一段话，烈如秋心知对方不过是安慰他罢了，习琴首要便是专注，哪似他这般心浮气躁？气恼归气恼，联想到沐天落自幼苦行僧一般的生活，从学会行走就开始习琴，而且日日不倦时时不怠，他很快便释怀了。

三日后的清晨。

当清雅的琴声在山谷内荡起，立即惊动了御风堂的众多弟子，无数赤隼冲入半空，循着琴音自四面八方急速聚集。

早在曙光未明时，烈如秋领着沐天落来到南峰一处开阔地，先以玉蝉衣掩住沐天落，再以神识幻化成一团赤色的云雾将其团团裹住。而他自己则斜斜地靠坐在一枝粗壮的枝桠上，膝头摆着流光四溢的炽枫玉琴，修长的十指于丝弦间翻飞，醇厚的星辉伴着激昂的琴意荡向高空，飘向远处，将纷飞的银雪镀上一层赤光，翩翩公子仿佛谪仙临世踏云而来。

当空疾驰的赤隼忽而被一段琴音乱了方寸，与其说它们匆匆落地回避，不如说是惊慌失措，连隼带人纷纷栽倒在雪地里，好不狼狈。

感知到这些人散出的惊恐，烈如秋同样震撼：不过是一首新习的曲子罢了，在我手中竟有如此威力，如果换作天落抚琴，再用上那具黑石圣物幻化的神琴，也不怪世人会对这个少年心存畏忌，执意要将他扼杀在尚未登极以前……

稍有分心，曲意略缓，已有数只赤隼重新展翅，朝向琴音俯冲而来。烈如秋的神识听到沐天落言道：“你专心抚琴，休要理会旁人。”

经此提醒，烈如秋赶紧凝神聚息，心神专注于指尖，催得炽息将玉琴燃得赤光熠熠。

琴意悠长，翻山越岭来到浊河之畔，仿若仙人伏身弄潮，掬取浊浪轻抚，滔天的狂意似是分了心，奔腾的浊河竟然凭空顿住。

仅此万瞬之一的机会，那团赤色的云雾好似一轮朝阳破开暗沉的阴云，飞速渡过浊河，翻越对岸高耸的石峰，稳稳地落在一处平坦的雪地上。

烈如秋心满意足地轻舒一息，双手抚过微颤的丝弦，敛了激荡的琴音，凝视流光溢彩的玉琴，忍不住唇角一弯，暗暗地笑了几声。

然而，有人容不得他“自我陶醉”，笑声尚未荡开，就听到一声厉喝：“你居然就是烈如秋！”

没错！本公子正是烈如秋……烈如秋在心里应了一句，抬眼看向来人，怔了一怔，这才发觉问题所在：自己还戴着那张丑陋的人皮面具。他收了炽枫，言道：“云风舞，你来得倒是挺快。”

云风舞的灵识受到重创，休养了几日，仍是无法召出灵体。和其他人一样，她亦是乘着赤隼摔在百余丈开外，琴音刚止就拔足飞奔过来，却没想到见到这一张面容，心里既惊又怒，更多的是懊悔：那日在道观，竟然亲手放过了这个杀人凶手！

云风离跟在她的身后，陆续有更多的人赶来，各个杀意腾腾。烈如秋本要离开，瞅着云风舞的神色，心念一动，揭下假面，言道：“本公子才是正宗的烈如秋，尔等可要瞧明白了，不要被那些宵小之辈蒙蔽了双眼。”

眼见玉颜展露，云风舞目光微闪，似是顿了一息。随即，她敛息凝神斥道：“你休要装神弄鬼！我御风堂与你本无怨仇，你却心存歹念，连连杀害我师兄师弟数人，这般恶行，我辈定要教你血债血偿！”

言语间，已有数十人将烈如秋围在弹丸之地，箭气如织，寒息似网，层层叠叠的杀意密不透风。

烈如秋嗤笑一声，反问道：“云风舞，我记得你的本名应是凤羽辰，乃是灵鸢族人。既是灵族，灵识应当能分辨修行者的气息。这个没错吧？”

这一问让云风舞心生犹豫，一时怔住，旁边的云风离恨恨地斥道：“三师姐，休要听这恶人花言巧语，你伤了灵识，他偏偏拿这事当作说辞……”

烈如秋反言相讥：“那时在道观，你三师姐的灵识可没有半点受损，清楚明白地感知到行凶之人另有其人。否则，你三师姐怎可能为我开脱？”

那时云风离确在当场，此刻也不得不生出一丝犹疑。而后，他理了理思绪，毫不客气地说道：“你休要狡辩！就算二师兄的死与你无关，那么大师姐呢？若非你以鬼音乱魂，大师姐怎会失去修为？她怎么会在众目睽睽之下被你杀害？你既然不惜修习邪术，还有什么恶事是你不会做的？”

烈如秋不屑言道：“云风隐妄图逃脱律法，难道是正道之人所为？修习心法本无正邪之分，区区一段乐曲便能断人忠奸么？再则，御风堂号称名门正派，凐凅岭却藏污纳垢。作为御风弟子，你又作如何评说？”

云风离愤然斥道：“一人之过，并不能代表御风堂！”

烈如秋针锋相对，“天君令御风弟子在临风堂闭门思过三年，你们却罔顾律法，四处游荡。如果不是擅自离开禁居之地，又怎会惹上无妄之灾？”

“你！”云风离似是恼羞成怒，搭上箭弩就要出手。云风舞急忙抬手将其按住，口中低言：“四师弟，不可莽撞。”

烈如秋见状，趁热打铁，“我若是当真对御风堂心存歹意，根本没有必要跟你们多费口舌。圣都天试，我仅仅用了三成修为，近千考生没有一人能够撑到一曲抚尽。何况，那还只是一首不成名的野曲。凤羽辰，你乃灵族后人，灵识敏锐，理应看出其中的蹊跷。”

云风离瞅着师姐已有退意，心却不甘，追问道：“那么，天石呢？”

烈如秋冷笑一声，“本公子真心诚意地奉劝各位一句，千万不要惦记着天石圣物。”言罢，他将神识探向远处的天石符纹，就此消失无影。