眼见堂内端坐的那人，身着象牙色的锦衫，头戴玄色镶银的冠帽，山眉柳目，黝黑的眸子似是散着薄薄的雾气，教人看不透眼神当中的意味。

烈如秋立即认出来：此人正是北冥西钟族的执司黎季绝，曾在望旸庄园有过一面之缘。他不禁暗惊：这人堂而皇之地坐在这里，莫非也是听到风声为了天石而来？

烈如秋不动声色地拱手示礼，“我与阁下素昧平生，不知有何贵干？”

黎季绝起身颔首回礼，微笑言道：“公子且请安坐。”接着，他将一旁的伙计支走，挥手关上房门，接着说道：“若非识闻世间独一无二的炽枫玉琴，黎某断不敢贸然登门，你说是吗？烈公子？”

烈如秋微怔。黎季绝在软榻安然坐下，拾起茶壶斟满两盏，做了一个“请用”的手势，缓缓言道：“在圣都时，黎某有幸听过烈公子抚奏的仙音妙曲；昨日在黑山嘴内，玉琴传音至沁泪海崖，黎某心生向往，故而连夜寻来。所以，还请烈公子不必掩饰身份。”

烈如秋瞅着黎季绝满脸的笑意，心想既然早被识破了身份，亦无必要遮遮掩掩，于是径直问道：“黎执司不惧风雪匆匆而来，所为何事？”

黎季绝笑着反问道：“左仓何找你所为何事？”

烈如秋含糊答道：“他道听途说了一些是是非非，心中生了不轨之念。”

“是么？”黎季绝双眸间的雾气轻绕，眼角微扬，言语客气地说道：“烈公子修为惊人，黎某敬佩不已。此次前来，专为邀请烈公子作客沁泪海崖，若能盘桓数日，黎某必当一尽地主之谊。”

听了此言，烈如秋暗想：你显然是为了天石圣物，偏偏又不明言。邀我去你的老巢“作客”，我岂不是自投罗网？

想到这里，烈如秋轻笑一声，断然拒绝：“在下尚有俗事缠身，容不得游山玩水，黎执司的这番好意只能心领了。”

黎季绝似乎并不意外，从腰带间取出一只拇指大小的金钟放在茶案上，“既然烈公子无暇他顾，黎某不便勉强。他日若能得闲，烈公子只需摇动这枚金钟，黎某必当在沁泪海崖恭迎大驾。”言罢，黎季绝起身微微颔首，就此告辞离去。

烈如秋瞧着案上的金钟，一抹金光流淌，几缕灵气暗溢，确是不可多得的一件法器。他暗暗称奇，想不透这人到底打的什么主意。

思虑再三，他把金钟收入藏霜。回到卧房，他将黎季绝的来意说给沐天落知晓，而后言道：“这人明目张胆地来请我，我怎么可能就随了他去沁泪海崖？可是他偏偏留下这个不寻常的法器，似乎是胸有成竹。”

沐天落却言：“借道沁泪海崖，不失为上策。黎季绝既然前来相邀，你何不顺水推舟？”

“怎么就是上策了？”烈如秋反驳道：“北冥仅有三族参加了天试，其他两族表面上说是族人修行懈怠，没有合适的弟子参加，其实他们是在观望。这两族迟迟没有放弃毒道，所谓的臣服神域不过是一句虚言罢了。我要是进了沁泪海崖的地界，岂不是羊入虎口？”

“你又不是羊，有什么好担心的？”沐天落不以为然地说道：“妖族的人就算修习毒道，他们想要什么向来直来直去，不像人族那般尔虞我诈。”

烈如秋并不认同，“可是，黎季绝对我并没有直言！他打着邀我作客的幌子，无非是为了图谋天石，还能怎样？”

沐天落本想再劝，听到外面的动静，便放下了话头。

少顷，小双在门外唤道：“公子！你们醒了吗？我让伙计送了一罐鸡汁浓粥，还有几盒糕点，放在茶室里面了。哦对了！我要客栈的厨子给小翡翠烤了一只乳猪，刚送来，还是滚烫的……”

烈如秋推开门，笑道：“野丫头，你这般大呼小叫的，就算没醒，也被你给吵醒了！”

小双探头探脑地瞅向屋内，小声问道：“冷公子醒了吗？”

“你要找他？”烈如秋将门掩上，“难道还惦记着学棋？”

小双连忙摇头，“不是的。”她拉着烈如秋的衣角走向茶室，神神叨叨地说道：“刚才我去找伙计，要他给我们的马儿套上车驾，在马棚里面听到几个人在那里说闲话。他们说什么圣物出世，就在苍泽郡内，又提到什么轩什么观的，一些从来没有听说过的奇奇怪怪的名字，说那些人都要赶过来……”

小双拉着烈如秋走进茶室，关上房门，接着说道：“那几个人还说，全天下只有一把炽枫玉琴，而且这琴只有烈公子一人能够弹奏，在圣都的时候，他们都听过炽枫的琴音，说绝对不会认错的……”

烈如秋听着小双吧啦吧啦地似是说个没完，不耐烦地打断：“行了！吃过早餐之后，我们走我们的，你管那些人说什么！”

小双嘟着嘴，担心地说道：“可是，那几个人明摆着就是冲咱们来的嘛！还有，他们口里面说的圣物，是不是小翡翠呀？这些人是打算要抢咱们的灵兽吗？”

烈如秋打趣道：“怎么，你现在知道害怕了？想要保命就不要瞎打听，赶紧吃饱了，我们尽快离开这里。”

小双蹙着眉头，一边喝粥，一边若有所思地说道：“公子啊，看样子那些人应该没有认出你来，等会儿你和冷公子悄悄地到车驾的厢房里面去，有我赶车就行。在路上只要你们不出厢房，那些人的诡计不就落空了吗？”

烈如秋笑了笑，“行，就依你的！”

离开客栈后，小双驱马驾车走上官道，路上三三两两的骑行者倒是不少。小双只顾执缰扬鞭，在风雪中不急不缓地向北而行。待走出凤山镇地界，耳听身侧马蹄渐响，只见一个紫衫男子打马急行，经过车驾时瞥了一眼，随即扯住手中的缰绳，转过马身凑近车驾，定定地瞅着车辕上的小双，戏谑地问道：“这么大的风雪，小妹妹怎么一个人驾车呢？”

小双瞄了一眼，只见这男子一身紫衫镶金，披着貂绒大氅，金色的腰带上零零碎碎地挂了不少饰物，身后背着一把佩剑，剑鞘甚是花哨。再看他的面容，一双桃花魅眼尽显浮滑，两片朱粉薄唇微带轻佻，整个一副浪荡公子的模样。

小双收回目光，十分鄙夷地轻哼一声，根本不打算理睬。

“哟！小妹妹这是害羞了吗？”紫衫男子无视小双的表情，继续调笑：“小妹妹穿得这么单薄，冷不冷呀？要不要哥哥的绒氅给你暖暖身子？”

小双忍住了破口大骂的冲动，扯了扯缰绳，扬起马鞭高喝一声，马儿登时加快了脚步。

紫衫男子不急不躁地跟上来，“小妹妹这是急着要去哪里呀？这路上的积雪太厚，像你这样赶车，小心给颠下来……”

小双忍无可忍地斥道：“要你多管闲事！”

“诶！怜香惜玉乃是君子之德，小妹妹的事，怎么会是闲事呢？”紫衫男子手腕轻抖，长长的马鞭将车辕卷住，缓住疾行的车驾，“小妹妹，你这是打算去什么地方呢？不如让哥哥护送你一程吧！”

“你滚开！”小双一边手忙脚乱地拉扯那根马鞭，一边怒骂：“你再敢胡说八道，我……看我家公子不打断你的腿！”

“你家公子？”紫衫男子大笑几声，毫无顾忌地睃了一眼厢房，“你家公子要是心疼你，怎么会让你这样一个小姑娘在风雪里面赶车？小妹妹，你说是不是啊？”

小双左右扯不开卷在车辕上的马鞭，自然是又气又急。厢房里的烈如秋原本想出来解围，却被沐天落劝住，只好先看看这人到底打的什么主意。

这时，从后面追上来两个年轻人，皆是身着素色道服，头戴缎绣抹额，装扮几乎一样，只是衣衫抹额上的绣纹不同，一个是蓝色云纹，另一个是青色睡莲。这两个年轻人只是朝车驾扫了一眼，马上勒住了坐骑。

蓝色云纹的年轻人皱着眉头，斥道：“风老五，你真是恶习难改！”